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正文————————————————————
36、
夜至五更，月影西沉，天际未明，寂静如同一片湖水包裹着云江峡谷，然而再平静的湖水，也总有波浪。
经过日间的厮杀，谷中已是人疲马乏，谷口两名值守士兵围着火堆，强打起精神，却不料一阵寒风涌来，几乎扑灭火堆，一名士兵急忙起身背对谷口，用身体为火堆挡风，却不料背后忽然一阵钝痛，栽倒在地。另一名士兵刚要叫喊，只见一道人影翩然而过，紧接着一股异香扑面而来，随即晕倒。
放倒值守的两名士兵，天羽毫不费力地潜入谷中。此刻，峡谷雾气弥漫，天羽脚步轻盈，快速穿过竹林，很快便看见一顶顶帐篷。只见所有帐篷灯火已灭，可见众人早已进入睡梦。天羽犹豫片刻，最终下定决心，走出竹林。
却不料，天羽脚步刚动，忽觉劲风已至，她急忙侧身一闪，只听“砰”的一声，天羽身边的数株翠竹被生生折断。天羽大惊，跳出竹林，一道人影紧随而至，连发两拳，急攻而来。天羽无奈，左右开弓，拂开对方拳头，却并未反击。可对手似乎不愿轻易作罢，一招紧似一招，招招杀手，天羽最终被激怒，躲开对手迎面一拳，抽出腰间软鞭，一招“回风拂柳”往对手腰间卷去。可对手丝毫不躲，反而上前一步，在软鞭卷来之际，身形一仰，以“铁板桥”的身法躲过软鞭。天羽大吃一惊，可不过转瞬之间，对手移形换位，已近身前，又是一掌拍来。天羽不甘示弱，后退半步，左掌相迎。两掌相击，互拼掌力，霎时间，掌击之声犹如平地惊雷，撼得周遭竹海翻涌、林鸟惊飞。
而这一声巨响仿佛信号，眨眼间，周遭火把纷纷燃起，将山谷照得通亮。天羽被掌力逼退数步，好不容易稳住身形，定睛一看，发现自己已陷入重重包围，无数弓箭对准自己，而刚才步步紧逼的对手正是成是非。
只见成是非双拳紧握，眼含怒火，弓箭手严阵以待，只等一声令下。
“慢着！”
危急之刻，一声喝令打破僵持的气氛。紧接着，一道玄色身影如夜鹰般越过重重包围的军阵，落在天羽和成是非之间。
“一刀！”成是非一见来人正是归海一刀，不觉怒从心起，“你还要袒护这妖女！”
不等一刀辩解，天羽已然破口大骂：
“哼！谁要袒护？你们设下埋伏，不就是为了捉我吗？现在扮什么假好心？我告诉你，我既然来了就不怕你们！有本事就放箭，大不了鱼死网破！”
眼下形势一触即发，一刀一面抬手示意天羽少说两句，一面转头劝抚成是非：
“给我一些时间，让我来和她说！”
显然此刻一刀的话语对成是非并没有说服力，可正当成是非准备再度发作，一只手已按在他的肩头。成是非回头一看，天涯已在身边。
“好了！”天涯望着成是非，声音沉稳而坚定道，“相信一刀，交给他吧！”
成是非原本不愿，可当他望着天涯坚定的眼神，成是非感觉仿佛心中涌起从未有过的信服感，紧握的拳头渐渐松开。
眼见成是非已然收手，一刀转头看向天羽，只见天羽仍然紧握软鞭，神情仿佛一只受伤的小老虎。
“你不用这么紧张！”
“哼，少来这套！要捉要杀，只管放马过来！”
“你今夜前来，是要见一个人，不是来找麻烦的吧！”
短短一句话，却点破天羽的心事，天羽一时哑然，防御的姿态也松了几分。
36、
夜至五更，月影西沉，天际未明，寂静如同一片湖水包裹着云江峡谷，然而再平静的湖水，也总有波浪。
