晦光暗沉，我二人只身营帐中，叠云吞涌，风雨欲来，共看红石沙砾，滹沱河的声音嗡动在后，狂啸出破阵曲的息动。时不可待——已经接到线报，辽军开拔，驻定州军已前来驰援真定，北地不可速行，这是一场硬仗。
“真定解围在即，定州风波又起，辽军有定州做后备，我们进攻会十分吃力，空耗力气于此。”
抬起头，我们都有急切的理由，也更有慎重的理由。
“你怎么想？”

真定至东京一路不敢说稳取，亦然有艰险之患，战局至此，我们知道已经没有后退的可能了——总要往前走一点，再走一点。流沙吞蚀了所见所感，这也只是胡天一粟，烈日蒸沸下，滹沱也要狂啸着枯萎。
“元光，除开盛善年那次摩尼，这好像是我们头回对敌，暌违沙场，也有这么久了。”
稍合拢的指尖积聚了一层砂，滞留在指纹的缝隙间，填平那些沟壑。
“再难也得打，不然我们没有时间和已经侵占燕云打通关卡的辽军耗。”

我们都知道艰难。
不止是我们，在场的任何一人都怀抱着不相上下的踌躇与惊恫，跋涉过跃泥的川泽，我不知道他穿过太行古关时所感为何，峭拔峰峻不因辽军或者宋军而折身，守关者谁那就是一方的天险，另一方的虎狼闸道。——我们没有地方退了。
“没什么不一样。”
按住了腰间长刀的鞘托，金铁并非不会腐烂的玉石，指尖与细小的纹路相互磨损，微弱的腥气泯灭在铺天盖地的沙砾中。
“都是不能输，就算输了——”
说起来，我们都算盛世里养出来的将军，史学家会记录我们这一页分析公正，却不会因此而偏私。因为王朝不会被战争偏私。
“也要取得最大的利益。如果能回阻定州，就能据水横梗辽骑东路军北下路线，这是个，”提了提刀，“足够大的诱惑。”