端粒酶，一种负责细胞端粒延伸的酶是基本的核蛋白逆转录酶，它能

端粒酶，一种负责细胞端粒延伸的酶是基本的核蛋白逆转录酶，它能将端粒DNA加到真核染色体末端，填补DNA复制过程中丢失的端粒，延长端粒修复时间，防止端粒因细胞分裂而丢失，增加细胞分裂次数。端粒在维持不同种类细胞的染色体稳定性和细胞活性方面起着重要作用。端粒酶能延长和缩短端粒，从而促进细胞体外增殖。
端粒酶在正常人体组织中的活性被抑制，在肿瘤中被重新激活，从而可能参与恶性转化。端粒酶在保持端粒稳定、基因组完整、细胞长期的活性和潜在的继续增殖能力等方面有重要作用。