夫时方颠沛，则显不如隐；万物思治，则默不如语。毛诗序曰：下泉，思治也。周易曰：君子或默或语。是以古之居子，不患弘道难；遭时难，遭时匪难，遇君难。论语，子曰：人能弘道，非道弘人。庄子谓魏王曰：士有道德而衣弊履穿，此所谓非遭时者也。文子，老子曰：欲治之主不世出，可与之臣不万一；以不世出求不万一，此至化所以千载不一也。故有道无时，孟子所以咨嗟；有时无君，贾生所以垂泣。孟子曰：齐人有言，虽有智慧，不如乘势；虽有鎡基，不如待时。汉书，贾谊上疏曰：臣窃惟事势，可为流涕者二。夫万岁一期，有生之通涂；桓子新论曰：夫圣人乃千载一出。然此文云万岁一期，盖甚言之，以避下文也。庄子曰：万世之后，而遇大圣，知其解者，是旦暮遇之也。千载一遇，贤智之嘉会。东观汉记，太史官曰：耿况、彭宠俱遭际会，顺时承风，列为蕃辅，忠孝之策，千载一遇也。博奕论曰：诚千载之嘉会，百世之良遇也。周易曰：亨者，嘉之会也。遇之不能无欣，丧之何能无慨？古人之言，信有情哉！余以暇日，常览国志，考其君臣，比其行事，虽道谢先代，亦异世一时也。 
文若怀独见之明，而有救世之心，文子曰：必有独见之明，然后能擅道而行。左氏传，子产曰：吾以救世。论时则(河了个蟹的)民方涂炭，计能则莫出魏武。尚书曰：有夏昬德，民坠涂炭。故委面霸朝，豫议世事。举才不以标鉴，故久之而后显；筹画不以要功，故事至而后定。虽亡身明顺，识亦高矣！

董卓之乱，神器迁逼，老子曰：天下神器，不可为也，为者败之。公达慨然，志在致命。论语，子张曰：士见危致命。由斯而谈，故以大存名节。至如身为汉隶，而迹入魏幕，源流趣舍，其亦文若之谓。所以存亡殊致，始终不同，将以文若既明，名教有寄乎？言文若殒身，既明仁义之道，且寄迹於名教之地也。夫仁义不可不明，则时宗举其致；庄子曰：仁义已明，而分守次之。生理不可不全，故达识摄其契。鹪鹩赋曰：生生之理足矣。相与弘道，岂不远哉！弘道，已见上文。

崔生高朗，折而不挠，管子曰：夫玉温润以泽，仁也；折而不挠，勇也。所以策名魏武，执笏霸朝者，盖以汉主当阳，魏后北面者哉！锺会与吴主书曰：执笏之心，载在名策。左传，甯武子曰：诸侯朝正於王，王宴乐之，於是乎赋湛露，则天子当阳，诸侯用命也。礼记曰：君之南乡，答阳之义也。臣之北面，答君也。若乃一旦进玺，君臣易位，汉书曰：群臣谨奉天子玺符，代王遂即天子位。则崔子所不与，魏武所不容。夫江湖所以济舟，亦所以覆舟；孙卿子，孔子曰：君者，舟也；人者，水也。水则载舟，亦能覆舟。仁义所以全身，亦所以亡身。然而先贤玉摧於前，来哲攘袂於后，仁义，已见上文。汉书，公孙玃曰：攘袂而正议者，独大王耳。岂非天怀发中，而名教束物者乎？

