机1
【这一桩玄妙公案不知惹了朝野中几许有心人侧目。待京中一番折腾，舟车劳顿至于闽南，已近夷则。吃准不及回京赶一轮仲秋月圆，只得作罢。】
【先前京中赫佳所示，确有几分道理。敛了心思，五指微拢，觑向盏里所漾一品白茶。虽非龙园胜雪，却也近银丝水芽。大抵是闽客多闲，心思奇巧。】
颜济理大人客气了，此次主子爷钦点，也是对陈怡老之案颇为重视。不知道此案，如今已审至何处？
【按例，这等刑名之事应当悉数于按察使手中走个过场。即便报于中枢，也是地方有论断而三司后复核。如今公事公办问上一句，兴许能略去不少麻烦。】
机2
【所谓物证，大多不过是久居船旅者所携之物。另有些零零散散的南洋玩意儿，并不似能翻出什么浪花。细细察看了大部分物件，就连商行钤印都少有，不似是“信物”之流。若说作祟，只怕便是如传闻中所言，船员私持火器，引了眼前这位闽抚忌惮。】
【信手拨弄了一下掌中小锡壶，盖子一旋，只觉一阵青草香气携凛冽之意四溢，尚有些冲鼻——果真是青草油。以这等细枝末节看来，他身居南洋的信息至少还对板。】
【一时不曾多言，示意小吏依样将物品封存回去，同时另取了一叠文书在手翻阅。若有文字直接成为佐证，将他的罪名板上钉钉，也不需耗那许多心力了。】
机3
【上头几张文书，大都记叙了些生意往来之事，纸张各有差别，显见年份有异。若要伪造，耗费不菲。待翻到下方，便见一张公文样式的书函，右下钤有汉文图章，乃是个不知所谓的人名。大概不是南洋某处的官吏，便是商会里的某人。抬眼看向巡抚，稍摆动手上公函，发问于他。】
这张文书为水浸泡，大部分字迹已模糊不清。不知陈怡老可曾招供此乃何物？
【开端便是一句“兹雪兰莪暨……”，而后便是大片模糊晕染的墨迹，又隐有商会等字样，着实看不出个所以然来。】
机4
【待他辨明此乃身份文书，反而眉宇微肃。这等要证偏偏毁于意外，这桩公案岂非各说各有理？微一侧身，移步至天光敞亮处。看似细察，实则暗中以食指指腹摩挲纸页，果不其然，指尖沾上细薄盐粒。既是海水，则可初步推定并非闽抚为毁坏文书而有意为之。】
既然身份文书被水浸泡，一切尚未明朗。陈怡老身份究竟为何，不好贸作论断。
【若我眼下出头一锤定音，岂非无异于尘里振衣、泥中濯足？先前赫佳所言，取之三分足矣。授人以柄之事，不是不做，却不能由我来做。】
机5
【颜济理如愿入彀，其后责端自然皆不在我。若是这福建的按察使将事情接过，才是最妙。说到底，有了天子怒斥，还这陈怡老一身清白又有何用？前车之鉴尚且不远，拂了上意的后果自然无人敢试。不过，又不能于明处指鹿为马，不得不推责罢了。】
最直接的证物已了无效力，其余佐证亦是浮寄孤悬而已。多说亦是无用，颜济理大人不妨将船员分开审讯，确定过此文书内容后，再行论罪。
【实乃熏风不解暑、新词字字冰。】
