15
1001，希腊，伊比鲁斯，丛林
虽然家丁们奋勇作战，但是寡不敌众，死的死，伤的伤，唯一有战斗能力的只剩下柏妮丝·法比乌斯本人了。
柏妮丝·法比乌斯手持细剑，警觉地盯着四周围上来的武装人员。她出剑速度极快，快速刺倒了扑上来的两人。
“退下！我来！”那名持剑盾的男人走上前来，大喝道，“我是海盗吉恩斯·奥兰斯特，我们不想伤你性命，丢下武器投降吧！”
“区区海盗，也敢如此放肆！”柏妮丝·法比乌斯持剑快速攻上去，吉恩斯·奥兰斯特左手持盾抵挡。缠斗中，柏妮丝·法比乌斯发现吉恩斯·奥兰斯特的圆盾有些诡异，进攻时自己的剑总是偏离轨迹打在盾上，而收剑时则感到费力，仿佛圆盾有吸附力一般。
“发现了吧，这是我的武技：盾吸！你赢不了的！”吉恩斯·奥兰斯特大喊道。
柏妮丝·法比乌斯再次发起进攻，打算找出破绽。这时候一根细铁索从侧后方飞来，柏妮丝·法比乌斯连忙转身，挥剑打飞了细铁索，但同时另一根铁索从下方隐秘的草丛中飞过来，迅速缠住了柏妮丝·法比乌斯的腿。
不远处的奥希莉亚·斯蒂尔邪恶的一笑，用力拉扯细铁索，柏妮丝下盘不稳，被拉到在地，吉恩斯立刻上前，将剑抵在柏妮丝的脖颈上，柏妮丝无奈松开手，放下了武器。
“美丽的精灵小姐，你的自由人生结束了。”奥希莉亚·斯蒂尔走了过来，奸笑着说道。
“我是帝国伯爵，你敢向我出手，不怕被帝国通缉吗？”柏妮丝·法比乌斯愤恨地对奥希莉亚·斯蒂尔说。
“我只知道精灵女伯爵能卖出更高的价。”奥希莉亚·斯蒂尔一挥手，“把她绑起来带走！”
四周的武装人员拿着绳索上前，七手八脚的将柏妮丝·法比乌斯绑起来。

16
1001，希腊，伯罗奔尼撒，斯巴达城
靠着威廉姆斯·科布、佩德罗·卡里埃多等人的活跃，佣兵迅速攻克了城墙，打开城门。
见到城门被攻破后，牛头人士兵丧失了战意，溃逃出城。
佣兵立刻对斯巴达城展开了劫掠，这可是佣兵最擅长干的事情。大量牛头人的平民被杀戮，财务被抢夺，房子被点火焚烧，整个斯巴达城就像地狱一般。
······
1001，希腊西部近海，无名岛
和其他被掳来的女精灵相比，柏妮丝·法比乌斯受到了更严密的关押，她被单独关在一个铁笼里，手脚都被上了铁铐。
“吉恩斯·奥兰斯特，我要和你谈谈。”柏妮丝·法比乌斯趁着奥希莉亚·斯蒂尔不在，对吉恩斯·奥兰斯特说道。
“我想我们之间没什么话题。”吉恩斯·奥兰斯特说道。
“你和你的属下打算当一辈子海盗吗？当海盗取得再大的成就也毫无荣誉可言。”柏妮丝·法比乌斯问道。
吉恩斯·奥兰斯特扭过头去，没有回答。
“吉恩斯，你和那个邪恶的奴隶贩子不一样，你是个正直的人，我可以看得出来。你不应该和奥希莉亚·斯蒂尔厮混，她迟早会毁了你的未来。”柏妮丝·法比乌斯对吉恩斯说，“我是帝国伯爵，你放了我，然后我们共同将奥希莉亚·斯蒂尔绳之以法。我可以介绍你加入帝国海军，你们从此可以抬头挺胸为了荣誉和未来而战。”

