《临江仙·滚滚长江东逝水》为杨慎晚年之作，本是《廿一史弹词》第三段《说秦汉》的开场词。
清代毛宗岗把杨慎的这首词置于《三国演义》卷首，而在电视连续剧《三国演义》中，经过歌唱家高亢嘹亮、回肠荡气的声音演绎，使更多的人在歌声中一遍遍地欣赏、体悟着这首词的艺术魅力。
这是《三国演义》卷首的引词，调寄《临江仙》。这首词是一篇词体的史论，表达了作者对历史上英雄人物是非成败的看法，颇含哲理意味。由于小说的广为流传，这首词在人民群众中传播极广，为人们所喜爱、吟诵，成为词中一首脍炙人口的名作。