日本庭院受中国文化的影响很深，也可以说是中式庭院一个精巧的微缩版本，细节上的处理是日式庭院最精彩的地方。此外，由于日本是一个岛国，这一地理特征形成了它独特的自然景观，较为单纯和凝练。



具有东方禅意特征的庭院景观艺术在日本文化中占有重要地位，虽然起源于中国文化，但在模仿中国山水庭的过程中，逐步摆脱了诗情画意，而走向枯寂境界，形成了被人们所熟知的“枯山水”庭院。



另外，日式庭院还有几种类型，包括耙有细沙纹的禅宗庭院，融湖泊、小桥和自然景观于一体的古典庭院……无论何种形式，都处处体现着人与自然的和谐。