随着医药科学的发展，抗菌素的种类日益增新，如庆大、卡那、麦迪到螺旋霉素、先峰Ⅵ号以及洁霉素等等。用量大了均会产生副作用。尤其是庆大霉素的耳毒性较链霉素、新霉素更大，可引起耳聋严重并发症。如发生头晕、恶心、走路不稳，以及高音调耳鸣、听力下降，甚至耳聋。
医学上把这类有毒的抗生素叫做耳毒性抗生素。因药物而引起的耳聋就叫做药物性耳聋。常常以链霉素、庆大霉素致聋者至多。耳毒性抗生素已引起我们的高度重视，其中毒情况主要取决于人体的易感性。人体异感性又和人体素质与家族遗传有关。如有的人用了上百克链霉素却没有中毒，有的仅用1克或几克就发生严重中毒。另外与用药剂量、时间、途径有关，用量越大、用药时间越长，中毒也就越严重。
药物性耳聋，早期可无自觉症状，耳鸣、耳聋多在用药12周后出现，平均三个月左右。耳聋呈现进行性，多伴有顽固性耳鸣或颅鸣。有的注射后短时间即发生，有的停药数日后才出现。
因此，患者与孩子家长，在使用这类抗生素时，要特别慎重。老年人，婴幼儿及肾脏病人更应注意，在用药过程中注意严密观察病情，注意有无早期中毒症状发生。一旦出现中毒症状，应立即停药。