大小金川的地理环境
明末清初的大小金川位于四川西北部，大概包括现代的 阿坝州、甘孜州、汶川县、金川县等。
如今沿着350国道穿越海拔4500的巴郎山垭口（隧道），到达汶川县，沿途经过众多海拔5000米的雪山和一处处壮观的峡谷，峡谷里住着的是操着四川口音的嘉绒汉子，他们可能有人就是金川的后代。而这条350公路就是当时清军的行军路线之一。
如今在金川县海拔5040米的巴郎山周围还保存着不少的战役遗址。

大小金川的位置在古代十分关键，处于云贵川藏的交通枢纽，九条内地入藏路线中有五条经过大小金川。如果想完全控制西藏各部，甚至云贵，就必须征服大小金川。
所以大小金川并不是“小地方”，“清乡僻壤”，”化外之地“。
大小金川东临羌人地区，西邻卫藏（乌斯藏），北通青海（安多藏），南接康藏（康巴藏）。
而大小金川距离四川首府成都也只有仅仅200公里。

第一次大小金川之役导火索
乾隆7年，控制大小金川的 大金川安抚司—莎罗奔 去世。他的弟弟—莎罗奔锡 继承职务。
莎罗奔锡为了完全控制小金川，与小金川土司—泽旺 联姻。
乾隆10年，莎罗奔锡 以小金川土司虐待联姻妻子为由进攻小金川，同时小金川部将—良尔吉 被策反做内应，小金川战败被占领，由 良尔吉 管辖。
不久后，莎罗奔锡 故技重施，将自己的女儿嫁给了临近的 "巴旺土司“ 以谋求占领巴旺地区。
这时清朝 平定四川上下瞻对地区的 “瞻对之役” 刚刚结束，兵马疲惫。川陕总督—庆复，无意介入大小金川，仅发书信警告 莎罗奔锡，以求息事宁人。

（时任川陕总督—庆复，字瑞园，满州镶黄旗人，佟佳氏，吏部尚书隆科多之弟。清朝雍正，乾隆时期名臣、外戚。乾隆初年，庆复任定边大将军，出北路进攻准噶尔，乾隆8年 任川陕总督，乾隆10年 拜文华殿大学士，乾隆14年，被赐自尽。）

大金川虽然收到川陕总督的警告，但扩张的野心并没有消退。
乾隆12年2月，金川部攻击临近的“革布什赞土司”攻取多处要塞。
3月，金川部又发兵攻占了“明正土司”的多处村落。
这时 金川部 新攻取的城寨紧邻南部的康定地区，离进入汉地（内地）的边界不到100公里。在该地区驻扎巡逻的清军被迫后撤，退回平原地区。
四川巡抚—纪山 随即组织当地清军进剿，镇压，同时川陕总督—庆复暗中联络革布什赞、巴旺等土司，要求一同围攻金川部。
战争开始，纪山指挥进攻的清军遭到金川军伏击，清军战败撤退，而这时相约一同进攻金川部的众土司都按兵不动。
乾隆皇帝震怒，连降两道谕旨，调 庆复 回北京。后又调云贵总督—张广泗 接任川陕总督。
与此同时，金川部主动进攻清军驻防的 围霍尔章谷地，清军驻防千总阵亡。
乾隆皇帝命令周边督抚立刻调集军队，前往前线，由张广泗指挥，决定进剿金川部。
第一次金川之役爆发。

（清代·金川地区碉楼群）

第一次大小金川之役 前期指挥官
时任川陕总督 张广泗， 汉军镶红旗人，
康熙61年 出任思州知府，
雍正13年 任湖广总督，
乾隆元年 平定贵州苗族叛乱，
乾隆12年 调任川陕总督，
乾隆14年 夺官、逮京。以贻误军机斩立决。