经过日间的厮杀，谷中已是人疲马乏，谷口两名值守士兵围着火堆，强打起精神，却不料一阵寒风涌来，几乎扑灭火堆，一名士兵急忙起身背对谷口，用身体为火堆挡风，却不料背后忽然一阵钝痛，栽倒在地。另一名士兵刚要叫喊，只见一道人影翩然而过，紧接着一股异香扑面而来，随即晕倒。
放倒值守的两名士兵，天羽毫不费力地潜入谷中。此刻，峡谷雾气弥漫，天羽脚步轻盈，快速穿过竹林，很快便看见一顶顶帐篷。只见所有帐篷灯火已灭，可见众人早已进入睡梦。天羽犹豫片刻，最终下定决心，走出竹林。
却不料，天羽脚步刚动，忽觉劲风已至，她急忙侧身一闪，只听“砰”的一声，天羽身边的数株翠竹被生生折断。天羽大惊，跳出竹林，一道人影紧随而至，连发两拳，急攻而来。天羽无奈，左右开弓，拂开对方拳头，却并未反击。可对手似乎不愿轻易作罢，一招紧似一招，招招杀手，天羽最终被激怒，躲开对手迎面一拳，抽出腰间软鞭，一招“回风拂柳”往对手腰间卷去。可对手丝毫不躲，反而上前一步，在软鞭卷来之际，身形一仰，以“铁板桥”的身法躲过软鞭。天羽大吃一惊，可不过转瞬之间，对手移形换位，已近身前，又是一掌拍来。天羽不甘示弱，后退半步，左掌相迎。两掌相击，互拼掌力，霎时间，掌击之声犹如平地惊雷，撼得周遭竹海翻涌、林鸟惊飞。
而这一声巨响仿佛信号，眨眼间，周遭火把纷纷燃起，将山谷照得通亮。天羽被掌力逼退数步，好不容易稳住身形，定睛一看，发现自己已陷入重重包围，无数弓箭对准自己，而刚才步步紧逼的对手正是成是非。
只见成是非双拳紧握，眼含怒火，弓箭手严阵以待，只等一声令下。
“慢着！”
危急之刻，一声喝令打破僵持的气氛。紧接着，一道玄色身影如夜鹰般越过重重包围的军阵，落在天羽和成是非之间。
“一刀！”成是非一见来人正是归海一刀，不觉怒从心起，“你还要袒护这妖女！”
不等一刀辩解，天羽已然破口大骂：
“哼！谁要袒护？你们设下埋伏，不就是为了捉我吗？现在扮什么假好心？我告诉你，我既然来了就不怕你们！有本事就放箭，大不了鱼死网破！”
眼下形势一触即发，一刀一面抬手示意天羽少说两句，一面转头劝抚成是非：
“给我一些时间，让我来和她说！”
显然此刻一刀的话语对成是非并没有说服力，可正当成是非准备再度发作，一只手已按在他的肩头。成是非回头一看，天涯已在身边。
“好了！”天涯望着成是非，声音沉稳而坚定道，“相信一刀，交给他吧！”
成是非原本不愿，可当他望着天涯坚定的眼神，成是非感觉仿佛心中涌起从未有过的信服感，紧握的拳头渐渐松开。
眼见成是非已然收手，一刀转头看向天羽，只见天羽仍然紧握软鞭，神情仿佛一只受伤的小老虎。
“你不用这么紧张！”
“哼，少来这套！要捉要杀，只管放马过来！”
“你今夜前来，是要见一个人，不是来找麻烦的吧！”
短短一句话，却点破天羽的心事，天羽一时哑然，防御的姿态也松了几分。
“跟我来吧！”
一刀转头就走，原本层层包围的士兵也迅速退至两侧，让出道路。天羽犹豫片刻，最终下定决心，大步跟上一刀。
一刀带着天羽快步穿过竹林，来到一处河滩。河滩沿岸燃起几处篝火，一片明亮，而在篝火照亮之下，可见一处木架，木架上鲜花点缀，一名男子躺在鲜花簇拥之中，一动不动，仿佛睡着了一般。
天羽一步一步地走去，最终又在几步之外生生停下，再没有勇气靠近。
“为……为什么会这样？”
天羽的声音止不住地颤抖。因为木架之上的男子正是春梦了无痕，虽然他面容安详，似乎只是陷入沉睡。但天羽自小习武，耳聪目明，早就察觉无痕公子已无气息。
“我还以为你早已知道。”
天羽茫然地看向一刀，随后仿佛丢了魂一般地轻轻摇头，道：
