可能很多人都不知道，不同的国家对于产品的标准出了高低不同外，对于一些指标的采用有存在着差异。例如对于牛奶的酸度，乳业发达国家的界定方式和国内完全不同，前者一般对牛奶酸度不设下限。
正常来说，新鲜挤出的牛奶呈弱酸性，因为奶中含有蛋白质、柠檬酸盐、磷酸盐及二氧化碳等酸性物质，这是牛奶的自然酸度。牛奶在被挤出后的存放过程中，由于微生物的活动，分解乳糖产生乳酸，从而造成牛奶酸度的升高，这种因发酵而升高的酸度就是发酵酸度，也是牛奶的真实酸度。自然酸度与发酵酸度之和称为总酸度，通常所说的牛奶酸度就是总酸度。
乳业发达国家一般对牛奶酸度不设下限，是因为酸度低，则代表牛奶更新鲜。牛奶的酸度增高，是微生物活动的结果；酸度越高，说明牛奶受微生物影响的程度越高。一旦超过18ºT，牛奶就会变质，所以，酸度是代表牛奶新鲜程度的理化指标之一，通过它可以评判出牛奶的新鲜程度。
而我国现行国家标准对于牛奶酸度除了规定最高值外，还设置了一个最低值，范围值为12～18 ºT。在设立之初，那时候行业中以农户散养奶牛为主，奶农采用手工挤奶方式较为普遍，同时由于冷链保鲜技术的不够发达完善，生乳在常温环境下微生物繁殖，随着时间的延长，酸度会升高，容易引起牛奶品质降低，而酸度一旦突破18 ºT，就会变质。当时有些商贩为了延长牛奶保鲜时间，会采用非正常的人为手段来降低牛奶酸度。正是在这一行业背景下，国家才规定了12ºT的牛奶酸度下限值。
从另外一个层面来讲，设立牛奶酸度下限已经不适应行业的实际情况。