紫萱还在等着众人的回复。看得出来她很不愿意让行商们随行，却也同样尊重他们的意愿——如果一个人愿意赌上性命去做一件事，肯定有他的原因，也有他的决心。这种时候不管怎么好言相劝都无济于事，就算那人现在放弃了，也总会通过其他的途径和方法去尝试，结果并不会有什么不同。既然如此，不如现在就把话说清楚，由他们自己做出抉择，横竖也是本人选择的命运，不亏。
婆婆总说紫萱的想法异于常人——“阿萱可一点都不像你娘和外婆，她们要是遇到这种事情啊，无论如何都要管到底的。”
“可您不是说过，‘授人以鱼不如授人以渔’吗？真正要救一个人，帮他渡过当下的难关是不够的，如果没有完完全全清楚地认知到事情的本质，再次遇到同样的问题是多么容易，可想要再次有人相帮，又是多么困难呀！”
每当她说出类似的言论时，年迈的圣姑就会沉默起来。她苍老的眼睛望着远方，像是在追忆着什么往事一般，慢慢地就会有一层朦胧的雾气从眼底泛起。最后她总会搂过女孩，爱惜地抚摸着她的头发，不说一句话。
她从未告诉过紫萱这些想法是正确或者错误，但她知道，紫萱很了解自己的使命——不，应该说没有人比她更清楚这一点。尤其是在女孩努力修行仙术的每一个清晨，在女孩帮苗民们处理完事务后踏着夕阳回来的每一个傍晚，她都无比清晰地认知到：
紫萱爱他们，爱蛮州的子民，爱每一个人，也热爱这生活。
这种“爱”不知是身为女娲后人被那位亘古的大神强加于身与生俱来的；还是生活在大地上，被勤劳工作努力生活的人类所感化慢慢积累的，但无论如何，无愧大地之母的称号。
虽然她也同样清晰地认识到：
紫萱与其他女娲后人，其实是不太一样的。这孩子太过早慧，看待很多事物都是一片通透，轻易就能看穿本质；但也正因如此，在面对自己身上的问题时，却往往容易陷入迷局，执拗得可怕。
她不知道就这么放任紫萱的成长是不是应该，有时候她仿佛在期待着什么，有时候又会后悔，心里无比的害怕——可只要看到那双眼睛，那双浅褐色，眼尾微微上挑，清亮无比的眼睛时，所有的期待、所有的后悔都会在瞬间化为乌有。她只想抱着这个小小的孩子，陪着她走下去，不管到什么时候。

今天的份~未完待续

休息的时候反而比平常更忙今日停更，明天加倍

看到几人仍不做声，紫萱还没说什么，水牛却有些着急了。他来回踱着步子，伸长了脖子去看天，几乎就要冲出去，却被及时拉住：
“别插手！圣女自有计较。”
“你管——黑爷爷…”扭头看到老者的面孔，原打算发火的水牛瞬间软下来。
这位皱纹横生，左颊有一道刀疤的老者名叫老黑，也是蛮州的老人了。老黑常年独居在蛮州东南竹林的吊脚楼中，平时少与人来往，既无亲戚，更鲜朋友。因为这样，很少有人知道他的来历，甚至不清楚他的具体年龄。
尽管如此，因为老人出奇丰富的知识和阅历，平时若是遇到什么不能决断的事情，还是会有人去找他——而老黑虽不喜主动与人交际，别人求教的时候，他也并不排斥。一来二去，在蛮州当地积累了极高的声望。
“可现在就快午时了……”明明已经到了时间，圣女和黑爷爷却都不着急，水牛有些挫败，眼睛转来转去，忽然碰到萧然，目光一亮：
“兄弟，你不是说鬼蛇山你非去不可么？”
萧然点头：“是这么说过。”
“那你现在不着急？”
“为什么要着急…”看到水牛一副怀疑人生的表情，萧然忍不住大笑起来。
水牛深受打击，喃喃：“莫非…我的性子真的太急躁了？”
“哈哈哈，别急别急，毕竟是关乎一生的事情，总得想清楚才行。”
“什么关乎一生的事情”，水牛“呸”了一声，忿忿，“不就为了几个钱么？值当得这样？连命都不要了！”
萧然却淡定得很：“个人有个人的活法，这没什么好奇怪的。”