“我……我不知道……我只知道今天母亲回来以后大发脾气，我从未见过她那个样子，我以为……是他又伤害了母亲，所以才来……这到底是为什么……”
“我想……是我的原因吧……”
一阵如晚风般轻柔的声音传来，二人循声望去，只见林中走出一道人影。一刀一见，立刻靠上前去。
天羽端详来人，这是一名年轻女子，一身素衣，长发披肩，略显病容，却难掩天姿国色，再看一刀关切的神色，天羽心中已有答案。
“你就是……上官海棠。”
海棠并未出声，只是对着天羽双手揖礼，便算是应了。
“你说是你的原因，什么意思？”
“你应该知道，我身中情蛊之事吧？”
天羽一时语塞，她当然知道，因为这情蛊正是她的母亲花白凤种入海棠体内。
“我身中情蛊之毒，理应无生还之望……”海棠继续平静地说着，语气中丝毫没有怨恨，“是师父救我于濒死之境……”
“海棠，你……”话至此处，一刀突然开口打断，他见海棠眼神悲伤，猜想海棠已知真相。不想海棠抬手回拒一刀，坚定地继续说下去。
“梅姐姐已经把一切都告诉我了，情蛊是苗疆蛊毒之最，寻常之法不能解毒，唯一的方法是将情蛊引给他人。所以师父说服大嫂，将情蛊引入她的体内。但仅仅如此还是不够，情蛊在我体内已经太久，以致我气血虚弱，如同枯木朽株，所以师父……师父只能以毕生功力为我催动气血，才能完成换蛊。最后……又将仅剩的功力分别传给我和大嫂，为我们争取一线生机。可也正因如此，师父最终……油尽灯枯……”
话至此处，海棠已然止不住地哽咽，而天羽只是低着头，沉默许久，最终幽幽开口：
“这么说……都是你的错……”
此话一出，一刀不禁虎躯一震，立刻将海棠护在身后。
天羽见一刀如此举动，苦笑一声，道：“你这是做什么？你以为……我要找她报仇吗？”
海棠也意识到一刀的失态，于是轻轻推开他，走上前来直面天羽。
天羽见海棠面色苍白，脚步虚浮，知道海棠是毒伤未愈，饶是如此，海棠依旧坦然地面对天羽，眼神无半分躲闪。
一刀转头就走，原本层层包围的士兵也迅速退至两侧，让出道路。天羽犹豫片刻，最终下定决心，大步跟上一刀。
一刀带着天羽快步穿过竹林，来到一处河滩。河滩沿岸燃起几处篝火，一片明亮，而在篝火照亮之下，可见一处木架，木架上鲜花点缀，一名男子躺在鲜花簇拥之中，一动不动，仿佛睡着了一般。
天羽一步一步地走去，最终又在几步之外生生停下，再没有勇气靠近。
“为……为什么会这样？”
天羽的声音止不住地颤抖。因为木架之上的男子正是春梦了无痕，虽然他面容安详，似乎只是陷入沉睡。但天羽自小习武，耳聪目明，早就察觉无痕公子已无气息。
“我还以为你早已知道。”
天羽茫然地看向一刀，随后仿佛丢了魂一般地轻轻摇头，道：
“我……我不知道……我只知道今天母亲回来以后大发脾气，我从未见过她那个样子，我以为……是他又伤害了母亲，所以才来……这到底是为什么……”
“我想……是我的原因吧……”
一阵如晚风般轻柔的声音传来，二人循声望去，只见林中走出一道人影。一刀一见，立刻靠上前去。
天羽端详来人，这是一名年轻女子，一身素衣，长发披肩，略显病容，却难掩天姿国色，再看一刀关切的神色，天羽心中已有答案。
“你就是……上官海棠。”
海棠并未出声，只是对着天羽双手揖礼，便算是应了。
“你说是你的原因，什么意思？”
“你应该知道，我身中情蛊之事吧？”
天羽一时语塞，她当然知道，因为这情蛊正是她的母亲花白凤种入海棠体内。
