却说玄德访孔明两次不遇，欲再往访之。关公曰：“兄长两次亲往拜谒，其礼太过矣。 想诸葛亮有虚名而无实学，故避而不敢见。兄何惑于斯人之甚也！“

玄德曰：“不然，昔齐桓公欲见东郭野人，五反而方得一面。况吾欲见大贤耶？”

张飞曰：“哥哥差矣。量此村夫，何足为大贤；今番不须哥哥去；他如不来，我只用一条麻绳缚将来！”

于是三人乘马引从者往隆中。来到庄前叩门，童子开门出问。玄德曰：“有劳仙童转报：刘备专来拜见先生。”
童子曰：“今日先生虽在家，但今在草堂上昼寝未醒。”

玄德曰：“既如此，且休通报。”分付关、张二人，只在门等着。
玄德徐步而入，见先生仰卧于草堂几席之上。玄德拱立阶下。
半晌，先生未醒。关、张在外立久，不见动静，入见玄德犹然侍立。
张飞大怒，谓云长曰：“这先生如何傲慢！见我哥哥侍立阶下，他竟高卧，推睡不起！等我去屋后放一把火，看他起不起！”云长再三劝住。

玄德仍命二人出门外等候。望堂上时，见先生翻身将起，忽又朝里壁睡着。童子欲报。玄德曰：“且勿惊动。”又立了一个时辰，孔明才醒，口吟诗曰：
“大梦谁先觉？平生我自知，
草堂春睡足，窗外日迟迟。”

孔明吟罢，翻身问童子曰：“有俗客来否？”童子曰：“刘皇叔在此，立候多时。”孔明乃起身曰：“何不早报！尚容更衣。”遂转入后堂。又半晌，方整衣冠出迎。

玄德见孔明身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，飘飘然有神仙之概。
玄德下拜曰：“汉室末胄、涿郡愚夫，久闻先生大名，如雷贯耳。昨两次晋谒，不得一见，已书贱名于文几，未审得入览否？”

孔明曰：“南阳野人，疏懒性成，屡蒙将军枉临，不胜愧赧。

二人叙礼毕，分宾主而坐，童子献茶。茶罢，孔明曰：“昨观书意，足见将军忧民忧国之心；但恨亮年幼才疏，有误下问。

玄德曰：“大丈夫抱经世奇才，岂可空老于林泉之下？愿先生以天下苍生为念，开备愚鲁而赐教。”

孔明笑曰：“愿闻将军之志。”玄德屏人促席而告曰：“汉室倾颓，奸臣窃命，备不量力，欲伸大义于天下，而智术浅短，迄无所就。惟先生开其愚而拯其厄，实为万幸！”

孔明曰：“自董卓造逆以来，天下豪杰并起。孔融势小，而竟能连克董卓、吕布、马腾、袁绍等各路诸侯，非惟天时，抑亦人谋也。今融已拥二百万之众，挟天子以令诸侯，此诚不可与之争锋。曹操据有江东巴蜀之地，国险而民附，也拥军近百万。将军如今之计唯有有联合孔融，依为臂膀，全力进攻曹操，吸纳曹操势力壮大自己，方可日后与孔融一较高下。“
荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之地；是殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之国，高祖因之以成帝业；将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚彝、越，外结孙权，内修政理；待天下有变，则命一上将将荆州之兵以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川，百姓有不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则大业可成，汉室可兴矣。此亮所以为将军谋者也。惟将军图之。”言罢，命童子取出画一轴，挂于中堂，指谓玄德曰：“此西川五十四州之图也。将军欲成霸业，可先取荆州为家，后即取西川建基业，以成鼎足之势，然后可图中原也。”
玄德闻言，避席拱手谢曰：“先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天。”
只这一席话，乃孔明未出茅庐，已知二分天下，真万古之人不及也！

后人有诗赞曰：“豫州当日叹孤穷，何幸南阳有卧龙！欲识他年分鼎处，先生笑指画图中。”
玄德拜请孔明曰：“备虽名微德薄，愿先生不弃鄙贱，出山相助。备当拱听明诲。
孔明曰：“亮久乐耕锄，懒于应世，不能奉命。”玄德泣曰：“先生不出，如苍生何！”言毕，泪沾袍袖，衣襟尽湿。