17
1001，希腊，色萨利，拜占廷国王驻地
为了庆祝胜利夺取色萨利，拜占廷国王安德烈·科穆宁举行了盛大晚宴，邀请参战的贵族参加。
尼古拉·科瓦奇独自一人站在阳台，望着月亮发呆。
“尼古拉。”康斯坦丝·科穆宁公主从背后走来，尼古拉·科瓦奇立刻转身向公主行礼。
“看你很忧郁的样子，在想什么呢？”康斯坦丝公主问道。
“我在想我所爱之人。”尼古拉·科瓦奇回答道。
“那是个什么样的人呢？”康斯坦丝公主问道。
“她是潘诺尼亚王国的莫妮卡公主。”尼古拉·科瓦奇回答道。
“哦，是莫妮卡啊，我们从小就认识了。”康斯坦丝公主笑着说，“真没想到你的爱人竟然是莫妮卡啊！”
“可是以我的身份和地位，那几乎是不可能的。”尼古拉·科瓦奇望着月亮，眼神中满是落寞，“因为这个，我被精灵贵族们嘲笑，被拉古萨伯爵赶了出来。但我立志要成为能配得上莫妮卡公主的人，就算不能和她在一起，也要有能力守护她。”
“真是令人感动的深挚爱情。”康斯坦丝公主笑着说，“有这样一个深爱自己的人，莫妮卡一定很幸福呢！我会支持你们的。”
“感谢您，公主殿下，能理解我的人并不多，除了我的朋友，只有殿下您了。”尼古拉·科瓦奇非常感动。
“总之，在你的爱情修成正果之前，这里的工作就拜托你了！”康斯坦丝公主笑得很灿烂，就像黑夜里突然出现的阳光一样。

18
1001，希腊，伯罗奔尼撒，斯巴达，佣兵指挥所
“什么？撤军？”巴亚尔·巴西利卡震惊地拍案而起。
“巴亚尔，冷静一点，这是皇帝陛下的决定。”一位来自罗马的军官说道。
“我们取得了前所未有的进展，这个时候怎么能撤军呢？”巴亚尔·巴西利卡问道，“这真的是皇帝陛下的意思吗？”
“当然不会错。”来自罗马的军官说道，“现在牛头人的主力正在和精灵对峙，这是皇帝陛下所期待的均衡。如果放任佣兵继续行动的话，会削弱牛头人的力量，破坏这个平衡，整个希腊都有落入精灵手中的危险。”
“牛头人是公认的邪恶种族，我不认为进攻牛头人有什么错。”巴亚尔·巴西利卡坚持己见，“总是因为考虑政治权谋与力量制衡，牛头人才长久难以消灭。”
“巴亚尔，我不想和你争论什么，总之这就是政治。”军官说道，“而我们身为军人，只有执行的份。”
“好吧，我会执行皇帝陛下的命令。”巴亚尔·巴西利卡无奈地回答道。
······
1001，希腊西部近海，无名岛
吉恩斯·奥兰斯特和柏妮丝·法比乌斯站在铁笼外面，奥希莉亚·斯蒂尔则被锁在了笼子里。
“吉恩斯，你快把我放出去！”奥希莉亚·斯蒂尔对着吉恩斯大喊道，“那个女精灵给你灌了什么迷魂汤，你竟然和她合伙害我！”
“奥希莉亚小姐，我仔细考虑过了，贩奴的生意我打算收手不干了。”吉恩斯·奥兰斯特说道。
“都到了这一步了，你却要收手不干吗？”奥希莉亚·斯蒂尔指着柏妮丝·法比乌斯，对吉恩斯·奥兰斯特说道，“你把那个女精灵抓起来，这一次的利润全都归你！”
“奥希莉亚小姐，这不是钱的问题，我得给我和我的手下找个光明的出路。”吉恩斯·奥兰斯特说道，“过段时间我会把你移交给帝国官员，你将会为你所做的一切得到应有的惩罚。”
“吉恩斯！你这个疯子！”奥希莉亚·斯蒂尔愤怒地摇晃着笼子。

