想一想，如果你看到一枚鸡蛋一点点破壳，从里面钻出来一只可爱的小生命。可是，就在它的头破壳而出的时候，你看到的是一张恐龙的脸，你会有什么感受？
6500万年前，统治地球长达1.6亿年的恐龙从地球上灭绝。如今，我们只能通过一具具死气沉沉的化石，了解这些古老的生物。
不过，科学家告诉我们：虽然恐龙不在了，但是有一种生物和它们有着密切的关系，那就是鸟类。你可能觉得这两种生物长得根本就不一样，怎么可能有“亲缘关系”呢？没错，自然界的生物就是这么神奇。如果你不信，那就看看这只长着恐龙脸的小鸡仔吧。

没错，就是这么神奇。
关于鸟类由恐龙进化而来的说法早在19世纪就已经存在，当时生物学家们发现了一种化石。它有翅膀和羽毛，看起来像是鸟类，但很多部位又很像恐龙，由此让生物学家产生了鸟类演化自恐龙的想法。他们认为自己发现的这一块化石，就是最早的鸟类，故而命名为始祖鸟（Archaeopteryx）。
现在我们知道，始祖鸟其实不是鸟，而是一种恐龙。但是鸟类和恐龙同源的学说已经得到了广泛认可，并且已经有越来越多的证据指向了这一点。

（图片说明：始祖鸟化石最早发现于1861年）
随着恐龙化石发掘的工作不断展开，古生物学家们已经找到了越来越多类似于始祖鸟的古生物，比如中华龙鸟（Sinosauropteryx）、孔子鸟（Confuciusornis，根据拉丁文音译作孔夫子鸟）等等。但是，这些外形看起来和鸟非常相似的动物们，却又有一些和现代鸟类完全不同的特征，比如说它们不像现代鸟类一样有喙，而是长着像恐龙一样的鼻子。