1599 年4月22日，奥利弗·克伦威尔降生在英国的一个农业小镇享延顿。他的父亲是小镇上的一个中等乡绅。克伦威尔的整个家庭环境完全是清教徒式的，他从小就受到清教徒的熏陶。享延顿小学也同样充满了严肃的清教徒气氛，这一切在克伦威尔心中留下了深刻的印象。1616年17岁的奥利弗·克伦威尔进入剑桥大学。可是由于克伦威尔的父亲故去，中断了他在大学里的学习。

1617年夏天，18岁的克伦威尔不得不辍学回家帮助母亲料理农庄，1620年8月克伦威尔同伦敦一个商人的女儿结了婚，开始全力以赴经营农业。当时英国正处于詹姆士一世昏庸统治时期，王权和议会间的裂痕逐渐加大。1621年第三届会议上因下议院反对詹姆士同西班牙结亲，遭到詹姆士更加嫉恨，宣布禁止议会议论内外政策。这时由于国王女婿普法尔茨选候弗里德里希在“30年战争”中失败，处境艰难，詹姆士强制借款干预战争，但却一败再败，迫不得已再开议会。然而一切已经来不及了，1625年查理当了国王。但查理的欺骗与伪善破坏了人们对他的信任。仅仅4年过后，国王与议会彻底决裂了。由于在对西班牙战争的态度上国王与议会发生严重的分歧，议会被解散。

1628年议会解散后，克伦威尔回到亨延顿做起了绅士。1636年克伦威尔迁居到伊里城居住，成为该郡的最大乡绅之一。这几年里， 克伦威尔成了剑桥及邻郡最受欢迎的人物。

奥利弗·克伦威尔（Oliver Cromwell，1599年4月25日—1658年9月3日），英国政治家、军事家、宗教领袖。17世纪英国资产阶级革命中，资产阶级――新贵族集团的代表人物、独立派的首领。在1642年一1648年两次内战中，先后统率“铁骑军”和新模范军，战胜了王党的军队。1645年6月在纳斯比战役中取得对王党的决定性胜利。1647年3月,议会中掌权的长老派下令解散军队，士兵愤然反对。克伦威尔一度犹豫之后，与士兵站在一起。同年8月6日率军进入伦敦,驱散议会里的长老派议员。1648年，清洗了国会中长者派的势力。1648年春第二次内战爆发，重新联合起来的议会军，很快击败王党。1649年，在城市平民和自耕农压力下，处死国王查理一世，宣布成立共和国。1653年，建立军事独裁统治，自任“护国公”。

解散议会后，查理一世开始了11年的漫长独裁统治。一系列独裁政策引起人民强烈不满，危机四伏，起义思潮蔓延，骚乱层出不穷。英国革命形势渐趋成熟。1628年议会解散后，克伦威尔回到亨延顿做起了绅士。1636年克伦威尔迁居到伊里城居住，成为该郡的最大乡绅之一。这几年里， 克伦威尔成了剑桥及邻郡最受欢迎的人物。克伦威尔赢得声望是同他确立的同专制制度斗争的思想分不开的。