中国历史上的“文”是“文书”、“文官”的“文”，主要是能写能说能处理日常事务。而“武”则是“武艺”、“武官”的“武”，主要是指武艺高强，善于拚杀征战。相应于此，出现了“文科状元”与“武科状元”。所以，“科举”就是“分科举荐”。所以，科学，也就是分科之学。