“我就是不服！他们可是中原过来的——中原什么地方？你能想到所有的好东西都集中在那里！”水牛摇头，“玲妹总羡慕中原的生活，羡慕中原人不用忍受酷暑，可以住大房子，穿丝绸做的衣服，还有逛不完的坊市，想买什么就有什么——你知道她多想走出蛮州去外面看看么？可这些人，明明什么都有了，却还不知足！不知足就不知足吧，都这会儿了还磨磨蹭蹭叽叽歪歪的耽误时间，一点都不爽快！”
“呃，水牛，你要真纠结这个那可惨了”，萧然摸摸鼻子，“这种问题争论了上千年，从来没个结果。不过——如果只是眼下这个问题，我想他们最后还是要去的。”
“你就那么肯定？”水牛斜着眼睛看他，“我看他们犹豫半天都拿不定主意，八成是害怕了！”
萧然微笑着不置可否：“你说的嘛，人为财死鸟为食亡。”

“那可不见得”，水牛忽然得意起来，“世上总还是有些知足常乐人的，像是圣女，像是黑爷爷，像是…咳咳，我”。他眼珠一转，想起什么似的：
“你不也是么？我说，你特意来鬼蛇山，总不是为了钱吧？”
提起这个，他越发好奇，“话说，你还从未说过为什么要来这呢。不是为了钱…难道为了名？为了利？等等——”他捏起下巴扭头：“还是说，你真是单纯过来除怪的？莫非你就是传说中扶危济困，救苦救难的菩萨？”
萧然：……
年轻人忽然开始认真反思，是不是自己平时的故事讲太多太杂了。
“那为什么？”水牛是真想知道答案了。
年轻人就像一阵风似的，忽然就刮来了蛮州，带过来许多从未听过的故事。他总是这么微笑着，愿意和每个人认真交谈，似乎没有任何烦恼，也没什么目的。可水牛却总有一个奇怪的想法，觉得年轻人似乎在寻找着什么一般——一定是这样，所以才风一样梭巡过一个又一个地方，却不停留；如果没找到，也永远都不会停留。
“我啊”，萧然收起笑容，轻声：“我是为了我的妻子过来的。”
等等，发展是不是有点不对？按照那些志怪传奇里面的来看，不应该是找什么秘宝或者绝世神兵么？
水牛灵光一闪：“啊，你想找山里的妖精当老婆对不对？那你想岔了，这山里可没什么漂亮的女妖精——”
萧然失笑：果然不该讲那些故事的。
他摇摇头，叹息一声：“她已经去世了。”
水牛一惊，扭过头去。年轻人没有看他，只是远远眺望着鬼蛇山的方向，目光未见得悲伤，却满是喟叹。
“对不起，我不知道……”他有点后悔。年轻人表现得太过洒脱，总是事无不可对人言的样子，很难想到会有这样的过去。
“没什么不能说的”，萧然却一点都不介意，“很久以前的事了。逝者已矣，生者可追——我知道她也不想我一直耽于过去。”
没有发生预料之中的尴尬场面，水牛长松了一口气——铃妹总说他哪壶不开提哪壶，幸好萧然是个看得开的。
正打算瞎扯几句转移话题，却听萧然又说：
“但是，该做的事，一定还是要做的。”
那声音异常坚定异常执着，又依稀染着风霜，仿佛说话的人曾经在无数个日日夜夜里，对着空寂无人的地方重复过成千上万次。
水牛一愣。
该做的事？是什么？
还来不及问出，就被萧然撞了撞胳膊肘：“水牛，萱姑娘好像在叫我们。”
二人走上前去，队伍终于整饬完毕。算上蛮州本地的十二名汉子，五位商人，还有萧然紫萱在内，总共十九人。
萧然没有猜错，今天过来的所有行商，有一个算一个，最后都决定随行去了。被毒死，被咬死，或者中蛊而死的恐惧终究还是敌不过一个人的欲望——又或者，他们始终抱着一丝侥幸，认为这位蛮州的圣女对他们的生死有着不可推卸的责任罢？
他甚至可以想象到，但凡行程中有一点错漏，这位萱姑娘就会立刻被口诛笔伐的情景——虽然很不可思议，但接受者永远比馈赠者更加理直气壮。
那么，蛮州的圣女是否也想到了这一层，才不愿行商们随行呢？他搜寻着走在队伍最前面的女孩，女孩正踮着脚踩着石块往前走：
“大家跟紧了！接下来是一大片黑沼，必须要按照我的步子往前走，一步也不能错！不然掉下泥里没人救你！”
