在清康熙年间，大学士张英桐城老家的府第与吴家为邻，吴家盖屋起墙，想越界占地，双方发生争执，张英家人修书一封，寄送京城，张英阅后，提笔批诗一首：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今尤在，不见当年秦始皇。”家人接信后便慨然退让三尺。吴家本想张英会以势欺人，不料宰相肚里能撑船，也感慨将墙基退回三尺。于是就有了这千古传颂的“六尺巷”。