这些野牛数量和体型的变化支持了一种关于北美大平原灰熊困境的推测。首先,在全新世中期,大草原上的灰熊可能比最近两千年的灰熊要稀少得多。事实上,Chrissina Burke推测,在8000到3000年前,大草原上基本没有灰熊(见全新世)。这种持续了5- 6千年的熊的相对稀少可能是灰熊无法在北美东部立足的主要原因。从2000年前开始,当野牛(大概还有灰熊)的数量开始激增时,灰熊向东蔓延的趋势可能就被不断增长的人口数量所阻止了。事实上,人类造成的死亡,加上人类和黑熊对灰熊食物的争夺,本就可以阻止灰熊出现在它们的足迹中,甚至可以把它们赶到大平原更靠西的地方。正如上面所推测的,这些影响可能在南部平原被放大了,在整个全新世,南部平原的生产力比西北部平原要低,甚至在全新世持续干旱的高峰期,南部平原也可能像沙漠一样。