19
1001，希腊，伯罗奔尼撒，斯巴达，佣兵指挥所
接到了撤军的命令后，佣兵们有些不太情愿。
毕竟当前打开了那么好的局面，有的人正打算大干一场，现在突然要求停止，某些人确实很不满。但大多数人都不敢得罪罗马帝国，因此都选择了乖乖执行命令。
不过，有些人并没有随船离开。
“哦，威廉姆斯·科布，我就知道你会留下来。”佩德罗·卡里埃多老远就看见了威廉姆斯·科布的背影。
“这是个好机会，我想多待一段时间。”威廉姆斯·科布看着佩德罗·卡里埃多，“怎么，你也要留下吗？”
“当然，不愧是我的朋友，想法都一样呢！”佩德罗·卡里埃多笑着说。
“我不记得和你成为朋友。”威廉姆斯冷冷地说。
“不要这么冷淡啊！”佩德罗·卡里埃多笑了起来，“接下来一段时间我们还要好好合作呢！”
······
1001，希腊西部近海
吉恩斯·奥兰斯特的船离开了无名岛，向科孚岛的帝国海军基地开去。柏妮丝·法比乌斯随船出航，她将向舰队的长官解释清楚，推荐吉恩斯一伙加入帝国海军，同时将奴贩子奥希莉亚·斯蒂尔移交。
“喂！反正我已经逃不了了，让我出去伸展下身子啊！”铁笼里的奥希莉亚·斯蒂尔抱怨道。
吉恩斯·奥兰斯特下令打开铁笼，将奥希莉亚·斯蒂尔放出来，但是没有解开她手上的镣铐。
奥希莉亚伸了一个懒腰，然后突然将身后看守她的海盗踹飞，然后快速跑到船舷边，跃入海中。
“奥希莉亚·斯蒂尔！”吉恩斯·奥兰斯特跑到船舷边，海面上连半个影子都没有，看来已经下潜逃走了。

20
1002，希腊，阿提卡半岛，精灵军营地
“尼古拉。”康斯坦丝·科穆宁公主对走进营帐的尼古拉·科瓦奇说道，“最近希腊的局势出现了转变，帝国停止了从南部对希腊的攻势，现在牛头人的主力全部集中到这边来了。帝国似乎还怂恿潘诺尼亚王国，打算从我们背后袭击我们。”
“殿下，我已经听说了此事，请允许我向您引荐我的朋友，西维斯特·查伯伦牧师。”尼古拉·科瓦奇向康斯坦丝公主介绍道。
“很高兴见到您，尊贵的公主殿下。”西维斯特·查伯伦向康斯坦丝公主行礼。
“感谢你的到来，查伯伦牧师。”康斯坦丝公主笑着说。
“承蒙殿下召见，不胜荣幸。”查伯伦牧师说，“在下别无所长，只是略懂一些谈判的艺术，请允许我为您解决后顾之忧。”
“既然说尼古拉信任的人，那我也可以信任你。”康斯坦丝公主笑着说，“有劳你了。”
······
1002，希腊西部，伊比鲁斯沿海
奥希莉亚·斯蒂尔趴在沙滩上一动不动，一路游到岸边，累的已经虚脱。她试着解开手铐，但铁质手铐拷的死死的，没有钥匙根本打不开。
“吉恩斯·奥兰斯特，柏妮丝·法比乌斯，我一定会让你们付出代价的！”奥希莉亚·斯蒂尔朝着海面喊道，虽然是歇斯底里的喊出来，但听起来有气无力。
“美丽的小姐，请问您需要帮忙吗？”
一个男人的声音从背后传来，奥希莉亚·斯蒂尔惊慌的转过脸看去，只见一个扛着长矛、佣兵打扮的男人笑嘻嘻的看着这边。
“佣兵先生，我是罗马帝国的奥希莉亚·斯蒂尔子爵，我被海盗抢劫了，如果你能护送我回到马拉加，我会给你一大笔钱！”奥希莉亚·斯蒂尔连忙说道。
“好吧，成交！我可不愿意看到美丽的小姐在这种野外受苦呢！”佩德罗·卡里埃多爽快答应了。
“先帮我把镣铐打开······”奥希莉亚说道。
“抱歉小姐，过段时间会给你解开的。”佩德罗似乎还不完全信任眼前这个女人。