“我身中情蛊之毒，理应无生还之望……”海棠继续平静地说着，语气中丝毫没有怨恨，“是师父救我于濒死之境……”
“海棠，你……”话至此处，一刀突然开口打断，他见海棠眼神悲伤，猜想海棠已知真相。不想海棠抬手回拒一刀，坚定地继续说下去。
“梅姐姐已经把一切都告诉我了，情蛊是苗疆蛊毒之最，寻常之法不能解毒，唯一的方法是将情蛊引给他人。所以师父说服大嫂，将情蛊引入她的体内。但仅仅如此还是不够，情蛊在我体内已经太久，以致我气血虚弱，如同枯木朽株，所以师父……师父只能以毕生功力为我催动气血，才能完成换蛊。最后……又将仅剩的功力分别传给我和大嫂，为我们争取一线生机。可也正因如此，师父最终……油尽灯枯……”
话至此处，海棠已然止不住地哽咽，而天羽只是低着头，沉默许久，最终幽幽开口：
“这么说……都是你的错……”
此话一出，一刀不禁虎躯一震，立刻将海棠护在身后。
天羽见一刀如此举动，苦笑一声，道：“你这是做什么？你以为……我要找她报仇吗？”
海棠也意识到一刀的失态，于是轻轻推开他，走上前来直面天羽。
天羽见海棠面色苍白，脚步虚浮，知道海棠是毒伤未愈，饶是如此，海棠依旧坦然地面对天羽，眼神无半分躲闪。
“我为什么要报仇呢？”天羽不禁又是一声苦笑，“是他选择用自己的生命救你，你是他唯一入室弟子，他自然要救你。我算什么？有什么立场为他报仇？”
“可你也是师父的亲人，不是吗？”
话至此处，天羽仰天一叹，已分不出是哭是笑。
“其实母亲从未瞒过我，我从小就知道我的父亲是谁，只是母亲也不愿对我多说……不，应该说她从未正眼看过我。我是由曲长老照顾长大，曲长老告诉我，当年是父亲辜负了母亲，所以我一直把他当作坏人，直到……”
说着，天羽忽然转身走进无痕，她抬起无痕冰冷的手，却见手背上的鞭痕依旧清晰，正是天羽打的。天羽想起那日她潜入山谷，被一刀追击，是无痕救下了她，可她却反手打了无痕一鞭。饶是如此，那时的无痕并无半点愤怒，面对天羽，眼中只有无限的怜爱与愧疚。
想到此处，天羽再也无法克制感情，她紧紧握住无痕的手，却再也温暖不起来，她只能任由泪水落下。
“我其实……其实……一直在想象他的样子……想象和他重逢的情景……如果……如果我知道那是……是见他的最后一面……我一定不会……不会……”
天羽伏在无痕的身上泣不成声，海棠亦潸然泪下。海棠幼时遭逢家变，亲人罹难，除去曾经的铁胆神侯，无痕公子是海棠在这世上最敬重、最亲近的长辈。回想一年前，海棠得知铁胆神侯的阴谋，心中的神像在一片错愕之中轰然倒塌，还未等她来得及收拾满地碎片，“雪飘人间”已要了她的性命。海棠原也以为就此了结，再无烦恼，却不知是上天的眷顾还是考验，她在浑浑噩噩之中重返世间，代价却是要另一位亲人以命相换，甚至不容再见一面。即便如此，为了大局，海棠只能强忍悲痛，直到此刻，受到与她境遇相近的天羽的感染，海棠心中压抑的情感最终如洪水决堤，倾泻而出。
“现在还有机会，不是吗？”
就在此时，一道浑厚的声音如巨峰降落，阻断了悲伤的洪流。等到海棠回过神来，才发现一刀已然紧紧握住她的手。
天羽也渐渐止住哭声，不解地望着一刀。
“你的父亲已经死了……”一刀继续说道，“可你的母亲还在。无论如何，她是你唯一的亲人，也只有你才能拯救她。”
“母亲武功绝顶，又是南教之主，哪里需要我来拯救。”
“你的母亲正在玩火自焚，你应该知道，她今天从这里带走了什么？”
天羽无话可说。
