北京时间1月27日，科比乘坐的直升飞机在加利福尼亚州卡拉巴萨斯市失事，机上9人全部遇难，其中包括科比和他的女儿吉安娜。就在事故发生前一天，也就是北京时间1月26日，詹姆斯在湖人对76人的比赛中，NBA生涯总得分超越科比，NBA历史得分榜排名提升到第三位。
据知情人透露，在詹姆斯迎来得分里程碑之后，与科比进行了电话交流，一些在现场的湖人球员，也听到了两人的对话，那是他们最后一次听到科比的声音。
在湖人从费城（那里是科比的家乡）返回洛杉矶的途中，得知了科比不幸去世的消息，当球队飞机抵达洛杉矶，詹姆斯在机场伤心落泪。
科比对于詹姆斯，是前辈，是楷模，更是英雄惜英雄。科比去世前在推特的最后信息，就是祝贺詹姆斯总得分历史第三的，当时科比写道：“继续前进，向我的兄弟致敬。”
科比最后一条Instagram个人动态，同样是留给詹姆斯的。“在通往历史第二的道路上！好好规划，继续前行！”科比写道。