孔明盘桓，俟时而动，遐想管乐，远明风流。蜀志曰：诸葛亮每自比於管仲、乐毅，时人莫之许也。唯博陵崔叔平、颍川徐元直与亮友善，谓为信然。周易曰：君子藏器於身，待时而动。琴赋曰：体制风流，莫不相袭。治国以体，民无怨声，论语曰：为国以礼。孝经援神契曰：得万国之懽心，人说喜，无怨声。刑罚不滥，没有馀泣。蜀志曰：廖立为长水校尉，诽谤先帝，於是废立为庶人，徙汶山郡。闻诸葛亮卒，垂泣曰：吾终为左衽矣。左传，声子曰：善为国者，赏不僭，而刑不滥。虽古之遗爱，何以加兹！左氏传曰：子产卒，仲尼闻之出涕，曰：古之遗爱也。及其临终顾讬，受遗作相，刘后授之无疑心，武侯处之无惧色，继体纳之无贰情，百姓信之无异辞，君臣之际，良可咏矣！蜀志曰：先主於永安病笃，召亮成都，属以后事，谓亮曰：若嗣子可辅，辅之，如其不才，君可自取。亮涕泣曰：臣敢竭股肱之力，继之以死。又敕后主：汝与丞相从事，事之如父。尚书曰：成王将崩，作顾命。班固汉书述曰：博陆堂堂，受遗武皇。春秋元命苞曰：继体守文之君，不害圣人之王。公瑾卓尔，逸志不群。总角料主，则素契於伯符；吴志曰：孙策字伯符。江表传，策令曰：周公瑾与孤有总角之好，骨肉之分。毛诗曰：总角丱兮。晚节曜奇，则三分於赤壁。吴志曰：曹公入荆州，权遂遣周瑜与备并力逆曹公，遇於赤壁，初一交战，公军披退。惜其龄促，志未可量。吴志曰：瑜还江陵，於道疾卒，时年三十六。

子布佐策，致延誉之美，国语曰：使张老延君誉于四方。辍哭止哀，有翼戴之功。吴志曰：策薨，以事授权。权哭未及息，张昭谓权曰：孝廉，此宁哭时耶？乃扶权上马，使出巡军士。左氏传，叔向谓宣子曰：文之伯也，翼戴天子。神情所涉，岂徒蹇愕而已哉！周易曰：王臣蹇蹇，匪躬之故。史记，赵良谓商君曰：千人诺诺，不如一士之愕愕。东观汉记，戴冯谢上曰：臣无蹇愕之节，而有狂瞽之言。字书曰：愕，直言也。然而杜门不用，登坛受讥。吴志曰：权以公孙渊称蕃，遣张弥至辽东，拜渊为燕王，昭谏，权不听。昭忿言不用，称疾不朝。权恨之，土塞其门，昭又於内以土封之。江表传曰：权既即尊位，请会百官，归功周瑜。昭举笏欲襃赞功德，未及言，权曰：如张公计，今已乞食矣。昭大惭，伏地流汗。然而登坛即位之时也。夫一人之身，所照未异，而用舍之间，俄有不同，论语，子曰：用之则行，舍之则臧。况沈迹沟壑，遇与不遇者乎？汉书，高祖功臣颂曰：沈迹中乡。孟子曰：志士不忘在沟壑。汉书曰：杨雄以为遇不遇，命也。

夫诗颂之作，有自来矣。家语，孔子曰：诸侯之有冠礼，有自来矣。或以吟咏情性，或以述德显功，子夏毛诗序曰：国史明乎得失之迹，吟咏情性，以风其上。颂者，美盛德之形容，以其成功，告於神明者也。虽大旨同归，所讬或乖，若夫出处有道，名体不滞，风轨德音，为世作范，不可废也。故复撰序所怀，以为之赞云。

魏志九人，蜀志四人，吴志七人。荀彧字文若，诸葛亮字孔明，周瑜字公瑾，荀攸字公达，庞统字士元，张昭字子布，袁焕字曜卿，蒋琬字公琰，鲁肃字子敬，崔琰字季珪，黄权字公衡，诸葛瑾字子瑜，徐邈字景山，陆逊字伯言，陈群字长文，顾雍字元叹，夏侯玄字泰初，虞翻字仲翔，王经字承宗，陈泰字玄伯。