那般专注，仿佛除了眼前的尖石，再也看不见其他。
看着女孩的背影，萧然忽的微笑起来——看来，这个圣女从来都没时间去在乎这些事情啊。
这样想着，他也开始格外注意起脚下那些奇形怪状的石块来：
无论如何，先走好脚下吧。

随着花揪林的接近，沼泽越来越深了。
那些石块应该是前人为了方便行走投放其中的，每块约有两人高，年深日久，已经出现不少磨损和位移，走起来并不轻松。而现在，石块则更几乎完全被埋在烂泥中，目之所及，满眼都是咕嘟冒泡的泥浆，看得人头晕目眩，如果不是有紫萱在前边带路，根本不可能找到落脚点。
饶是如此，众人也走得惊险万分，满脸狼狈。
“靠，他 妈 的花揪树不会是长在沼泽里吧？怎么离林子越近，这泥反而越深，看着像是走到晚上都走不完的样子？”水牛骂骂咧咧地淌在萧然前面，刚一落脚，粘稠的黑泥就直接没过了小腿，险些淹到膝盖上去。
水牛一惊，没想到这一步那么深，还来不及反应，身子就惯性地向前栽去。他下意识地胡乱挥舞着双手，却狠狠地摔在沼泽里，脚下也因此陷得更多。泥巴里像是有什么在拉扯着一样，他每挣扎一次就下陷一分，每挣扎一次就下陷一分，很快大半个身子就全部都埋在泥下了。
水牛心里一凉，想着这下完了。蛮州的老人说过，沼泽淌起来远比看着要深，如果不幸陷入黑沼，最重要的就是不能慌，尤其不能挣扎，否则很快就会完全淹没在沼泽中，只能等着被黑泥活活捂死。
他本就走在队尾，想是不会有人发现了。
忽然一声清鸣响起，像是铮然出鞘的声音。
仓促间水牛急忙睁大双眼，却什么也没看清，只模糊瞥见一道白光闪过，接着腰间一轻，整个人竟直接被挑出了沼泽，又稳稳站在石头上！
他又是惊讶又是庆幸地回头，只见萧然站在身后的石块上，手中握着那支时常吹奏的短笛。此刻笛中弹出了一段雪亮的利刃，大约五尺左右，而笛身正好是利剑的剑柄。
“多谢多谢！”惊魂方定，水牛一迭声道谢，想着幸好是萧然走在身后，如果是别人，自己定然不活了。
萧然的脸色却远不像平时那般轻松：“先别说这个，跟紧了！”
“放心吧，刚才只是意外，我动作灵敏着呢，丢不了！”虽这么说，水牛也是立刻转回去，却一愣。
一股寒意从心底缓缓蔓延向四肢百骸——
黑沼还是那片黑沼，一眼望去看不到尽头，粘稠的泥浆咕嘟咕嘟冒着水泡，看得人头晕目眩——然而，前方却一个人都不见了！

“兄弟！我们真的跟丢了！”水牛勉力站在石块上，双脚有些发抖。不应该啊，从掉下黑沼到被救起，前后不过几息的时间，前面的人走得再快，也不可能完全看不到影子。
现在这种情况，与其说他们跟丢，倒不如说是前面的所有人都在不知不觉中消失要更为贴切——又或者，只有他们两个被弃置在了这个诡异的空间里？
“我、我们现在怎么办？”才掉入黑沼，又立刻迷路，水牛此刻的脑子乱糟糟的，第一时间竟是想到了身后的外乡人。
萧然极目望去，沼泽上方不知什么时候蒸起了一层雾气。这雾气甚是古怪，初时还算普通，可每过一刻就加深一层，每过一刻就加深一层，竟是宛如实质一般，远远地携着腥风向他们刮来。
联想到莫名失踪的众人，萧然心中隐约产生了不详的预感，突然喝道：“前面还能看到石块么？！”
水牛心头一跳，勉力踮起脚往前够了够脖子，片刻后哭丧着脸摇头：“鬼都不见一个！这石头早被泥浆淹住了，除了圣女，谁知道往哪儿走！”
萧然低头看了看完全淹没在泥浆下的靴子，知道恐怕确实如此。
“你呢？后面的石头能看清么？如果可以，我们就能先退出去——”水牛想到了什么，也大声吼起来。
萧然稳住身形，极快地回头看了一眼，“不行，后面的石块也淹在泥浆下边。”
“那怎么办？进又进不了，退也退不回去，难道就被困死在这里了？”想起方才对那些行商的鄙夷，又说：“就我这样，还好意思嘲讽那些商人？”
