五祖准备利用这面空墙，令画家画《楞伽经》变相图以及五祖血脉图，以流传供养。楞伽经变相图是难以达到的神秘境界图。五祖血脉图是自释迦牟尼佛之后，佛法命脉传承图。

神秀先前内心不论怎样犹豫不决，最后还是决心写偈。呈偈对神秀而言实在容易，因为那是他经常思虑反复宣讲的理念，稍加整理即可。神秀的困难不在于写偈，而是应不应该呈偈。

神秀经过极大的困难而最终决定呈偈时，内心稍加宁静，偈信手写成。成偈之后，神秀拿着写好的偈，准备呈给五祖。他走向五祖堂前，但随着五祖堂的接近，他内心的起伏更加强烈。强烈到他没有办法去敲五祖的门，只是默默地站在步廊中。即便如此站着都胆战心惊，因此只好快步离开。当离开五祖堂后，神秀之心才稍有好转。他责怪自己，既然偈已写成，为什么不敢呈给五祖呢？

这其中的秘密似乎神秀自己也不清楚。神秀到底在恐惧什么呢？既然这样就不必呈偈给五祖看了。但是内心中又有一种愈来愈强的力量在升起，那就是不惜一切代价也要将偈呈给五祖，因为得法的机缘绝不可错过。想到有那么多人指望他，心中又升起勇气，再度走向五祖堂前。

虽然神秀能一再说服自己呈偈是正确的，呈偈是必要的，呈偈之时自己去除一切私心。但他不知为什么就是愈走近五祖堂心愈虚。就好像有多么不可告人似的，心跳得空前厉害，似乎要从口中蹦出来。若再在五祖堂前多停一会儿，他的心就无法承受了。所以再次退回到自己的住处中，再次决定安下心来，不再去想呈偈一事。

他把偈放在桌子上，想好好休息一下。他躺下身来，但是眼睛就是离不开他所写的偈。他索性将眼睛闭起来。但是没有用。那个偈就是停在眼前，并且放着光。神秀对自己的偈倒是有些自信，因为五祖从来没有说他的领悟有问题。既然如此，那为什么不将偈呈给五祖？就算是为了求祖位，也不是为了自己，而是为了让更多的修行人得到正确知见，自己也应该呈偈给五祖。

想到此，神秀的心似乎开始稳定了。他立刻起身快步走向五祖堂，准备将偈呈给五祖。但不知为什么，同样的事又发生了，就是神秀的心又不安起来。非常明显的是，愈接近五祖堂愈是恐惧。以至全身流汗，甚至体力不支，所以只好再次返回自己房中。神秀如此反复前后四日，共十三次决心将偈呈给五祖，又十三次因内心莫名恐惧而不敢呈给五祖。

秀乃思惟，不如向廊下书着，从他和尚看见，忽若道好，即出礼拜，云是秀作，若道不堪，枉向山中数年，受人礼拜，更修何道。

经历了四天十三次呈偈未成的折磨，神秀终于在是否呈偈给五祖的困难中走出来。

神秀权衡各种利弊之后，还是决定呈偈给五祖。神秀决定不论别人怎样想他，仍然得呈偈给五祖。但是为了回避面见五祖的恐惧，神秀改变了呈偈的方式。神秀新的呈偈方案是将偈写在五祖堂前，准备画《楞伽经》变相图和五祖血脉图的地方。

写在壁上众人可见。这样有舆论的优势。待五祖见到偈时，若说偈写得好，神秀即可出来礼拜，说这是我神秀所作。如果五祖说没有入门，那就不堪设想了，真是枉在山中修持这么多年，也对不起别人对自己时常的礼拜。那就只好悄悄溜走，没有脸面再待下去了。

神秀给自己留下了进退的余地。那就是若有可能得到祖位，为了维护正法亦当仁不让。若没有可能得到祖位，那就悄悄溜走，也不失脸面。这种决定以头脑来说是很正确的，若以修行来说，那是非常危险的。

神秀对自己的见解是否可取，心中并不确定。那就是说神秀并没有真正领悟修行的秘密。神秀的心中有莫名的恐惧。他并不敢去洞察那恐惧是什么。神秀只是以侥幸的心想绕过恐惧而得到自己想得到的机缘。

神秀这种心态，在修持中名为偷心，投机取巧之心，不敢真实面对自己之心。修持的重要标志是其心宁静，其心清净，其心寂静。而此时的神秀心中何止不宁静，简直是四天的风暴。若说清净，清净之心应无求无得无分别，所以说神秀也不清净。因为一个不宁静的心根本上是不可能清净。禅宗历代祖师所行都是一条不归路。此不归路有时也名不退转，即行此无上菩提之路不可退转。现在五祖在选拔第六代的接班人，此人之心应坚如金刚，不可动摇。不可动摇的心怎么还可以有进退的余地？

神秀在他给自己设计了退步的余地时，也给自己设计进退之心。进退之心即是二心。二心即是不定心。此不定心即是疑心。疑心即是不信心。若依此心而修，万劫亦不得真实成就。