22
1002，鲁塞尼亚，敖德萨宫廷
“什么，联姻之事怎么变卦了！”伊万国王突然暴起，“区区伯爵之女，也能配得上鲁塞尼亚的王子吗？”
西维斯特·查伯伦顿时被吓了一大跳。
变卦？怎么回事，没听说过！难道之前两国已经开始洽谈联姻一事了吗？西维斯特·查伯伦的脑子里高速运转着，既然之前谈过，那结婚对象会是谁呢？应该是潘诺尼亚的莫妮卡公主吧！不行，不能乱猜，万一猜错身份就暴露了！赌一把！
······
“陛下，其实在下出身拉古萨，认为瓦西里王子和潘诺尼亚王国莫妮卡公主才是天赐良缘，不过我家国王却说······”西维斯特·查伯伦故意停下，不忍再说下去。
伊万国王表情十分不满：“奥托那个**说了什么！”
“瓦西里王子明明英俊伟岸，但奥托陛下却说配不上莫妮卡公主。我家拉古萨伯爵苦苦劝说，但竟然被奥托陛下斥责······”西维斯特低着头，不敢看伊万国王的脸。
“**奥托！”伊万国王怒吼起来，“你是拉古萨的人吧！我要你给我联络拉古萨伯爵，共同起兵讨伐潘诺尼亚！”
“遵命，我想我家伯爵一定会非常乐意。”西维斯特·查伯伦俯身说道。
成功了！只要挑拨鲁塞尼亚对潘诺尼亚开战，潘诺尼亚就不会在拜占廷背后搞事。不过转念一想，这个瓦西里王子不就成了尼古拉·科瓦奇的情敌了吗？回去之后一定要和尼古拉说一声，让他抓紧了。

23
1002，罗马帝国，巴塞罗那
巴亚尔·巴西利卡接到消息后，连忙赶到了伯爵庄园的卧室内。
自己的父亲、老伯爵躺在床上，安详的停止了呼吸。自己的大哥站在床边，表情悲伤。
巴亚尔·巴西利卡一脸震惊而悲伤，缓缓走向老伯爵的床。
“巴亚尔，你回来干什么？”大哥怒斥道。巴亚尔浑身一颤，看着自己的大哥。周围的亲属和侍从也都是一脸的冷漠，仿佛一夜之间都变了一个人。
在通常的贵族之家，大哥是理所应当的全部家产的继承人，弟弟则应当离开家族自谋生路。通常友善的大哥会顾及兄弟情义，为外出闯荡的弟弟提供助力，而不友善的大哥就不一定了，更何况巴亚尔的大哥是一个嫉妒弟弟才能的平庸小人。
这就是贵族家族的宿命。
“我知道了，我现在就离开。”
巴亚尔了解自己的大哥，当老伯爵去世的那一刻开始，自己既没有理由，也没有必要呆在这里。更何况现在已经见过了父亲，留在这里的最后愿望也达成了。
······
1002，罗马帝国，马拉加
奥希莉亚·斯蒂尔在佩德罗·卡里埃多的护送下，返回了自己的家。
“佩德罗，按照约定，我应当支付给你报酬。”奥希莉亚·斯蒂尔笑着对佩德罗说，“但我不打算遵守约定，我要给你两倍的酬金。”
“奥希莉亚小姐，你可真是个有趣的人。”佩德罗·卡里埃多不客气的收下了报酬。
“佩德罗，我一开始以为你只是一个普通的佣兵，没想到你那么厉害。”奥希莉亚·斯蒂尔笑眯眯地说，“我这里正好缺可靠的人手，你要不要来帮我呢？”
“那是我的荣幸，奥希莉亚小姐。”佩德罗·卡里埃多答应了。

24
1002，罗马帝国，巴塞罗那，酒馆
酒馆向来是下等人混杂的地方。但今天，却有一个衣着华丽的贵族坐在吧台前，一个人喝着闷酒。
虽然看起来很不符合这个氛围，但周围人也不去管他，各自喝着自己的酒，聊着自己的天。
巴亚尔·巴西利卡已经喝了不知道几杯。虽然对贵族家庭的惯例早有耳闻，但亲身经历了之后，才会切身体会贵族家的无情与冷漠。想想老伯爵在世的时候，周围人谄媚的嘴脸，如今看来全都是欺骗和谎言，巴亚尔就忍不住作呕。
巴亚尔侧过脸，无意间竟然发现了一个熟悉的面孔。就在他不远处，威廉姆斯·科布也坐在吧台前，自己喝着酒。
“威廉姆斯·科布！给我出来！”巴亚尔酒精上头，突然跳起来指着威廉姆斯·科布大吼道。
······
天下着雨，街上根本没有行人，只有巴亚尔·巴西利卡和威廉姆斯·科布二人在雨中相对站着。
“威廉姆斯·科布，在希腊的时候我就看你不爽了！来吧，完成当时没有结束的决斗！”巴亚尔·巴西利卡摇摇晃晃的拔出剑，指着威廉姆斯·科布。
“我不记得有和你决斗过。”威廉姆斯·科布连武器都不拔，走向了巴亚尔，“不过我不介意教训一下你。”
“应该是我教训你吧！拔出剑来！”巴亚尔大吼着挥剑砍去。
“对付你这个醉鬼，不需要拔剑！”威廉姆斯·科布轻松闪过巴亚尔的砍击，一个膝击就让巴亚尔捂着肚子倒在地上，疼的在泥泞的地上打滚。
“**，亏我当时还以为你有些能耐，看错你了！”威廉姆斯·科布对着躺在地上巴亚尔吐了一口唾沫，扬长而去。

