天文学家认为，太阳现在正处于稳定的主序星阶段，它已经燃烧了足足50亿年。按太阳所具有的核能计算，太阳在主序星阶段的时间可长达100亿年。也就是说，太阳还可以为地球人类提供50亿年的光和热。
50亿年这个时间概念还是相当久远的，人类从北京猿人进化到现代人也不过50多万年，人类社会进入有历史记载的文明社会也不过才几千年。但人们还是禁不住想要知道，待到太阳“老年”时，地球人类怎么办？