“等一等”，萧然又往后看了看，忽然伸出手比对着沼泽，似乎在丈量着什么。
“等什么？”水牛看他的动作，吃了一惊：“你不会想不开瞎走吧？喂，听兄弟一句劝，困在这里再怎么样还有活下去的希望，万一圣女发现了搞不好就会来救我们；要是瞎走，马上就会送命！我可不是吓唬你，如果你掉进去了，我没本事救你的！”
萧然动作一窒，难得遇到不知如何作答的时候。
他从怀里掏出一把铜钱，给水牛看了看，“我是想，我可以试着回忆一下石块的方位。确定了之后先把铜钱掷出去——如果是金石相击的声音，就代表位置是正确的。”
“…这也行？”水牛张大了嘴巴，瞅了瞅萧然手中的铜钱，“那么长的路，你也能记住？！”
“不算很难，我们可以试试。”萧然点头。
“那铜钱这么轻，扔出去就‘噗’的一下沉到泥巴里了，真的没问题？！”
“我好歹也是习过武的…”萧然摸摸鼻子。
“靠！”水牛语塞片刻，猛地由衷竖起大拇指，“兄弟你真是…真他 娘 的是个人才！快快，快试试！”如果不是站在沼泽中间，他只怕就要扑过去狠狠抱住眼前这个年轻人了。
萧然摇头笑笑，转身面对来时的路，凝眉思索片刻，忽的拈起一枚铜钱，朝左前方三步处掷出。
铜钱离开指尖，带起一阵尖锐的破空声，不过一闪就飞速没入沼泽，伴着耳边“叮”地一声轻响，居然真的打在了石块上！

“中了！中了！”水牛在身后喝彩，压抑不住的激动，“哈哈，我就知道你不一般！今天可算是捡到宝了！”
“那可得跟紧了。”萧然向左前方踏出，声音也有些轻快——被淹死在烂泥里可不是什么让人愉悦的死法。
“遵命！”水牛跟着跨过去，被泥浆点子溅了一身，却毫不在意，反而轻快地哼起了当地的民歌，“可惜啊可惜，帮不了圣女啦！”
萧然笑道：“比起这个，萱姑娘更在乎你们的安全吧？我想她不会在意。”
水牛眼睛一亮：“你倒是了解！我怎么觉得，你听过咱们圣女的事情呢？”
“萱姑娘的事情…？我没听过”，萧然摇头，轻声，“只是看她的眼睛，我就知道了。”
“难怪咱们本地的姑娘对你赞不绝口！”水牛忿忿，也不再提紫萱，反而犹豫了一下，才说：
“那，你呢？我今天回去了，也没什么，可你不是说有该做的事吗？回去之后就不来了么？”水牛心里一直憋着这句话。不知道为什么，在萧然说“该做的事一定要做”时，他总觉得这个人有些不一样，又觉得萧然那样的人，既然这么说了，就一定会做到。
可究竟是什么事，正准备问，却被打断。他是个放不下心事的人，这时候又重新提起话头。
“还会来的”。听到问题后，萧然似乎有些恍惚，明明已经探到石块，却在又掷出了一枚铜钱之后，才开口回答。
“可除怪之后，圣女不会再来鬼蛇山的！到时候你一个人怎么办？”水牛有些急。被萧然救了几次，他不想看这个人涉险。这次在紫萱带路的前提下两人仍身陷至此，如果孤身前往，九条命都不够他送的！
“到时候的事，到时候再说吧。”萧然似乎完全不觉得这是个问题，“总会有办法的”。
“你们汉人都这么死脑筋的吗？”知道不是生气的时候，可那如往常般平和的语气却刺得这个蛮州的小伙暴躁异常，正待说些什么，却见萧然忽地停住了动作。
“怎么了？”
萧然转身，眉间少见地有些许凝重，他看了一眼水牛，摊开掌心——那里如今是空荡荡的，什么也没有。
“手怎么了？”水牛抓抓脑袋，还是不太明白。
“铜钱没有了。”萧然说。
“哦，那没事。”还以为怎么了，听到不过是铜钱不够用，水牛松口气，从怀中掏出一个钱袋，得意：“这儿有的是！”
“恐怕不是这么简单”，萧然摇头，言简意赅，“没记错的话，走来时被泥浆完全淹没的石块不超过七十块，而我用光了一百多枚铜钱，石块却还是没有显露——不对劲。”
