腰椎间盘是位于脊柱上下两个椎体之间的一个有弹性环形的垫子，它的中间是髓核，所含有的水分较多；外围是一圈纤维环质地比较坚韧和有弹性。随着年龄增长，髓核所含有的水分逐渐减少，质地变脆。外围纤维环也同样质地变硬弹性变差。在这种情况下如果受到外力过大两个上下椎体一挤压，就会出现膨出和突出，严重时会出现脱出。
腰间盘膨出、突出、脱出有什么区别？
1、腰间盘膨出是指髓核突出于纤维环内使之隆起。这时周围纤维环的内层破裂，外层纤维环完好，椎管间隙也未见狭窄，与周围韧带组织粘连少。
2、腰间盘突出主要是因为腰椎间盘各部分，尤其是髓核，椎间盘外层的这一圈纤维环，它没有破裂的情况之下，里面的髓核只是突出来，它并没有突破这一圈保护层，那么这个时候我们叫腰间盘突出。突出是可以通过休息和正骨整脊等方式得到明显改善。
3、腰间盘脱出是指里面的髓核冲破了外面的这一圈纤维环，掉到这个椎管里，就是压迫了神经和脊髓的时候，这个时候我们叫脱出。一般情况下是需要手术进行干预，把脱出的部分摘除了之后，才能够缓解神经和脊髓压迫的。
腰间盘脱出一定要做手术？
明承中医的温普恩医生认为，腰间盘脱出属于腰间盘突出里比较严重的类型，多数情况下对神经根或者是脊髓都有明显的压迫。按照正常临床治疗，首选治疗方式是手术，但有些患者因年龄较大或者个人原因等不愿采用手术治疗，这时可以通过中医针药结合的方式进行治疗，也可以取得好的疗效。
腰椎间盘脱出症在中医属于 “腰痛病”、“痹症”、“痿症”的范畴。《素同•逆调论》“营气虚则不仁，卫气虚则不用，营卫俱虚，则不仁而不用。”肝肾不足，气血两虚，邪气深伏，治当祛风除湿，以止痹痛，益肝肾气血，扶正祛邪。
具体医案分享：
一位71岁患者，从前年就开始腰痛，期间有进行推拿，但效果不佳。半年后，腰部加剧疼痛，不能正常行走。在老家医院检查诊断为腰间盘脱出，并住院要求立即手术，家属考虑患者年龄较大拒绝采取手术治疗。19年5月，在同学的介绍下，患者特意在厦门租房，找温普恩主任医师治疗。
5月15日初诊
现病史：左下肢麻痛，不能行走、坐、站20天，下肢外侧麻痛至足面，怕冷。夜间痛甚，大便数日 一次，每天需吃两次止疼药。
X射线显示：骨盆倾斜，生理曲度消失
核磁显示：L3~L4、L4~L5、L5~S1间盘后突出，L5~S1内间盘硬膜囊神经根受压，第3-5腰椎体边缘及小关节可见骨质增生硬化。
刻诊：脉弦大，L5~S1椎旁左侧及右臀部压痛
辨证：气血亏虚，寒凝气滞，经脉瘀阻
治疗思路：针刺、中药、手法
中药处方：
黄芪、桂枝、酒白芍、制附子、细辛、补骨脂、鸡血藤等中药。5剂，水煎服
二诊：5月17日
已停止痛药,继续针灸治疗
三诊：5月20日
治疗情况：走路、坐着较以前好转
中药处方：继用上方加减 5剂，水煎服。
针灸治疗
四诊：5月24日
治疗结果：可以坐车过来治疗（原来都是躺在后座）
针灸治疗
五诊：5月27日
身体情况：动则头晕，坐、站能坚持一小时，左下肢后侧仍疼痛
中药处方：上方加减 5剂，水煎服。
手法、针刺治疗
六诊：5月30日
身体情况：头晕减轻，左下肢后外侧行、走、坐时疼痛麻木
针灸治疗
七诊：6月5日
身体情况：臀部下方疼痛
中药处方：上方加减 5剂，水煎服。
针灸治疗
八诊：6月16日
身体状况：左臀下方有轻微疼痛，小腿后侧仍麻痛，家属告知6月15日可行走4公里
针灸治疗
九诊：6月19日
治疗结果：下肢乏力，疼痛不明显
中药处方：上方加减 5剂，水煎服
针灸治疗
跟踪回访：
因患者房屋租赁到期，遂回老家。家属反馈刚回去一至两月走路不能走远，后面慢慢正常。
按语
通过中医理论进行治疗，充分发挥了针灸、整脊与中药的优势，取得了良好的效果。患者在治疗一个星期，行、走、坐明显较以前好转；治疗半个月时，疼痛明显减轻，可以站、坐坚持一小时；治疗一个月后，下肢乏力，偶有疼痛。该患者通过保守治疗，虽然不能让腰椎间盘完全正常，但是可以减轻脱出间盘对神经根造成的刺激，缓解神经根的水肿和炎症的反映程度，让患者提高生活自理能力，不被病痛所折磨。