很多病友在确诊初期都会遇到一个比较重要的问题，那就是活检是什么，做了有什么用，可不可以不做？尤其很多病友或者家属之间都会传说活检对人体损伤很大，还有可能造成转移，所以很多病友在面对活检时都会显得很犹豫，甚至有逃避心理。
首先从活检的手段说起，肺癌常见的活检手段包括气管镜和穿刺两大类，气管镜又分为普通气管镜和EBUS等等，穿刺也有超声引导和CT引导等，目的都是为了直接获取病灶部位组织。两种手段对比，气管镜更加直接一点，视野较好，能够直观的看到病灶并夹取，但对肿瘤部位有要求，靠外侧或者比较贴近主动脉等位置，会造成取样困难；穿刺对于一些分散的小病灶，取样较为方便，但因为不能直接观察，所以会出现穿刺不到或者穿刺量较少的情况。
了解了两种活检方式，接下来就简单说一下两种活检方法对于病人的损伤，还是从气管镜开始，做气管镜对病人来说确实也会引起不适，即便用麻药，病人术后也会感到喉部有异物感，可能有轻微咳嗽或者出血症状；接下来时穿刺，穿刺因为直接从体表穿透取样，所以对病人会有一定的疼痛感，也会引起一定不适；但总体上两种方式带来的不舒服的感觉绝大部分病人都能承受。
再就是病人包括家属都比较担心的，活检会不会导致刺激肿瘤，从而导致扩散。要回答这个问题，我们首先要认识肿瘤，肿瘤的本质可以看作是一堆变异的不断分裂增值的细胞团，而在这个细胞团上，经常会脱落一些小的细胞簇或者单个细胞，这些细胞就随着血液，在我们的身体内循环，一般来说这些肿瘤细胞脱落之后缺乏营养来源，很快就会凋亡失去活性，但一旦有个别的细胞随着血液，在某处停留并存活慢慢发展，最终就可能形成转移灶，因此实际上只要发现了疑似患癌，就已经处在可能转移或进展的危险中，并不在活检之后才带来了这种风险。当然，并不是说气管镜也好，穿刺也好，完全不会导致转移，在操作过程中不可避免的会带出肿瘤细胞，所以有极小的可能会造成转移，但对于诊疗来说，这点风险需要去承担。
那么，究竟活检的作用有多大，需要冒着这样的风险去做呢？前面提到过，活检的目的就是为了直接取到病灶部位的组织，取到组织标本后，会被送到病理科，经过病理科的处理，在显微镜下观察组织标本的细胞，从而最终确定是否真的患癌，并且为何种类型的癌细胞，毕竟肺癌只是通常，细分之下还分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，非小细胞肺癌还分为肺腺癌、肺鳞癌、大细胞癌、神经内分泌癌等等，除此之外还有可能是肉瘤样癌，以上这些不同类型的癌，对应的治疗方案也不尽相同，所以为了能不耽误病情，尽可能的选择对应的治疗方式，活检的意义重大。
当然，还有个重要的原因导致需要尽量做活检，那就是组织标本的基因检测检出率和可信度还是高于血液基因检测的，还有就是只有肺腺癌的基因突变概率比较大，理论上50-60%之间，鳞癌可能有10%不到的突变概率，剩下诸如大细胞、小细胞，甚至肉瘤样癌的基因突变率极低，后两者甚至没有针对性的靶向药，若跳过活检，直接抽血检测，说不定就是竹篮打水了。