水牛心中一跳，刚才只顾高兴，后来心里又一直搁着萧然的事，直到现在才发现反常——以时间来推算，他们确实走得太久了。
说话间，远方的雾气已经完全飘到身边，将头顶罩得严严实实，漏不下一丝太阳。
“咳咳，这是什么鬼东西！”水牛咳嗽着，伸手挥舞着雾气，转眼间竟沾染了一手的浅黑。

寻常山岚不论深浅，大都呈现一种轻盈的白色，偶尔晕染海树山花，或显薄绿轻红。远观如松烟入水，近看只能看见一片模糊。
而此刻沼泽上方的雾气却完全不同，不仅颜色浑浊如一滩被搅乱的泥水，离得近了，更是可以肉眼见到一团团石磨大小，凝而不散的浅黑夹杂其中。那些黑团一圈一圈缓慢转动着，不断吞噬周围的雾气，竟然还在逐渐变大！
萧然试探着用剑斩向其中一个，剑锋挥过，黑团散而复聚，不像斩中实质的样子，可就在剑尖离开的那一瞬间，黑团却突然产生了一丝极其微弱的吸力！
萧然心中一动，脑子里蓦地产生了一个不可思议的猜测。
“水牛，你能看到空中的黑团吗？”萧然大喊。
“怎么看不见？”水牛同样大吼着回应。
偌大一片黑沼，能倚靠的只有脚下方寸，两人都不敢有丝毫移动，生怕行差踏错就会溺毙其中，似乎只有大声吼出来，才能稍解心中恐慌。
“那你看看，离你最近的一个黑团，脚下是不是恰好对应着沼泽中的一个漩涡？”
“什么意思？”虽然没有理解萧然的话，水牛却仍旧条件反射的向上看去。
空中黑团很多，密密麻麻直摞到天际，遮蔽了所有的天光。那些黑团混杂在浑浊的雾气中，忽而消失又忽而出现，如一只只巨大的眼睛，阴恻恻地环绕在两人身侧，仿佛可以洞悉一切般，看得人心中发毛。
水牛的心砰砰狂跳，不敢多看，快速确定了一个黑团的位置，又赶紧低头在脚下寻找，待看清脚下的东西后，却结结实实吓了一跳——对应的沼泽中，居然真的正旋转着一个巨大的漩涡！
而空中的黑团与脚下的漩涡，不管大小还是形状，都是一模一样！
“这是怎么回事？”水牛难以置信地睁大了眼睛，不详的预感越发浓重。
“没猜错的话，这突然出现的东西并不是别的什么，而是黑沼投射于空中的虚影”。萧然也抬起头，却并没有去看那些浮空的黑团，而是凝视着浑浊的雾气——
果然越是往上，黑色越是深沉。那并非雾气遮住了阳光，而是恰好与黑沼镜像相对——泥浆越深的地方，自是越黑越暗的。
天地倒悬。
“你的意思是说…”水牛的声音微微有些颤抖：“这空中的脏东西就是沼泽的泥浆，而黑团，就是泥浆中的漩涡？！”
“怕是如此！”
话音未落，空中突然刮起了一阵奇大无比的狂风，沼泽在一瞬间全部都沸腾起来，翻起巨浪。大泼腥臭的泥浆和空中被刮散的黑团交杂在一起，一时间天地俱黑，分不清什么是上什么是下。
“快趴下！”萧然大吼，也不知是怎么动作，竟直接拽过还没反应过来，险些被刮跑的水牛，将其狠狠按在石块上。
水牛闷哼一声，感觉五脏六腑都移了位，却惨叫不出——罡风刮得他睁不开眼睛，同样也说不出话。
萧然同样趴在石块上，或者更确切点说，是抱在石块上。此刻他用靴子勾着石块，一只手摁着水牛，另只手紧紧握着剑柄——那五尺长的剑刃已经完全没在了石块中，一丝也没有露出来。
两人几乎完全被埋在沼泽中，如果不是泥浆偶尔被刮起，只怕早就溺死了。这样不知过了多久，就在力气几乎要耗尽的时候，风总算缓缓息了。
萧然从泥浆中慢慢爬出来，然后拉起水牛。
此刻的沼泽上空看上去已经如夜一般漆黑——可究竟是幻术还是真的已经到了晚上？谁也不知道。
“你还好吗？”水牛正在一边大口吐着泥浆，萧然要好些，却也已经精疲力竭。
“死、死不了！”水牛抹了抹嘴角，竭力喘着粗气，总算是缓过来，“从小算命的就说、说我命硬，嘿、嘿…咳咳。”
“…还是先休息一下吧。”萧然无奈。
“等等，那是什么东西？！”水牛忽然指向前方，眼睛发亮，“那是一艘船吗？”
