可降解地膜是一种新型的可降解的新型地膜。其降解原理是塑料成分中掺入可降解的生物质，使得大块塑料容易降解为小块塑料。但是这种可降解并非真正、完全的降解，被降解成小颗粒的塑料依旧残留在土壤中，此种材料对小块塑料的后续降解无能为力。类似这种将易降解物质掺入塑料中的材料被称为“第一代可降解塑料”，由于这种降解只是表象，实际上是变为塑料微粒存在环境中，这种材料已经被科研界淘汰。
降解地膜是为适应社会对于环境保护的需要而产生的一种新型地膜，主要原料为降解母粒与塑料粒子母料混合生产而成。降解是利用自然界中的微生物对地膜侵蚀或者是利用太阳光氧化的作用而达到的降解。但是这种新型地膜依旧无法完全降解塑料，只是将大块地膜解聚为塑料微粒，但塑料微粒依旧存在土壤中并且更难以去除。