火德既微，运缠大过。火德，谓汉也。班固汉书高纪赞曰：旗帜尚赤，协于火德。周易曰：大过，大者过也。洪飙扇海，二溟扬波。扬波，喻乱也。虬虎虽惊，风云未和。周易曰：云从龙，风从虎。潜鱼择渊，高鸟候柯。周书曰：美为士者，飞鸟归之蔽於天，鱼鳖归之沸於渊。左氏传曰：仲尼曰：鸟则择木，木岂能择鸟？赫赫三雄，并回乾轴。潘岳为贾谧赠陆机诗曰：三雄鼎足。竞收杞梓，争采松竹。国语，声子谓子木曰：若杞梓皮革，楚实遗之。韦昭曰：杞，良才也。孙子曰：真人在冬，则松竹也。凤不及栖，龙不暇伏。谷无幽兰，岭无亭菊。香草、善鸟，皆喻贤也。

英英文若，灵鉴洞照。应变知微，探赜赏要。周易曰：君子知微知章。又曰：探赜索隐，钩深致远。日月在躬，隐之弥曜。庄子曰：孔子围於陈、蔡之间，太公往吊之，曰：子甚者修身以明污，昭昭乎如揭日月而行，故不免也。文明映心，钻之愈妙。孙卿子曰：君子通则文而明，穷则约而详。论语，颜渊曰：钻之弥坚。沧海横流，玉石同碎。孟子曰：当尧之时，洪水横流。尚书曰：火炎昆岗，玉石俱焚。达人兼善，废己存爱。孟子曰：古人穷则独善其身，达则兼善天下。谋解时纷，功济宇内。老子曰：解其纷。始救生人，终明风褱。魏志曰：太祖进彧为汉侍中，守尚书令。董昭等谓太祖宜进爵国公，九锡备物，以彰殊勋，密以咨彧，彧以为太祖本兴义兵，以匡朝宁国，君子爱人以德，不宜如此。太祖军至濡须，彧病，留寿春。魏氏春秋曰：太祖馈彧食，发之，乃空器也，於是饮药而卒。

公达潜朗，思同蓍蔡。法言曰：樗里之智也，使知国若葬，吾以疾为蓍蔡也。运用无方，动摄群会。爰初发迹，遘此颠沛。神情玄定，处之弥泰。魏志曰：荀攸与议郎何颙等谋杀卓，垂就而觉，收颙、攸系狱，颙忧惧自杀，攸言语饮食自若。会卓死，得免。班固汉书述曰：子明光光，发迹西疆。蔡邕杨复碑曰：景命不延，遘此颠沛。愔愔幕里，算无不经。魏志，荀攸自从太祖征伐，常谋谟帏幄，时人及子弟，莫知其所言。左氏传，右尹革曰：祈昭之愔愔。亹亹通韵，迹不暂停。虽怀尺璧，顾哂连城。史记，赵惠文王得和氏璧，秦昭王闻之，使人遗赵王书，原以十五城易璧。知能拯物，愚足全生。魏志曰：魏国初建，攸为尚书令，从征孙权，薨。太祖每称公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不伐善，无施劳，知可及，愚不可及。新序，温斯子曰：古者有愚以全身。庄子曰：可以全生。