萧然顺着手指看过去——前方还是那片熟悉的沼泽，可沼泽上却不知何时出现了一艘通体漆黑的船。此刻黑船正静静停泊在泥浆上，仿佛等待着什么一般。
“哈哈，我说什么来着？我就说我命硬，怎么着？这下死不了了吧！”水牛大笑，“我们可以乘着这艘船离开了！”
萧然却笑不出来，他再次眯起眼睛仔仔细细打量那艘离两人不远的黑船，忽然轻声道：“不，这不是船。”
“兄弟，我的眼睛可不瞎，这不是船是什么？”水牛心中一紧。
“真不是船”，萧然摇摇头，看着“黑船”上系着的一些飘带，缓缓道：“这只是一根羽毛。”
“羽毛？！”水牛结巴道：“你你你可别吓我，什么鸟有这么大的羽毛？小山那么大的鸟么？”
“看到那些飘带了么？那些就是根端的白色绒毛。因为羽毛很轻，面积又很大，所以才能飘在沼泽上而不沉。”
“什么？难道你听过这种怪物？”
“来蛮州以前的事了，那时为了做好准备，查阅了很多资料”，萧然说，“早该想到的，蛮荒异兽——唤夜。

今天的份~话说，有人记得“唤夜”这个妖怪么

今天没得时间更

“萱姑娘！”萧然一喜回头，却见紫萱正托着一只巴掌大小的错银盘螭香炉走来。香炉中冒出白烟，也不知燃着什么，一接触到空气就马上散开，速度竟是比寻常的香快了三倍不止。
他急忙迎上前去，将水牛从背上解下，小心靠在树边放好，回答道：“至少是伤到了耳膜——我不能确定，也不敢随便乱动。萱姑娘你快看看他现在怎么样？伤势严重吗？”
紫萱点点头，将香炉递给萧然，一面拨开水牛脸上的污泥和血渍，一面问：“怎么伤的？”
“是唤夜，我们在黑沼中碰到了唤夜。它把我们困在幻境中，化身成巨鸟，震裂了水牛的耳膜。”
“什么？你们竟碰到了它！”紫萱吃了一惊：“婆婆说过，唤夜是千年前诞生在黑暗中的族群。它们无形无像，却又可以化生万物，以人心的五毒为食——”
“人心的五毒…？”萧然眉梢一跳，似乎想到了什么。
“在佛教里被称作‘五毒心’，分别是贪、嗔、痴、慢、疑”，紫萱说：“这五种心是造业的根源，就像毒药一样，会妨碍人的修行，但同时也是唤夜梦寐以求的美食。为了这个，它们以戏弄人心为乐，蛊惑大众，祸乱朝堂，上至天子下到庶民，整个人界全都被搅得天翻地覆，战乱频繁灾祸迭起，唤夜的实力也到了前所未有的高峰——而这样的动乱，一直持续了五百多年。”
“五百多年…就是汉末之后的那一段历史吗？”
“是的”，紫萱点头，纯金面纱后的表情有些悲悯，“天下分久必合，如果不是有唤夜从中作梗，又怎会持续那么久的动乱？”
“五百多年…”，萧然再次重复，语气中也有些叹息。他看了一眼方才死去的唤夜的尸体，眸子里有某种神情一闪而过，忽然道：“可姑娘方才也说了，唤夜以‘五毒心’为食，如果不是心中自生恶念，恐怕它也并没有可趁之机吧？”
紫萱有些惊讶，手指顿了顿，忽然毫无征兆地抬起头去看他。女孩的眼睛清浅明亮，骤然投过来，仿佛一汪清泉似的，柔柔地流过心间。
“怎、怎么了吗？”萧然莫名有些无措。
“没什么”，紫萱眨眨眼睛，微笑起来，“只是觉得你有点奇怪——我碰到好多人都是习惯于推卸责任的，只有你，倒喜欢把责任往自己身上揽。”
比起第一次见到萧然时促狭的微笑，后来交接时礼貌疏离的微笑，这一次的笑容，却是发自内心真真切切的，荡漾在浅褐色的眼底，有几分温柔的味道。
感受到了对方传达的善意，萧然也微笑起来：“这么说来，姑娘也是奇怪的紧，明明是蛮州的圣女，却对中原文化那么了解。”
两人相视片刻，忽的一齐笑出声来。这一笑，两人之间的距离被拉近不少。
萧然道：“那妖物…唤夜，难道五百多年从来没有人将其降服么？”
紫萱摇摇头：“唤夜不同于一般的妖物，因为无形无相，所以不生不灭，即使为祸多年，也无人能制服得了它们。”