25
1002，阿提卡半岛，色萨利平原，精灵军营地
返回的西维斯特·查伯伦向康斯坦丝公主汇报了情况。
“真是惊心动魄的博弈，查伯伦牧师，你的思维和口才令人惊叹。”康斯坦丝公主称赞着查伯伦的成就。竟然能轻而易举挑起两国的战争，西维斯特·查伯伦真是个不得了的人。
“这样的话，我们可以暂时不用担心后方的安危了。”尼古拉·科瓦奇说道，“这是一次良机，必须打垮牛头人在希腊的势力，解决这个长期的威胁。”
“没错，父王也希望如此，现在牛头人的主力都集结在阿提卡半岛上，阻挡了我们向雅典进发的道路。”康斯坦丝·科穆宁指着地图说道，“如果我们能够利用海军从后方迂回，就可以破除眼前的局面。”
尼古拉·科瓦奇看着康斯坦丝公主。自从认识到现在大约两年的时间，她已经从一个不知世事的公主成为了能够为国家独当一面的皇室成员，真是进步神速啊。
“殿下，请允许我负责这次海上奇袭。”尼古拉·科瓦奇主动请战。
“很好，尼古拉，这样我就放心了，我会从正面尽量牵制牛头人的。”康斯坦丝公主说道。
······
从营帐内出来后，西维斯特·查伯伦立刻将尼古拉·科瓦奇拉到一边。
“尼古拉，你就不关心莫妮卡公主的事情吗？”西维斯特·查伯伦问道。
“我当然关心了。你刚才不是把过程都说清楚了吗，莫妮卡公主和瓦西里王子订婚，现在婚约解除了，我应该好好谢谢你。”尼古拉·科瓦奇说。
“尼古拉，你的脑子里都是肌肉吗？”西维斯特·查伯伦摇了摇头，“潘诺尼亚王国被鲁塞尼亚入侵，你觉得罗马帝国会如何反应？人类一定会趁机入侵潘诺尼亚，到时候莫妮卡公主又会被当做联姻工具，被潘诺尼亚的国王用来寻找盟友。”
“还是你想的深远。”尼古拉·科瓦奇恍然大悟。
“你好自为之吧，莫妮卡公主可等不了你太久。”西维斯特拍了拍尼古拉的肩膀。

26
1002，罗马帝国
一则来自帝国官方的消息传遍了佣兵界。
帝国将征集佣兵，开展对潘诺尼亚王国的进攻。
这一次战争由鲁塞尼亚王国率先发起，罗马帝国为了夺取巴尔干的利益而紧紧跟上。这一次帝国将派出正规军出战，佣兵将辅助帝国正规军，目标是灭掉潘诺尼亚王国。
整个大陆的佣兵和掮客宛如蚊子闻见了血一般，向巴尔干的前线拥去，都打算趁着这个机会大捞一笔。
······
1002，希腊，阿提卡半岛沿海
夜晚的海岸天气并不好，精灵的小艇摸着黑冲向海岸。
因为海浪和大风，还有黑暗中迷失方向，一些小艇相互撞击并被撞翻，但不影响秘密登陆的总体局面。精灵大船停靠在距离海岸不远处的深水区，同样熄着灯，害怕被牛头人发现。
在小艇靠近海岸的时候，尼古拉·科瓦奇扛着大剑率先跳入水中，冲向岸边。后面的精灵和人类士兵紧跟着跳下船，登上了海岸。
远方山上的雅典卫城灯火通明，似乎还没有发现海岸处的异常。小艇在大船和海岸之间忙碌穿梭，抓紧运送更多的士兵登上雅典的海岸。
密密麻麻的士兵，则低着身子，朝雅典的城墙慢慢靠近。

