在自然界中能为我们人的听觉所感受的音是非常多的，但并不是所有的音都可以作为音乐的材料。音乐中所使用的音并不是杂乱无章的，它们是人们在长期的音乐实践中为了表现自己的生活和思想感情而特意挑选出来的。
这些音被组成为一个固定的体系，用来表现音乐思想和塑造音乐形象。