“上一辈的恩怨已然了结，不该再延续到下一辈。”话至此处，一刀和海棠彼此相视，两手紧握，更加坚定决心，“看在无痕公子的份上，无论花白凤对海棠做过什么，我们都决定不再追究。可是花白凤劫走了飘絮和云萝，护民山庄就决不能坐视不理，即使南教势力庞大，我们也不惜拼死一战。”
“你想说什么？你想让我背叛母亲，倒戈帮助护民山庄？你也说了，母亲是我唯一的亲人，凭什么我要这样做？”
“不，你误会了！”这下，轮到海棠开口说道，“护民山庄绝非要与南教拼个你死我活，我们只是想要救出朋友。眼下，飘絮和云萝身陷南教之中，生死难料，所以……我们只盼能有一个人代为打探消息，只要能够确保飘絮和云萝性命无恙，其他的事姑娘无需为难。”
海棠语气诚恳真挚，说罢更是双手抱拳，对着天羽深深一拜。
天羽心中亦是有所触动，饶是如此，依旧不动声色，反而看向一刀，冷冷道：
“可你也是师父的亲人，不是吗？”
话至此处，天羽仰天一叹，已分不出是哭是笑。
“其实母亲从未瞒过我，我从小就知道我的父亲是谁，只是母亲也不愿对我多说……不，应该说她从未正眼看过我。我是由曲长老照顾长大，曲长老告诉我，当年是父亲辜负了母亲，所以我一直把他当作坏人，直到……”
说着，天羽忽然转身走进无痕，她抬起无痕冰冷的手，却见手背上的鞭痕依旧清晰，正是天羽打的。天羽想起那日她潜入山谷，被一刀追击，是无痕救下了她，可她却反手打了无痕一鞭。饶是如此，那时的无痕并无半点愤怒，面对天羽，眼中只有无限的怜爱与愧疚。
想到此处，天羽再也无法克制感情，她紧紧握住无痕的手，却再也温暖不起来，她只能任由泪水落下。
“我其实……其实……一直在想象他的样子……想象和他重逢的情景……如果……如果我知道那是……是见他的最后一面……我一定不会……不会……”
天羽伏在无痕的身上泣不成声，海棠亦潸然泪下。海棠幼时遭逢家变，亲人罹难，除去曾经的铁胆神侯，无痕公子是海棠在这世上最敬重、最亲近的长辈。回想一年前，海棠得知铁胆神侯的阴谋，心中的神像在一片错愕之中轰然倒塌，还未等她来得及收拾满地碎片，“雪飘人间”已要了她的性命。海棠原也以为就此了结，再无烦恼，却不知是上天的眷顾还是考验，她在浑浑噩噩之中重返世间，代价却是要另一位亲人以命相换，甚至不容再见一面。即便如此，为了大局，海棠只能强忍悲痛，直到此刻，受到与她境遇相近的天羽的感染，海棠心中压抑的情感最终如洪水决堤，倾泻而出。
“现在还有机会，不是吗？”
就在此时，一道浑厚的声音如巨峰降落，阻断了悲伤的洪流。等到海棠回过神来，才发现一刀已然紧紧握住她的手。
天羽也渐渐止住哭声，不解地望着一刀。
“你的父亲已经死了……”一刀继续说道，“可你的母亲还在。无论如何，她是你唯一的亲人，也只有你才能拯救她。”
“母亲武功绝顶，又是南教之主，哪里需要我来拯救。”
“你的母亲正在玩火自焚，你应该知道，她今天从这里带走了什么？”
天羽无话可说。
“上一辈的恩怨已然了结，不该再延续到下一辈。”话至此处，一刀和海棠彼此相视，两手紧握，更加坚定决心，“看在无痕公子的份上，无论花白凤对海棠做过什么，我们都决定不再追究。可是花白凤劫走了飘絮和云萝，护民山庄就决不能坐视不理，即使南教势力庞大，我们也不惜拼死一战。”
“你想说什么？你想让我背叛母亲，倒戈帮助护民山庄？你也说了，母亲是我唯一的亲人，凭什么我要这样做？”