27
1002，希腊，阿提卡半岛，雅典
激烈的攻城战在雅典展开了。
雅典的牛头人守备并不严密，毕竟大多数军队都在阿提卡半岛北方防御拜占廷主力的进攻。
仗着尼古拉·科瓦奇等少数精英战士的力量，拜占廷军攻破了城墙，进入了城区之内。激烈的巷战到处都是，兵器碰撞声和嘶喊声不绝于耳，到处都是熊熊火焰和升入天空的黑烟。
“英勇的士兵们，邪恶的牛头人已经是穷途末路了，让我们结束这场战争吧！”尼古拉·科瓦奇战斗在最前线，同时还不忘大声激励身边的战士。
牛头人顽强的抵抗着数倍于己的精灵和人类士兵，但是控制的街区在不断地失守，最终只能龟缩在山坡上的雅典卫城之中，山下的广大城区被拜占廷军夺取。
······
1002，罗马帝国，罗马，酒馆
佣兵常聚集的酒馆内，人头攒动，毕竟最近可是向潘诺尼亚开战的大日子，寻求雇主的，承接任务的，组队搭伙的，交流情报的，这个是最忙碌的时候。
奥希莉亚·斯蒂尔和佩德罗·卡里埃多找到了一张空桌，坐了下来。
“真是热闹啊，比讨伐牛头人的时候要热闹得多啊！”佩德罗·卡里埃多说道。
“毕竟对手是精灵，不是牛头人那样的野兽，大家都以为会更轻松一点。”奥希莉亚说道。奥希莉亚心中清楚，在场的有不少和自己一样，是为了精灵奴隶而来的。
“有些会搭伙从罗马北上，我相信大多数人都会在威尼斯集结，毕竟那里是靠近巴尔干前线的大城市。”佩德罗介绍道，“也许能碰到几个在希腊的熟人呢！”
“威尼斯嘛······”奥希莉亚想起了什么，嘴角浮起一丝邪魅的笑。
这个时候，佩德罗似乎看见了谁，站起来兴奋地挥手：“巴亚尔长官！”

28
1002，罗马帝国，罗马，酒馆
在佩德罗·卡里埃多的介绍下，巴亚尔·巴西利卡和奥希莉亚·斯蒂尔相识了。
“您好，巴西利卡阁下，您的名字如雷贯耳。”奥希莉亚·斯蒂尔笑着说道。
“既然这样，你恐怕也知道我们家族的事情了。”巴亚尔·巴西利卡笑了笑。
“抱歉，我不会提起这些不愉快的事情······”奥希莉亚·斯蒂尔说。
“只是开个玩笑，希望奥希莉亚小姐不要介意。”巴亚尔轻松地笑了笑，“我已经走出阴影了，在一位朋友的协助下。”
“巴亚尔在希腊时就是佣兵的指挥官，他的剑术非常出色，对我们佣兵也很好。”佩德罗·卡里埃多笑着说，“能见到巴亚尔长官真是太好了，不过没看到威廉姆斯呢，也不知道他现在在哪里。”
“我最近也没有见过他，他应该会参加这次战争的。也许到了威尼斯就能遇见了。”巴亚尔·巴西利卡说道，“另外我这次不是指挥官了，我将作为佣兵参战。”
“你已经不是贵族了吗？”佩德罗问道。
“我依旧是贵族，只不过现在没有资格当上指挥官。”巴亚尔回答道。
“好吧，看来贵族的事情真是复杂。”佩德罗不想再深究下去。
“两位，我建议我们尽快启程去威尼斯，这样也许能赶在大部队前在威尼斯找到好的住处。”奥希莉亚·斯蒂尔露出甜美的笑容。
“我同意。”巴亚尔说。
“我也同意！”佩德罗说道。