第一次大小金川之役爆发
乾隆12年4月，张广泗奉命来到金川前线，他经过对前线清军巡视后认为：前线2万余名清军由汉族和当地土族构成，两族士兵互不信任，各怀二心，军心涣散，甚至如若没有军官巡视监督，很多士兵会脱离军队潜逃，而士兵们普遍营养匮乏，身体单薄，更缺乏训练，如果将来深入敌人控制的峡谷，与敌军驻守的碉堡群作战，根本不可能取胜。
他将情况上报给了乾隆皇帝，然而皇帝完全低估了战争的艰巨程度，他只是命令贵州各营挑选精锐汉族士兵2000人，前往前线支援。
张广泗无奈，利用现有资源开始进军，战争初期进展顺利，清军夺回了被侵占的原清军城寨，被 莎罗奔锡 击败逃亡的小金川土司 泽旺 也率领部众投奔清军。

（嘉绒人的堡垒与宗教仪式）

之所以说实用，是因为这种高大的碉楼用途很多，不仅可以用来凭险拒守攻击敌军，还可以做战场的望楼，十几里外的敌军动向都可以一目了然，也可以防备敌人从山顶向下攻击。
除去战争用途，碉楼也有观测山体预防山体垮塌的功能，甚至在有些地区碉楼可以用来放羊，观察羊群动向。

可能会有现代人觉得困惑，这样瘦高的碉堡简直就是大炮的活靶子嘛。
但是事实并不是这样，在19世纪法国人发明加农炮前，火炮的弹丸多为金属球或石球，这样的炮弹不会爆炸，偶尔会有圆形自带引信的榴弹，但效果并不好。
在该地形与碉楼高度影响下，清军火炮使用十分困难，他们的火炮常常要仰射，威力减弱。
除此之外，当地石材砌成的民房在半山腰，本身就如同一座座小型堡垒。时常是在碉楼顶端的哨兵发现清军开始准备火炮射击时，会发出信号，被瞄准的碉楼中士兵从碉楼下到民居躲避，或转移到其他碉楼，金川军可以做到“碉尽碎而不去，炮方停而人起。”

第一次大小金川之役 初战失利
张广泗针对以勒乌围、刮耳崖为核心的河谷堡垒群，决定分兵两路，从西面与南面两个方向进军，夹击这两处要塞，使敌军首尾不能相顾。

此时清军人数总计3万余，包括周边各府调来的汉军、当地土族兵和贵州绿营2000人，这些部队中包括了之前平定苗疆、平定赞对的士兵，和雍正年进军卫藏的军官，兵员素质虽不如正与准噶尔对峙的清军，但说这支军队没有战斗力是不客观的。
而大金川守军有一万余人，大多同样是久经杀场的老兵，他们在雍正朝曾经与清军合作一同击退准噶尔汗国的入侵，将准国的势力彻底驱逐出西藏，因为曾经与清军并肩作战，他们对清军的战法十分了解。
张广泗的分兵两路策略显然是轻敌冒进的。

乾隆皇帝收到张广泗决心“剿灭金川”的上书十分高兴，传谕给张广泗说：对金川“不若尽兴剿灭，不必专以招徕抚恤为剪金酋之胜算也。" 意思是张广泗可以灭掉金川，不必考虑招安。
由此可见，乾隆这时对战争胜利同样信心十足。
战争自乾隆12年4月末打到7月末，清军步步进逼，西路军攻至距刮耳崖仅20里的位置。南路军也一路攻堡拔寨，将金川军逼退至独松堡。
但仗打到8月，清军进军的脚步几乎停滞，堡垒群越来越密集，金川军抵抗也空前强烈，在驻满守军的堡垒前，清军束手无策，张广泗这时才意识到，攻打防守完备的要塞是如此艰难。
清军想尽办法，利用挖地道、断水源、大炮轰击等办法均不见效。而深入谷地的清军随时面临着被金川军包围的危险，加上后勤压力巨大，前线粮食、马匹、弹药都渐渐支应不上，张广泗开始考虑在冬天来临前撤退。

