太阳系中经常有很多陨石、小行星等飞来飞去，很多从柯伊伯带进入到太阳系内部的“天外来客”，受到木星引力的影响，坠毁在木星之上，否则，它们极大的概率会撞击地球，在频繁的撞击之下，地球上的生命也很难诞生、延续下去，物种大灭绝会发生得非常频繁，人类或也无法出现在地球之上。因此，我们能够有今天，很大一部分得益于木星对我们的保护。

在1994年7月16日晚上8点15分，木星的巨大引力将苏梅克-列维九号彗星给抓住，同时在强大潮汐力的作用下，将它分解为21个小碎块，苏梅克苏梅克-列维九号彗星开始以每小时21万公里的速度陆续进入木星的大气层，然后与木星的南北球相撞，当时在地球上很多人也观看到了这场天文奇观。

根据事后计算机建模分析，数据显示，苏梅克-列维九号彗星与木星相撞的时候，威力相当于6万亿吨TNT炸药。这是什么概念呢？目前地球所有的核武器储备加起来，也只有苏梅克-列维九号彗星威力的750分之一。由此可见，如果它真的撞到了地球上，将会产生多么可怕的后果，或许1994年的那个夜晚，地球就已经不存在了。