广义的计算机辅助翻译相当于翻译技术，涵盖了译者在翻译过程中可能用到的提高翻译效率的信息技术，例如译前的编码处理、可译资源提取、字数统计、任务分析、术语提取等；译中的片段复用、搜索验证、术语识别、进度监控；译后的格式转换、模糊匹配、自动化质量保证、语言资产管理等；以及语料自动对齐、机器翻译、语音输入、语音翻译等技术。

狭义上的计算机辅助翻译指利用翻译记忆来简化重复劳动的信息化技术。它利用计算机模拟人脑记忆功能的机制，将翻译过程中简单、重复性的记忆活动交给计算机来做，将译者从机械性的工作中解放出来，以全力关注翻译本身的问题。