越来越多的人选择吃益生菌来促进肠道健康，有这样的意识很好，但什么时间吃益生菌都是有讲究的。

空腹还是餐后
不同专家都有自己的一套理论，有的人认为应该空腹吃，而有的人则建议餐后服用。

我们先来说说餐后服用的逻辑。
由于益生菌是怕酸的，而胃酸的pH值可以低至1-2，但用餐后食物可以在一定程度稀释胃酸，这就是餐后服用的理由。

眨眼一看有一定的道理，但我们必须意识到，胃在休息状态下的pH并不是1-2那么低，而是4-5。
只有在高蛋白食物的刺激下，胃酸才会迅速分泌使pH降至2以下。
所以从你用餐的那一刻起，pH在1个小时内都是低的，但可能在2小时后开始回升。
因此，我不认为这是最佳的益生菌服用时间，我个人更推荐睡前或餐前。

很多人对睡前吃益生菌没有概念，主要是不了解褪黑素。
褪黑素在化学结构上类似于奥美拉唑，它能抑制胃酸分泌，一个没有吃夜宵习惯的人，睡前的胃酸浓度会比较低。
这也是为什么睡前吃东西不利于健康的原因，因为那个时候我们的消化功能都是最差的。
反过来看，这个时间段就是适合吃益生菌的。

餐前吃可能更好
加拿大的汤普金教授发现益生菌的服用建议矛盾不一，他也受够了这种没有循证医学证据的说辞，于是他做了一个实验。
他在体外创建了一个模拟胃酸和肠液的消化系统环境，并比较了餐前和餐后服用益生菌的效果。
他的研究发现，餐前30分钟服用益生菌有最高的存活率，但是餐后30分钟服用的益生菌不能大量存活（Benef Microbes. 2011 Dec 1;2(4):295-303.）。

虽然这只是一个体外模型，但总比我们瞎猜要有理有据。
更何况很多人推荐餐后吃只考虑了胃酸，但却没有考虑胃排空。
如果餐后半小时吃益生菌，它们就得在胃酸下呆3-5个小时。
要是餐前吃，益生菌可能只需要忍耐半小时就可以进入十二指肠。

这样比较的话，餐前吃即便pH低也可能有优势，更何况餐前的胃酸浓度可能根本就没有谣传的那么高。
特别是你早上醒来的时候，难道你的食欲很强吗？
如果不是的话，此时的胃酸应该是低的，反而是有时饿得垂涎三尺，这种情况倒是不适合餐前吃了。

时间不是特别重要
尽管本文是讨论益生菌的最佳服用时间，但实际上，只要能够规律坚持地服用正确的菌株，那时间就不太重要了。
而且那些有编号的菌株，都是经过千挑万选的，具有一定的抗酸能力，好的厂家也会做一些包埋防酸处理。
选择适合自己的菌株，比纠结服用时间更有愿意。