得知战事不利后，皇帝举行廷议商讨应对策略，朝廷商议提出两种方案：1、以八旗兵替换绿营汉军，继续进攻；2与大金川休战，将嘉绒地区划归西藏管理。
张广泗得知朝廷决议后，感到了巨大的危机，不论执行哪个方案，他都会落得指挥不力，虚耗粮饷的罪名。
张广泗立功心切，他重整军队，囤积物资，开始猛攻，打算在乾隆13年9月朝廷最终决议前剿灭金川。
当时莎罗奔锡在清军依然虎视眈眈的情况下，几次派人到张广泗营中求和，对于清朝这是一个体面的停战机会。
莎罗奔锡求和的消息上报朝廷后，张广泗建议皇帝继续进攻，乾隆皇帝觉得求和代表金川军已经强弩之末，无力继续战斗，加上张广泗的劝说，于是降谕旨：如今官兵云集，正当一举摧灭，斩草除根，断无以受降草率了事之理。

战败
莎罗奔锡的求和遭到清军拒绝，就在张广泗准备重新进攻的时候，乾隆13年9月，清军土族将领 恩措 背叛清军，带领手下千余土兵阻断清军粮道，游击袭扰运粮马队。11月， 恩措 围攻清军外围营盘，守将 张兴 多次求援，因为围攻的叛军人数并不多而清军正与大金川主力交战，所以张广泗骂他懦弱无能，不发兵救援。
乾隆12月18日，固守一个月的 张兴部断粮，试图与 恩措 讲和，却被叛军骗出要塞，引诱到一处谷底坑杀， 张兴 带300余名清军脱围，600名清军被杀。
这次失败，是战争开始以来人员损失最大的战事。张广泗在上书中将战败责任全部推卸给 张兴，消息一出，前线清军更加没有斗志，清军的进攻优势丧失殆尽，陆续有更多的清军投奔大金川军。

张广泗上书称土族士兵叛乱，攻击无法继续。
同时清军后勤情况恶化，乾隆非常了解将物资从汉地运到4000米海拔以上的高原十分困难，且花费巨大，战争继续下去，将造成不必要的财政损失。
乾隆皇帝传谕张广泗，命他暂且将军队撤到平坦地区，休整军队，等待第二年开春再战。
清军大部队撤退，留部分军队及土司兵驻守占领的城堡。
乾隆13年大年初2，金川军突然对清军占领要塞发起大规模攻击，驻守要塞的部分土族士兵竟然主动献城，投靠金川军。
乾隆13年大年初10，金川军同时攻击清军驻防的7处要塞，并全部攻破，游击 孟臣 战死，前线驻防指挥官 郎建业败退，其他几处驻军也同时溃退。
至此，清军基本退回到了乾隆12年5月的控制线，而且在撤退中包括大炮，粮草等大量物资被遗弃，损失巨大。
张广泗损兵折将，虚耗粮饷，他的进攻大金川计划完全破产。

第一次大小金川之役 临阵换将
经历败退后，张广泗在前线军中威望尽失。
为了加强前线的统御力量，乾隆皇帝启用了岳钟琪，岳钟琪在雍正年间曾经管辖过包括大小金川的嘉绒地区，并率领大小金川士兵进攻西藏、驱逐准噶尔，在金川威望极高。
乾隆13年2月，皇帝降旨：授予岳钟琪总兵衔，赶赴金川前线，协助张广泗。

（岳钟琪，字东美，四川成都人。清代康熙、雍正、乾隆时期将领。传为岳飞二十一世孙，出生于武将世家，其父为康熙朝四川提督。岳钟琪20岁弃官投军。
康熙58年，岳钟琪33岁，跟随皇十四子胤禵进军西藏征讨准噶尔侵略军，屡立战功。
雍正元年，岳钟琪37岁，跟随年羹尧进军青海，战胜准噶尔势力，收复60万平方华里的领土。
雍正6年，岳钟琪加封宁远大将军，讨伐进攻哈密的准噶尔军。
雍正9年，哈密战事不利，朝中大臣多有弹劾，尤其当时为岳钟琪副将的 张广泗 参劾他“调兵筹饷，统驭将士种种失宜”。岳钟琪被罢官拘禁。
乾隆2年，被乾隆皇帝释放，贬为庶人，在成都居住。
乾隆13年，岳钟琪62岁，加总兵衔，奔赴金川前线，协助张广泗。）