郎中温雅，器识纯素。魏志曰：魏国初建，涣为郎中令。庄子曰：圣人贵纯素之道，唯神是守。素也者，谓其无所杂也；纯也者，谓其不亏其神也。能体纯素，谓之真人。贞而不谅，通而能固。论语，子曰：君子贞而不谅。恂恂德心，汪汪轨度。论语曰：孔子於乡党，恂恂如也。毛诗曰：济济多士，克广德心。范晔后汉书，郭林宗曰：黄叔度汪汪若万顷之陂。志成弱冠，道敷岁暮。礼记曰：人生二十曰弱冠。韩诗曰：蟋蟀在堂，岁聿其暮。薛君曰：言君之年岁已晚也。仁者必勇，德亦有言。论语，子曰：有德者必有言，仁者必有勇。虽遇履虎，神气恬然。魏志曰：吕布击袁术於阜陵，涣往从之，遂复为布所拘留。布初与刘备和亲，后离隙。布欲使涣作书骂辱备，涣不可，再三强之，不许。布大怒，以兵胁涣曰：为之则生，不为则死。涣颜色不变，笑而应之曰：涣闻唯德可以辱人，不闻以骂。使彼固君子耶，且不耻将军之言；彼诚小人耶，将复将军之意，则辱在此，不在於彼。且涣佗日之事刘将军，犹今日之事将军也。如一旦一去此，复骂将军，可乎？布惭而止。周易曰：履虎尾，不咥人，亨。列子曰：至人者，神气不变。行不修饰，名迹无愆。班固汉书赞曰：俊不疑遂立名迹，终始可述。操不激切，素风愈鲜。

景山恢诞，韵与道合。桓子新论曰：老子其心玄远，而与道合。形器不存，方寸海纳。周易曰：形乃谓之器。王辅嗣曰：成形曰器。列子，文挚谓叔龙曰：吾见子之心矣。方寸之地虚矣。和而不同，通而不杂。和而不同，已见上文。庄子曰：纯粹而不杂。遇醉忘辞，在醒贻答。魏志曰：太祖时科禁断酒，而徐邈私饮，至於沈醉。校事赵达问以曹事，邈曰：中圣人。达白太祖，甚怒。度辽将军鲜于辅进曰：平日醉客，谓酒清者为圣人，浊者为贤人，邈性循慎，偶醉言耳。竟坐免刑。文帝践祚，历颍川典农中郎将。车驾幸许昌，问邈曰：颇复中圣人不？邈对曰：昔子反毙於谷阳，御叔罚於饮酒，臣嗜同二子，不能自惩，时复中之。然宿瘤以丑见传，臣以醉见识。帝大笑，顾左右曰：名不虚立。后为光禄大夫，薨。

长文通雅，义格终始。思戴元首，拟伊同耻。尚书曰：昔先正保衡，作我先王。乃曰：予弗克俾厥后惟尧、舜，其心愧耻，若挞于市。民未知德，惧若在己，嘉谋肆庭，谠言盈耳。魏书曰：群前后数陈得失。群为司空，录尚书事，薨。尚书曰：尔有嘉谋。汉书，成帝曰：久不见班生，今日复闻谠言。论语，子曰：洋洋乎盈耳哉。玉生虽丽，光不逾把。德积虽微，道映天下。言德喻王。

堂堂孔明，基宇宏邈。堂堂，已见上文。器同生民，独禀先觉。孟子曰：伊尹曰：天之生斯人，使先觉觉后觉也。予，天民之先觉者也。标榜风流，远明管乐。孙绰子曰：圣贤极其标榜，有大力矣。管、乐，已见序也。初九龙盘，雅志弥确。周易曰：初九，潜龙勿用。何谓也？子曰：龙德而隐者也；确乎其不可拔，潜龙也。方言曰：未升天之龙，谓之蟠龙。百六道丧，干戈迭用。汉书，阳九厄曰初入百六阳九。音义曰：易传所谓阳九之厄，百六之会者也。苟非命世，孰扫雰雺？孟子曰：五百年必有王者兴，其间必有名世者。广雅曰：命，名也。尔雅曰：天气下，地气不应曰雺。孔安国尚书传曰：雺，阴气也，武功切。今协韵，音梦。宗子思宁，薄言解控。蜀志曰：刘备，汉景帝子中山靖王后也，故曰宗子也。解控，谓彼有急而控告於己，己能解之也。左氏传，王子伯骈曰：无所控告。杜预曰：控，引也。释褐中林，郁为时栋。亮为丞相，故曰时栋。袁崧后汉书，郭林宗与陈留盛仲明书曰：足下诸人，为时栋梁。