偏头痛长期发病，不可能是完全的外感，气虚、血虚、阴虚等等可能会有。气滞、血瘀也可能有个。古代人用黄芩、大黄、柴胡、升麻、蔓荆子、藁本、细辛、白芍、当归、党参等治疗偏头痛，说明有内外两种病因。
而西医研究发现，偏头痛有三叉神经的炎症激发过程，五羟色胺等等神经递质起作用，不完全是血管扩张使然。故，中医用清热凉血解毒药也是有科学依据的。