太子侧妃·佟腊月
因长兄仍在京中任职，当日腊月随父母离京后，佟氏旧宅并未废置，时隔数年再次进京之时，也自然而然地住进了原先的宅子里，衣食起居皆由兄嫂照顾着，虽然也算处处周至、无可挑剔，但在腊月心里，总是觉得这里比旧时差了些什么。
到了八月初八这天清晨，腊月妆扮一新，向看顾自己数月的兄嫂拜别，临行前并没有太多言语，只格外叮嘱了两个小侄女儿几句要孝顺爹娘的话。等三五个丫头围簇着腊月出来的时候，送亲的车马都已齐候在佟府门外的街上，穿着一身水绿色新衣的玉屏引着腊月进入轿中坐了，外头似有人声，不多时便听得礼仪嬷嬷让起轿的声音。从佟府到太子府，走了不过几刻钟的工夫，沿路无街巷无不是静悄悄的，加上闷热不透风的轿厢，很容易使人产生困意，玉屏便在扶腊月下轿时不动声色地捏了捏她手掌心的软肉，见腊月望过来，立时又谦卑地低下头。等到了远山院东侧的屋子里，腊月等人才得以稍作歇息，嬷嬷悄悄地告诉了常侧妃还没有到的消息，腊月只点点头，又不经意地朝西面望了几眼，但当常侧妃真正过来的时候，她却又按捺住好奇，一眼也不看过去。不多时，礼仪嬷嬷又叫两位侧妃前去敬茶，腊月和常氏在院中见了面，由于时间紧迫，两人均对彼此微笑颔首，其后，腊月便理所当然地走在了前头。这时的日头已然挂得很高了，腊月身着盛装，步伐不得不略略放缓，及至太子夫妇面前时，反倒有种松了口气的感觉。腊月长在四川，于她而言，此刻眼前的多是初次见面的生人，她原有些怕，但在太子妃温和的询问下，一直紧绷的神经也渐渐松弛下来。曾经她为了更像京城人说话，还让两个侄女儿充作了老师，眼下却像大可不必。例行的规矩行毕，两位侧妃各自回房，腊月好容易卸下沉重的珠翠，立时觉得头昏脑胀，预备好的膳点也用不下了，只抹了些薄荷脑油，靠在榻上将息片刻。
傍晚时分，前头传来了太子先要来看佟侧妃的消息，文杏正在房里，听了这话，倒比她主子还要高兴许多，腊月歇了一会儿，晕眩感也渐渐褪去了，于是又将钗环尽数戴起来，盖头边缘垂下的流苏，恰好遮挡住一双捧着苹果的纤白玉手。及听见一声“殿下到”，腊月的心方随之揪了起来。

太子·王昇
初八这日晚上也有小宴，虽不如初六盛大却也有足足二十五桌。几个公爷都没有出席，其中各家子辈、孙辈倒是无一落下。太子只在董霖那桌喝了几杯，寒暄了一阵子就退场了。太子站在院中，推了推柏杨，“你先知与表妹，孤待会儿过去。”太子接来一旁宫女递来的喜称，待刘夫人道完了喜词，太子也没犹豫，一把就挑开了佟氏的盖头。一旁刘夫人就揶揄道，“太子爷是等不及了。”太子哈哈一笑，抓了一大把金稞子放到媒人盘子里，几位夫人见此便识相地笑着告退了。太子一招站在最末尾佟侧妃的近侍，“你先别走，将你主子的头饰摘了。”
太子侧妃·佟腊月
这盖头并非全不透光的料子，腊月半低着头，刚巧可见太子的身影朝自己步步走来，她不由得屏了口气。意料之外的是太子揭开盖头的动作之利落。腊月只觉得眼前一晃，下意识地抬起眼睛，将才未及细看的面庞便映入了眼中。腊月一时愣住，听见太子的吩咐后，才又羞涩地低下头，任由玉屏一件件地除下首饰。此间询问道：“爷不喜欢这样装扮吗？”
太子·王昇
坐至榻沿，一手扶在膝头，侧目看着佟氏，“这些头帘压着，孤瞧不清你的模样。”