萧然奇道：“可我刚才分明——”
“我知道你想问什么”，紫萱说：“唤夜无形无相，不生不灭，那是百年前的事情了。而百年前，江湖上出了一个花姓的剑仙。那位剑仙曾在少年时机缘巧合习得屠龙之术，又…又遇到了一名女子，两人联合之下，对唤夜的首领造成重创。从那以后，唤夜逐渐销声匿迹，就是偶尔出现，也多怕人烟，只敢在夜里出没，编织幻境，蛊惑迷路的旅人。”
她沉吟起来：“所以，我才觉得奇怪，现在明明是一天中阳气最盛的午时，唤夜为什么会出现？居然还避开了我的灵觉？”
她检查着水牛的伤势，神情越发凝重：“不对、不对！这不是普通的唤夜！”她忽然抬头，疾声道：“你刚才说，幻境中唤夜是变大了身躯？”
“约摸有一座山头那么大。”萧然颔首。
“那沼泽呢？可是在空中叠加了一个镜像，翻转着倒扣过来？”
“没错”。萧然的声音也渐渐严肃起来。
“镜化万象，变虚为实…”紫萱喃喃：“唤夜在…逆生。”
“逆生？！”
“草海有一种虫子，叫做茕枝。大部分情况下，茕枝会像普通的动物那样，从孵化到成长到蜕皮再到老死，按照自然规律走完一生。但是有一个例外——如果茕枝在老死之前服食了茕草，它就会在寿命到达极限后再度蜕皮，变小，直至重新化作茕枝的卵——这种情况，我们称之为‘逆生’。只是茕枝所在的环境根本不利于茕草生长，所以如果不是人为，这种事情往往几十年也不会发生一次。”
“难怪近段日子以来鬼神山不止一次发生异象，难怪花揪林里的妖都有被灵缚的迹象——唤夜竟然逆生了么？可是，它为什么会逆生？！”
她看着萧然，像是在提问，又像是在自语，但很明显，她并不认为萧然会知道答案，不料，萧然却轻声开口了：
“…也许，是因为我呢？”
“你说什么？”紫萱睁大了眼睛，似是没有听清。
萧然微微垂下眼睫，似乎想说些什么，却欲言又止，犹豫片刻，还是道：“萱姑娘，这么问似乎有些唐突。我以前…我曾经无意中翻阅过一些典籍，那些典籍里的事情和唤夜有关，也和…蛮州有关。”
紫萱心中一跳，却听萧然续道：“那些事情太过匪夷所思，我原以为不过是一些疯话罢了。但今天来到黑泽，亲眼见到了唤夜，又听姑娘讲起唤夜的来历，却觉得空穴来风未必无因。”
他苦笑一声，向紫萱揖道：“小子无礼，敢问姑娘刚才提到了一位花姓的剑仙，说他和一名女子联手重创了唤夜，请问这位女子是谁？”
顿了顿，又摇头：“如果实在不方便，也可以不说的。”
紫萱沉默片刻，叹气道：“没想到还有人知道这件事情。你说得没错，唤夜确实和蛮州有关，只是其中缘由，那位前辈并不愿提及，所以——”
她眼中露出一个略带抱歉的笑意。

萧然意识到自己的出格，忙道：“是我没有考虑周全，总想着自己的事情，让萱姑娘为难了”，他摸摸鼻子，开玩笑般说：“我吧，从小就有这个毛病，姑娘可别放在心上。”
紫萱正在往水牛的伤口处小心倒上白色粉末，闻言停下手中的动作，想了想还是说：“其实你不必多虑——我不知道你对这件事了解多少，但它和唤夜的逆生并无关系。只因这段过往涉及到了那名前辈的生平恨事，所以她一直不愿被人提起，而我身为后人，自当遵循，不得违逆。”
她说得认真，只因不得不隐瞒，可心里却不想欺骗，也不愿让对方误解。萧然却抓住了另个重点，忍不住上前一步：“后人？敢问姑娘是……？”
“很惊讶么？”紫萱没有抬头，只是平静地将药敷好，又裹上干净的纱布，这才开口，“那个人，她是我姥姥。”她的眼神忽然变得有些哀伤，摇头间发上的银饰发出细碎的声响，“可除了这个，其他的我什么都不能说，很抱歉。”