“不，你误会了！”这下，轮到海棠开口说道，“护民山庄绝非要与南教拼个你死我活，我们只是想要救出朋友。眼下，飘絮和云萝身陷南教之中，生死难料，所以……我们只盼能有一个人代为打探消息，只要能够确保飘絮和云萝性命无恙，其他的事姑娘无需为难。”
海棠语气诚恳真挚，说罢更是双手抱拳，对着天羽深深一拜。
天羽心中亦是有所触动，饶是如此，依旧不动声色，反而看向一刀，冷冷道：
“归海一刀，你说过你欠我的恩情还未还，如今却又要我帮你。那我倒要问，你究竟打算怎么报答我？”
天羽话中所指，除了当初她用移花接木大法为一刀化解剧毒的救命之恩以外，还包括天羽对一刀的钟情。一刀也听了出来，不免心虚地瞥向海棠，却见海棠眼神坚定，充满信任。一刀随之鼓起勇气，双手抱拳，对着天羽单膝跪下。
“归海一刀乃一介粗人，承蒙圣女厚爱，此生无以为报！原本不该再劳烦圣女，只是……为了朋友之义，我必须要救出飘絮和云萝。圣女之恩，归海一刀铭记于心，日后若有吩咐，只要不违背侠义之道，赴汤蹈火，在所不辞！”
一刀所说，慷慨激昂，掷地有声，但在天羽听来，却如同钢刀扎心。
“……无以为报……赴汤蹈火……你的答案果然如此……我早该想到……”天羽放声大笑，“我要你赴汤蹈火做什么？难道我没有奴仆吗？你以为……我所做的一切……只是为了要你报恩吗？”
一刀无言以对。
“归海一刀，你听好了！”天羽站起身来，挺直腰板，双目直视一刀，声音响亮而坚定，“我花天羽是南教圣女，不需要任何人的同情，也不稀罕谁的报恩。我做任何事都是我自己的意愿，不是为了谁……”
话至此处，天羽忍不住瞥了海棠一眼。
“……不属于我的，我不会去抢，碰也不会碰！”
天羽语气决绝，如同某种宣言一般。海棠听出话外之意，于是扶起一刀。
“罢了，圣女心意已决，我们不该再强人所难，不如……”
只是海棠话未说完，突然被天羽打断。
“等等，你们不必着急。一码归一码，你们刚才说的忙，我帮。”
此话大出一刀、海棠的意料。
“不过，只限最低限度打探消息，我会想办法保住那两个女人的性命，至于其他的事，我可就不管了。你们也别误会，我这样做全是为了母亲，我不愿再见母亲因为没完没了的仇恨而争斗不休。但是你们记着，我从始至终都是南教的圣女，如果最后南教和护民山庄还是免不了一场争斗的话，我……我一定会站在母亲身边！”
天羽为了掩饰内心，滔滔不绝地说着，海棠早已看透，只是并不说出，反而微微一笑，对着天羽俯身一拜。
“海棠明白。海棠在此，铭谢圣女大恩大德！”
天羽听着海棠的道谢，只觉得她的声音竟如此轻柔，如同溪涧的流水，她的笑容是那样温暖，仿佛初春的暖风，能转瞬吹散心头的阴霾。天羽不禁恍惚地想到，如果父亲还在人世的话，是否也会像她对自己这样温柔。
天羽话中所指，除了当初她用移花接木大法为一刀化解剧毒的救命之恩以外，还包括天羽对一刀的钟情。一刀也听了出来，不免心虚地瞥向海棠，却见海棠眼神坚定，充满信任。一刀随之鼓起勇气，双手抱拳，对着天羽单膝跪下。
“归海一刀乃一介粗人，承蒙圣女厚爱，此生无以为报！原本不该再劳烦圣女，只是……为了朋友之义，我必须要救出飘絮和云萝。圣女之恩，归海一刀铭记于心，日后若有吩咐，只要不违背侠义之道，赴汤蹈火，在所不辞！”
一刀所说，慷慨激昂，掷地有声，但在天羽听来，却如同钢刀扎心。
“……无以为报……赴汤蹈火……你的答案果然如此……我早该想到……”天羽放声大笑，“我要你赴汤蹈火做什么？难道我没有奴仆吗？你以为……我所做的一切……只是为了要你报恩吗？”
