大明永乐元年（1403年），明成祖决定将国都迁北平（迁都后改称北京），并将北平行都司更名为大宁都市，迁驻保定，负责京畿附近的护卫与安全。清顺治十六年（公元1659年），正式设立直隶省，巡抚驻大名府。清康熙八年（1669年），直隶巡抚移驻保定府，省会遂迁往保定，直至晚清。
1870年以后，直隶总督兼任北洋大臣，总督夏在天津，冬在保定，这样一直延续到1900年八国联军占领了北京和天津后才改变。北洋政府时期，直隶总督在天津办公。
1928年6月改直隶省为河北省（河北省名出现），省会仍在天津，但10月即迁北平。1930年10月，省会再迁天津。1935年6月，天津改为直辖市，河北省会又迁保定。随着抗日战争的开始、解放战争的进行，当时的省政府如风雨飘摇中的一叶小舟，不断的变换地点，1939-1940年驻在河北省邢台，后还曾一度流落到陕西。抗战胜利后，河北省政府在西安恢复办公，不久回迁北平。
1870年以后，直隶总督兼任北洋大臣，总督夏在天津，冬在保定，这样一直延续到1900年八国联军占领了北京和天津后才改变。北洋政府时期，直隶总督在天津办公。
1928年6月改直隶省为河北省（河北省名出现），省会仍在天津，但10月即迁北平。1930年10月，省会再迁天津。1935年6月，天津改为直辖市，河北省会又迁保定。随着抗日战争的开始、解放战争的进行，当时的省政府如风雨飘摇中的一叶小舟，不断的变换地点，1939-1940年驻在河北省邢台，后还曾一度流落到陕西。抗战胜利后，河北省政府在西安恢复办公，不久回迁北平。
