不要看大地图，
先说位置，定川寨北面是响水河南面是山丘，东北是刘番堡，东南是莲花寨，正南是定西堡，偏西是水溪口。他们相互距离最远不超过10公里，定川寨是这些堡垒中最大的，处在这个防御体系的中心位置。
再说交通，定川寨后面就是镇戎军，在镇戎军后面就是两山间的瓦亭寨。瓦亭寨东南就是胃州，他们由一条主要道路相连，这条道路是最大的也是唯一的。瓦亭寨在山口处，只能建的很小，离胃州只有30公里，只能作为胃州的前哨。镇戎军又偏东，而且和前线各个堡寨有山丘，清水河阻隔，就只能依靠大路没有定川寨指挥方便。
王沿的意思是让葛怀敏在镇戎军西南5公里的第背城指挥就是考虑定川寨太靠前。这个办法确实可以，第背城只是个寨，虽然比镇戎军位置要好一些，但是实际上在第背城不行，因为之前葛怀敏已经把部队派出去了，刘湛和向进去西水口，赵珣去莲花堡，曹英和李知和去刘番堡。
葛怀敏得到情报李元昊的部队驻扎在定川寨附近，而且没挖壕沟，所以葛怀敏去袭击李元昊。在袭击的同时派出少数部队分别驻扎在定川寨周围，就是上面说的去西水口和莲花堡的部队，葛怀敏带主力亲自去定川寨。这么派很难说有错，敌人防御有弱点，自己一边有堡垒群可以依托，可是李元昊的部队不是在那不动，结果两边就碰上了。

庆历二年闰九月，拓拔元昊率十万大军进攻镇戎军，知渭州王沿先是派葛怀敏到瓦亭寨据敌，但是葛怀敏却冒进到五谷口，王沿再一次写信告诉葛怀敏以第背城为据点，用老弱兵诱敌深入，然后伏击可获全胜。但是他不听王沿军令，估计是听说拓拔元昊屯兵在养马城附近，便由伏击改主动进攻，宋军分四路挺进，拓拔元昊采用各个击破的战法，首先将刘湛军击败，然后集中主力围攻葛怀敏的中军，葛怀敏不得不“入保定川寨”，从这个过程来看他是被逼到那里去的。

不知道葛怀敏领着一万多人马出去是干什么的？如果主动去打的，元昊有十万人，宋军人数不够，不能打，据守个镇戎军或瓦亭砦还差不多，一旦听说元昊主力在定川砦周围，就冲进定川砦，不是找死吗？范仲淹说葛怀敏不懂兵，把他支走了，还真没错。

是不是宋军低估了敌军兵力？否则怎么每次都兵力绝对劣势？

我搜索了一下网上关于定川砦的位置，有两个，见下图，
不知道哪个才是 ？

@原求超人

“余观庆历御边之备，东起麟府，西尽秦陇，地长二千余里，分为路者五，分为军为州者二十四，分为寨为堡为城者又二百余，皆须列兵守御。故边兵屯聚不得不分；所分既多，不能不寡。而元昊用兵，常举其众合一而来。是汉兵虽多，分之则寡；夏众虽寡，聚之为多。多寡已属不敌，而五路大将所谓战兵者又分在二十四军州。欲合而谋，则惧空其备；各留其备，再合其余，则数少而弱。是以当时用兵累年，诸将力战，胜败仅参半也。”

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拔柵踰壕，两种都有可能，过了长城壕，表明夏人已经过界了；过了新壕，表明已经打到定川砦了，情况非常危急。
我困惑的仍旧是地理问题，所以觉的仗打的诡异，行军路线不可思议：
1. 宋师主力行军路线自渭州-瓦亭-安边-养马城，定川砦就在养马城左边山口，相距约 10公里，葛怀敏命大军分四路刘璠堡、莲华堡、西水口、定西堡趣定川砦，除了葛怀敏出定西堡查不到位置，其它地理位置如图，刘璠堡在定川砦边上，莲华堡、西水口俱在山里面，那么，莲华堡的赵珣、西水口的刘湛、向进两支部队本来就在山里巡检，葛怀敏得到敌情後命这两路迅速出山到定川会合。还有一种可能，莲华堡、西水口两个位置就在镇戎军附近，在平原，不在山里面。如果是这样的话，这么点距离且是在平原上，几万军队分成四路走，彼此都能看的见，这叫分兵，不可理解。
2. 刘湛、向进出西水口在赵福堡遇敌，这个赵福堡的位置在哪，在山里吗？还是在平原。
3. 定川砦被困後，葛怀敏召诸将谋结阵走镇戎军，而赵珣建议自笼竿城往。从图上看笼竿城在定川砦南，且在山里，距离远，难道绕这么远行军就是为了到镇戎军吗？从 定川砦的复原图看，定川砦只有北面一条出路，南面都是断崖没有路可入山通笼竿城，所以无论自笼竿往的建议还是径往镇戎军，都需过北面新壕，但是板桥悉毁不得渡。按赵珣的建议前提得先突围，然后往南，进山，绕出大山，再向北往镇戎军。诚如此，还不如直接回平凉的好，何必再往镇戎。



@天地2000