严安上书曰：
臣闻周有天下，其治三百馀岁，成康其隆也，刑错四十馀年而不用。及其衰
也，亦三百馀岁，故五伯更起。五伯者，常佐天子兴利除害，诛暴禁邪，匡正海
内，以尊天子。五伯既没，贤圣莫续，天子孤弱，号令不行。诸侯恣行，强陵弱，
众暴寡，田常篡齐，六卿分晋，并为战国，此民之始苦也。於是强国务攻，弱国
备守，合从连横，驰车击毂，介胄生虮虱，民无所告愬。
及至秦王，蚕食天下，并吞战国，称号曰皇帝，主海内之政，坏诸侯之城，
销其兵，铸以为锺虡，示不复用。元元黎民得免於战国，逢明天子，人人自以为
更生。向使秦缓其刑罚，薄赋敛，省繇役，贵仁义，贱权利，上笃厚，下智巧，
变风易俗，化於海内，则世世必安矣。秦不行是风而循其故俗，为智巧权利者进，
笃厚忠信者退；法严政峻，谄谀者众，日闻其美，意广心轶。欲肆威海外，乃使
蒙恬将兵以北攻胡，辟地进境，戍於北河，蜚刍挽粟以随其后。又使尉屠睢将
楼船之士南攻百越，使监禄凿渠运粮，深入越，越人遁逃。旷日持久，粮食绝乏，
越人击之，秦兵大败。秦乃使尉佗将卒以戍越。当是时，秦祸北构於胡，南挂於
越，宿兵无用之地，进而不得退。行十馀年，丁男被甲，丁女转输，苦不聊生，
自经於道树，死者相望。及秦皇帝崩，天下大叛。陈胜、吴广举陈，武臣、张耳
举赵，项梁举吴，田儋举齐，景驹举郢，周市举魏，韩广举燕，穷山通谷豪士并
起，不可胜载也。然皆非公侯之后，非长官之吏也。无尺寸之势，起闾巷，杖棘
矜，应时而皆动，不谋而俱起，不约而同会，壤长地进，至于霸王，时教使然也。
秦贵为天子，富有天下，灭世绝祀者，穷兵之祸也。故周失之弱，秦失之强，不
变之患也。