太子侧妃·佟腊月
腊月就着垂首的姿态微微一笑，亦悄悄朝身边看去，而后也不言语，待头饰全都卸了下来、玉屏从身前让开之后，方才堂堂正正地望向太子。灯火明晃晃地映在腊月含笑的双眼里：“这下算瞧清啦？妾没教您失望吧？”
太子·王昇
果真上上下下看了一番，漫不经心的笑道，“这话……答失望也不是，答不失望也不是啊。”
太子侧妃·佟腊月
一听见这话，腊月的神情就稍稍变了，很想问句“是什么缘故”，但瞧见太子的脸色时，出口的话又只是：“爷好较真啊，妾随口说说的嘛。”口吻虽像撒娇，这句之后，却显见地安静了不少，等端上了子孙饽饽，才又问道：“爷用些？”
太子·王昇
哈哈一笑，“孤也刚想说是句玩笑话。”闻言瞧了瞧那盘子孙饽饽，不禁蹙眉，“你就吃这个？”
太子侧妃·佟腊月
老老实实地嗯了一声：“也只有这个了，糖饼喜果倒还有些，可那些又不顶饱。”转而笑道：“其实妾吃着也还好，爷尝尝？”
太子·王昇
抬声喊了柏杨，待柏杨进来，太子吩咐道，“给佟侧妃做碗鸡汤馎饦来。”见人领命要退下，太子又道，“回来！别忘了给西屋也送一碗。”后才又耐心地对佟氏道，“孤尝过，尝了两次，半生不熟的，吃了伤胃。先忍忍吧。”
太子侧妃·佟腊月
腊月原想说，不必为她麻烦膳房了，可是听到西屋二字，心里登时明白过来，因而只是看着柏杨离开，而后小声嘀咕道：“妾知道，要不为了这个彩头，妾才不吃它呢。”顿了顿，又问：“爷要……去看常姐姐了吗？”
太子·王昇
将人小声的嘀咕尽收耳中，不由一笑。拍了拍她的手背，“是。孤今夜会在那屋歇下，明日再过来。你乖乖用完馎饦，再好好歇息。好么？”
太子侧妃·佟腊月
脸上颇有些失落的意味，明明知道“君子一言，驷马难追”的俗语，还是忍不住、轻声问了一句：“……可以不乖吗？”
太子·王昇
抚了抚她的发顶，“……孤往后怎么叫你？”
太子侧妃·佟腊月
柔顺地低下颈子：“妾闺名腊月，爹娘都叫我英哥儿……还没有小字。”
太子·王昇
点了点头，“英哥儿……孤记住了，至于小字，还得容孤想想。”这时不妨佟氏抬头，太子便道，“英哥儿，实际你今日很好看。不过往后不要这么问孤，孤无法回答。”这时已耽搁了很久，几位夫人已经等了很久，钱嬷嬷已经在催了。太子拍了拍佟氏的手，此时不得不起了身，抬腿离了。
太子侧妃·佟腊月
这声英哥儿一出，腊月竟也愣了愣神，醒悟过来的时候，目光又恰好与太子的相对。一时间，心脏像要从胸中跳出来似的，更无暇去追究他后话中是否还有深意，只是顺从地点头。目光追随着太子离去的脚步，直到卧室的房门关上，恍恍惚惚地，又似乎听到那边的侍女柔声低语道：“恭迎殿下。”烛光正在此时微微一晃。
玉屏一推开房门，瞧见的就是腊月独自坐在榻边、仿佛正凝神思想着什么的模样，走近了，才听腊月忽然说道：“她是先皇后娘家的人，论亲缘，还是殿下的表妹。”玉屏没有应声，果不其然，腊月的面庞逐渐为灯烛照亮，而她继续道：“所以殿下才去了。并不为别的什么，只因她是他的亲眷，是他的妹妹，所以……”说至这里，腊月看向了玉屏。她企图从她的眼睛里看到她的附和或安慰。而事实是，都没有。玉屏怜悯地看着她，轻声说：“主子不怕，您还年轻呢……” 腊月终于扑簌簌地掉下了眼泪，而西屋的灯光，好像尽在此时熄灭了。