这是萧然第一次在蛮州圣女的脸上看到这样哀伤的表情，清浅又脆弱，像是凝在萱草尖的一滴露珠，将草叶压得微微弯起，又寂静跌落，落下时纤细的草叶在风中轻颤。那样的表情和她的年龄极不相称，说是高高在上的圣女，受到所有人的尊敬和爱戴，其实只是一个十六七岁的小姑娘罢了。而他第一眼见到这个女孩的时候，她也确实一派天真烂漫，和寻常的苗女并无二致——可眼前的紫萱，他说不清，却隐约觉得，这个人身上像是沉淀了千万年的时光似的，看着很近，却又很远。
心中像是突然被针刺了一下，萧然几乎是脱口道：“不，其实姑娘已经告诉了我很多东西，我很感激！”他微微红了脸，“要是这样还说抱歉，我可真无地自容了…”
紫萱歪头看着萧然红起来的脸，“噗嗤”笑出声。女孩的情绪来去很快，她跳起来绕着萧然转了两圈，拍手道：“真好玩，第一次见到男人脸红！”
萧然拿这种跳脱的女孩一向没办法，只能无奈叹气，嘴角却渐渐露出笑容。紫萱绕了两圈，在他面前停下来，忽然正色：“好了，现在换我提问了——刚才你说唤夜的逆生和你有关，到底怎么回事？你知道，这并不是一个玩笑，如果放任它成功，天下会再次陷入乱局。”
虽然知道有此一问，萧然却没有马上回答，他摸了摸鼻子，有些不好意思，“我的手臂上有一个印记，只是男女授受——”
“哪只手？”紫萱直接打断。
“……啊？”萧然差点没反应过来。
“你刚才说手上有印记，哪只手啊？”紫萱眨眨眼，重复，心里也有些好奇——她说的是官话吧？
“呃，左手……”萧然回答，忍不住望天。袖子忽然被挽起，他先是一惊，继而无声地笑了笑，自言自语：“倒是我迂腐了。萧然啊萧然，你怎么连一个小姑娘都不如？”
半天不见紫萱做声，他低头，骤然看到自己裹满了泥巴，像是刚从池塘里刨出的莲藕一般的手，还有被鲜血污泥浸染，已经分不出颜色的袖子，渐渐笑不出来。
萧然：我刚才就是这样带着满身的泥巴和萱姑娘说话的？！
紫萱：我刚才居然就这么上手了？！
两人四眼看着那只手，都有片刻的无语。最后紫萱说：“你站开些”。萧然依言退后两步，却见紫萱双手掐诀，口中念道：
“天生万物，万物有灵；灵化五行，水火木金；水之润下，无孔不入，疾——”
随着“疾”字音起，萧然的头顶快速地凝聚了一团冰晶。紫萱将右手的食指和中指并拢，向着冰晶轻轻一挥，只听“啪”地一声脆响，冰晶在瞬间碎成了上万片细小轻薄的冰凌，这些冰凌融化在日光下，笼罩着萧然洒落，仿佛下了一场微雨。
“这是什么？”萧然扬起脸，赞叹地看着那些发出细碎亮光的冰凌，随着冰凌洒落，身上所有的污泥和血迹都被洗净，却一点打湿的痕迹都没有，简直像魔术一般。
“这是水系仙术‘雨润’，可以净衣，也可以去除不良状态。”紫萱微笑道：“你现在不妨感受一下，看看胸中的烦恶之气，是不是好了很多？”
萧然点点头，深吸一口气，只觉得浑身上下无一处毛孔不舒泰，之前在黑沼中与唤夜相斗所产生的疲惫居然一扫而空，忍不住道：“果然如此！久闻五行仙术大名，却一直未曾得见，想不到如此神奇，姑娘果非凡人，多谢。”
他夸得格外情真意切，即使总被赞美的紫萱也有些羞赧，女孩轻咳一声，小声道：“不过是刚巧主修水系罢了。”
看来，就算是苗疆的小姑娘，也还是会不好意思的。萧然失笑，主动走上前挽起袖子，紫萱眼光一凝，只见萧然右手的上臂处，赫然有一个纯黑色的印记！
那是一对翅膀，体量极大，张牙舞爪地绕着手臂整整一圈，乍看去有些狰狞，像是一只纹在手上的臂环似的。然而仔细观察，就会发现那印记并非纹身，而是整个地烙印在皮肤上！萧然伸出手指，轻轻触碰那对翅膀，纯黑的翅膀突然颤动了一下，接着整个发起红光，在手臂上快速地旋转起来！而当他挪开手指后，那翅膀上的红光就会逐渐暗淡，旋转的速度也逐渐减慢，最后则慢慢停下来。
“这是——”紫萱睁大了眼睛。
“这是唤夜之翼”，萧然收回手，放下袖子道：“姑娘刚才也感觉到了吧——这个印记里面，其实就封印了‘五毒’。”