一刀无言以对。
“归海一刀，你听好了！”天羽站起身来，挺直腰板，双目直视一刀，声音响亮而坚定，“我花天羽是南教圣女，不需要任何人的同情，也不稀罕谁的报恩。我做任何事都是我自己的意愿，不是为了谁……”
话至此处，天羽忍不住瞥了海棠一眼。
“……不属于我的，我不会去抢，碰也不会碰！”
天羽语气决绝，如同某种宣言一般。海棠听出话外之意，于是扶起一刀。
“罢了，圣女心意已决，我们不该再强人所难，不如……”
只是海棠话未说完，突然被天羽打断。
“等等，你们不必着急。一码归一码，你们刚才说的忙，我帮。”
此话大出一刀、海棠的意料。
“不过，只限最低限度打探消息，我会想办法保住那两个女人的性命，至于其他的事，我可就不管了。你们也别误会，我这样做全是为了母亲，我不愿再见母亲因为没完没了的仇恨而争斗不休。但是你们记着，我从始至终都是南教的圣女，如果最后南教和护民山庄还是免不了一场争斗的话，我……我一定会站在母亲身边！”
天羽为了掩饰内心，滔滔不绝地说着，海棠早已看透，只是并不说出，反而微微一笑，对着天羽俯身一拜。
“海棠明白。海棠在此，铭谢圣女大恩大德！”
天羽听着海棠的道谢，只觉得她的声音竟如此轻柔，如同溪涧的流水，她的笑容是那样温暖，仿佛初春的暖风，能转瞬吹散心头的阴霾。天羽不禁恍惚地想到，如果父亲还在人世的话，是否也会像她对自己这样温柔。
说来也奇，原本海棠身中情蛊之毒，九死一生。全靠飘絮拼死为海棠引蛊，才为海棠换回一线生机。海棠苏醒之初，一刀曾为海棠把脉，那时的海棠体内各股真气激荡，杂乱无章，凶险异常。危机之下，一刀想起无痕公子曾交给他南教移花接木大法的修习心法，于是依照心法，为海棠导气归元，果然有奇效。随后，一刀又将心法一字一句地教给海棠，海棠依法闭关调息，只一天时间，体内罡气尽消，经脉打通，甚至功力都大为增进。
梅兰竹菊四女之中，菊意的医术最高，甚至胜于海棠这个内室弟子，她告诉一刀和海棠，情蛊本是南教秘宝，原本就是用于辅助修炼移花接木大法，那么反之，移花接木心法也可以在一定程度上化解情蛊之害。情蛊的玄妙在于能够最大限度激发人体内的药性与功力，当情蛊的活蛊植入海棠体内之时，活蛊咬噬心脉，令人痛苦不堪，可当活蛊被引去他人体内，余下的效用开始发挥。海棠自小跟随无痕公子习武，尽得无痕公子真传，内功根基早已远胜常人，而无痕公子在帮助海棠引蛊之时，又将毕生功力分别传给海棠和飘絮。海棠得了无痕公子一半的功力，再加上自身内功根基和情蛊之效，此时海棠的修为已能位列当今武林一流。
可还有奇怪之处，那就是海棠运气调息之时，偶尔觉得胸肺之处隐隐作痛，不时还有眩晕恶寒之感。菊意为海棠诊察，说这并不是情蛊之毒，反而是之前海棠在石溪镇时所喝过的毒水所致。海棠想起，在石溪镇之时，她为了揭穿南教下毒害人的阴谋，当众喝下毒水，之后又自愿试药。虽然，最后调配出解毒药方，但当时石溪镇药材短缺，海棠为了帮助其他病人，只喝了两副药，觉得中毒症状减轻便停了，后来为了寻找一刀，一路颠簸赶来临州，又发生了许多事情。现在想来，若那时余毒未清，再加上后来种种奔波损耗，症状反复也属正常。
一刀听到这里立即慌了，急忙请求菊意为海棠治疗，清除余毒。可奇怪的是，菊意对此却莫名地含混搪塞，只说些许余毒无伤大碍，以海棠的功力，假以时日自可消解。一刀听了心中大为不快，但碍于海棠的面子，也不好发怒。海棠挂念云萝和飘絮的安危，功力恢复之后，便说什么也不听一刀的劝阻，执意动身赶往大理。只不过在去之前，还有一件事需要处理。
