（旧岁既辞，新年在冲霄的爆竹声中翩翩而至。依照燕京旧俗惯例，每逢佳节来临，阖家总要热热闹闹地汇聚一堂，吃上热乎乎的年夜饭，只可惜斗转星移间，每岁围于桌前的人似乎总在变——就譬如今岁，仲策从姑苏回来了；小儿们业纳了新媳、初为人父；只是我的小女儿，既聘作扬佳之妇，大年三十的晚上再弗能相见了。）
（年过半百，早无年少时爱娇的小女孩心性，由奚女伺候着简单梳了个髻，再随意插过跟步摇，便欲朝前厅去。可谁知，偏是仲策闯了来，斜过一只腊梅簪于我的髻环间。脸皮倏地一热，嗔他：）
多大的人了都？还来这一套。
（说笑间，二人挽着入了前厅。小儿们早已翘首以盼多时了。近几年，明黄的荣恩陆陆续续往武祺府中送，三位小子各领皇恩尚主，一个接一个地搬了出去，现下，也得有小半年未见了。）
好了好了，都别拘着礼。（明眸眄过一周，只见空荡荡的一爿，信口笑问：）怎的？公主和孩子们都没过来？

嗳，原是这般呐。（眸中的一抹失落难免，只因知天命之年看淡了离散，这才将寞然转瞬消弭，化作开明的慈笑。毕竟，人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，这都是向来弗能避免的。便正如我那二年飘零紫闼的额涅，四年疾发王邸的兄长，我不过芸芸众生之中的大俗人一个，纵然悲怮，却始终无能为力。）
没事，往后总有机会一大家聚聚的，不差这一次。
（婢子将热乎乎的饭菜一一摆上了桌，便也张罗声中捏起了箸子。夹起一块笋片尚不迭送入口中，便听得身侧仲策向世衡的问话，随口赶在世衡前怨道：）
大过年的，甚么心得不心得？也不让孩子们自在些。还不如讲些乐子来，让全家都乐呵乐呵。

（甭看膝下的这些小子们都是成家立业的大人了，可说笑顽闹来，竟不比小时候好到哪里去。教他们这番一闹腾，原先的一丝不愉登时消弭，眉眼弯弯的，樱口半天合不拢：）
也好，那就世衡先来讲讲罢。你瞧你那两个兄弟，都等不及了呢。
（尔后几人便在欢声笑语中时不时夹一两道菜，喝一两口酒，其乐融融的一爿。迨到各个皆是酒足饭饱的模样，简单寒暄几句再各自离去，这都是后话了。）