29
1002，希腊，阿提卡半岛，雅典，卫城
经过了数个月的围城与苦战，拜占廷的精灵军队终于击败了精疲力竭的牛头人，攻破了卫城。
在卫城指挥所的院子里，一名牛头人酋长正在进行着最后的抵抗。他的战友已经全部阵亡，自己身上也负伤多处，而源源不断的精灵和人类士兵还在涌入院子里。
“投降吧，你已经证明了你的勇武。”尼古拉·科瓦奇用剑指着那个负隅顽抗的牛头人酋长，“你会得到优待。”
“别做梦了！牛头人永不投降！”牛头人酋长吼道。
“那好吧，我会送你最后一程。”尼古拉·科瓦奇走上前，挥剑切开了牛头人酋长的喉咙。
“可恶的人类和精灵，如果王获得了克里特岛迷宫传承，你们早就被碾碎······”那个牛头人酋长怒目圆睁，眼睛几乎要暴出来，靠在墙上死去了。
克里特岛迷宫传承？那是什么东西······不过现在也没法问到了。尼古拉收起剑，向指挥所外走去。
······
1002，高卢北部，丛林
一场突袭刚刚结束，地上躺着六个狼人尸体。
威廉姆斯·科布蹲在地上，将刚刚消灭的狼人耳朵切下，翻找狼人身上有没有什么值钱的东西。
这时候，背后传来“嗖”的一声，声音很轻，但威廉姆斯还是敏锐的听到了。他左手短剑在背后一挡，挡开了飞过来的飞爪。那飞爪刚才是直奔威廉姆斯腰间的方向，腰间别着的是装着狼耳的袋子。
“哼，挺敏锐的嘛！”一个低沉的声音从背后传来，那声音很不自然，像是在故意压低音调。
威廉姆斯转过身，看见一个瘦高的家伙从林子里走出来，那家伙披风压得很低，遮住了自己的脸。虽然一副男装打扮，但从身架和姿势来看明显是个女人，胸部似乎被刻意裹了起来。那女人身材似乎很好，就算用力裹也很明显。
“臭小子，把袋子交出来，可以饶你一命。”那家伙说道。
“女人，你是在玩火。”威廉姆斯冷冷说道。
“不知好歹！”那女人发现自己的男性装束被识破了，气急败坏的放出飞爪，身形跟在飞爪后方快速靠近。
“实力不错，不过还不够！”威廉姆斯·科布依旧左手持剑，右手的剑并没有拔出。

31
1003，希腊，科林斯
科林斯位于伯罗奔尼撒半岛和阿提卡半岛的连接处，是一处狭窄的地峡，天然的关隘。
拜占廷王国和牛头人的和约签订仪式就在这里举行，双方预定的新分界线也在这个科林斯地峡。
“今日，我们与牛头人邻居签订了和约，约定了停战事宜和新的边界。”拜占廷国王安德烈·科穆宁说道，“和约的签订，意味着战争的结束与和平的到来，这是欢庆的时刻！”
割让了那么多的土地，牛头人代表自然不会高兴，但不得不挤出一副笑脸。拜占廷王国自认为没有实力一口吞下牛头人，对当前的进度已经十分满意，也非常期待和平。
······
仪式结束后，拜占廷王国和牛头人的代表分别离场。
“西维斯特。”尼古拉·科瓦奇问着站在身边的西维斯特·查伯伦，“你知道什么是克里特岛迷宫传承吗？”
“我不知道什么迷宫传承，不过在古代希腊神话中有一个传说。”西维斯特说道，“克里特岛有一座庞大复杂的迷宫，里面居住着一个强大而邪恶的牛头人，叫米诺陶洛斯，人们只要进了迷宫就不可能出来。附近一个残暴的国王每年都会掠夺童男童女，进献给米诺陶洛斯食用。”
“这家伙喜欢吃小孩吗？”尼古拉·科瓦奇说。
“后来，一个叫忒修斯的人类英雄凭借着智慧和勇气成功进入迷宫，杀死了米诺陶洛斯并成功出来。”西维斯特·查伯伦说，“这就是克里特岛迷宫的传说。不过迷宫传承什么的，我没听说过。”
“那这个迷宫现在还存在吗？”尼古拉·科瓦奇问道。
“没有人知道在哪里，所以没有人知道还在不在。”西维斯特·查伯伦看着尼古拉·科瓦奇，“哦，亲爱的尼古拉，克里特岛现在是牛头人的都城，但愿你不会做傻事。”
“也许。”尼古拉·科瓦奇耸了耸肩。