桡神经损伤多因外伤造成，例如切割伤、骨折，甚至是手腕在提重物，受到了过度牵拉也会造成桡神经的损伤。
垂腕是桡神经损伤的典型症状。
桡神经分为浅支和深支。深支主要负责肘部及腕部伸直、伸腕和伸肘功能；浅支主要负责前臂背侧、手部外侧部分感觉，桡神经损伤的表现与神经损伤位置有关，具体如下：
1、损伤发生在肘部、肘部之上：常同时损伤桡神经浅支、深支，出现伸肘、伸腕、伸指功能障碍及手部桡侧感觉障碍；
2、损伤发生在肘部：伸肘功能可不受影响，伸腕、伸指功能发生障碍，或伴有感觉障碍；
3、损伤靠近远端：运动功能即伸肘、伸指、伸腕功能良好，感觉功能发生障碍；
4、损伤发生在腕部甚至手部：可出现手部单一区域感觉障碍。