研究表明，酸角树耐干旱、喜光，适宜炎热气候，为阳性树种。生存环境按气候类型属热带和南亚热带，在年降水量为极低的云南元谋 (540mm)和相对湿度较大的西双版纳(1200mm)的干热河谷地带都可以良好生长。但对霜冻敏感，只能承受的3℃以上的极端低温，最冷月份平均气温最好在10～15℃左右，过于寒冷或全年均有降水的地方不适合生长，甚至不能生长。而在贫瘠土壤上的瘠薄半荒坡甚至多石处也能生长，而且对土壤的酸碱条件适应性特别好，可以在酸性和碱性土壤中生存。
　　因为酸角，猫哆哩和云南省农科院热区生态农业研究所（以下简称热区所）走到了一起，做起了一个共同的事业。热区所位于云南省元谋县，处于长江中上游的金沙江干热河谷区，因为建国以来长期经受大规模的农林业开发、城镇化建设，过度的人为活动已经干扰了当地本就极其脆弱的生态系统，环境退化直接导致了区域资源品质下降、引发的自然灾害严重威胁河谷地带的城镇、乡村、厂矿和基础设施，人们在推动文明进程中所取得的成就在生态退化的阴影中不断受到吞噬和消解，经济发展和生态环境保护的矛盾十分尖锐。
　　想要遏制生态恶化，仅仅规避发展中那些不合理的人为活动已经难以使我们的生态恢复到原先水平。解铃还须系铃人，既然是对自然求索过度而使这片土地逐渐失去活力，唯有在这片土地上注入新的生机才能使它焕发出新的生机。而植被恢复就是注入生机的第一步。多年以来，热区所的科研工作者们通过对不同物种的反复比较研究和大量筛选试验，发现酸角这一树种可以在干热河谷恶劣的干热河谷环境中表现出很好的适应性，展现出顽强的生命力，所以在20多年前决定了开始用酸角树治理干热河谷退化生境的尝试。