梅兰竹菊四女之中，菊意的医术最高，甚至胜于海棠这个内室弟子，她告诉一刀和海棠，情蛊本是南教秘宝，原本就是用于辅助修炼移花接木大法，那么反之，移花接木心法也可以在一定程度上化解情蛊之害。情蛊的玄妙在于能够最大限度激发人体内的药性与功力，当情蛊的活蛊植入海棠体内之时，活蛊咬噬心脉，令人痛苦不堪，可当活蛊被引去他人体内，余下的效用开始发挥。海棠自小跟随无痕公子习武，尽得无痕公子真传，内功根基早已远胜常人，而无痕公子在帮助海棠引蛊之时，又将毕生功力分别传给海棠和飘絮。海棠得了无痕公子一半的功力，再加上自身内功根基和情蛊之效，此时海棠的修为已能位列当今武林一流。
可还有奇怪之处，那就是海棠运气调息之时，偶尔觉得胸肺之处隐隐作痛，不时还有眩晕恶寒之感。菊意为海棠诊察，说这并不是情蛊之毒，反而是之前海棠在石溪镇时所喝过的毒水所致。海棠想起，在石溪镇之时，她为了揭穿南教下毒害人的阴谋，当众喝下毒水，之后又自愿试药。虽然，最后调配出解毒药方，但当时石溪镇药材短缺，海棠为了帮助其他病人，只喝了两副药，觉得中毒症状减轻便停了，后来为了寻找一刀，一路颠簸赶来临州，又发生了许多事情。现在想来，若那时余毒未清，再加上后来种种奔波损耗，症状反复也属正常。
一刀听到这里立即慌了，急忙请求菊意为海棠治疗，清除余毒。可奇怪的是，菊意对此却莫名地含混搪塞，只说些许余毒无伤大碍，以海棠的功力，假以时日自可消解。一刀听了心中大为不快，但碍于海棠的面子，也不好发怒。海棠挂念云萝和飘絮的安危，功力恢复之后，便说什么也不听一刀的劝阻，执意动身赶往大理。只不过在去之前，还有一件事需要处理。
临州城北处有一座客栈，名为北思楼，当家掌柜是一名汉家女子，单姓一个“李”字，街坊四邻皆称其为李娘子。原本李娘子凭借几分姿色与圆滑世故，支撑起一间客栈，虽不说生意兴隆，但十年来平安无事。但是就在数日前，北思楼中发生了一场打斗，吓得店内客人作鸟兽散。紧接着，北思楼一连闭门几日，不见一人出入。正当临州百姓猜测纷纷之际，今日夜间，忽见一队兵士手执火把，将北思楼团团包围，架势像是在围捕十恶不赦的罪犯一般。有胆大之人从远处张望，只见一队兵士簇拥着两匹高大的骏马，马上是两名男子，一人周身玄色衣衫，身材健硕，面容冷峻，远望如同一座岩山，另一人则是身穿白色长袍，虽然体型偏显清瘦，但容貌俊美非凡，举手投足更是器宇轩昂，一看就是汉家贵公子。
且看北思楼被团团包围，四面人声鼎沸，但楼内却没有半分动静，甚至不见一丝灯火亮起。随着玄衣男子一声令下，兵士破门而入，刺眼的火光很快充满整个客栈。只可惜，客栈内桌椅积灰、灶台冰冷，早已没有人迹。
“启禀归海庄主，客栈内空无一人，也无任何痕迹留下，怕是……”
为首兵士在归海一刀面前单膝跪地禀报，声音已止不住颤抖。这并不是一名普通兵士，而是护民山庄培养出的密探，天涯此来滇南之时特地召来。这名密探平日跟随天涯，与归海一刀极少接触，却听说归海一刀性情冷酷。眼角余光一瞥，果然归海一刀面色阴沉，不发一言，更是吓得这名密探不敢多言。
且看北思楼被团团包围，四面人声鼎沸，但楼内却没有半分动静，甚至不见一丝灯火亮起。随着玄衣男子一声令下，兵士破门而入，刺眼的火光很快充满整个客栈。只可惜，客栈内桌椅积灰、灶台冰冷，早已没有人迹。
“启禀归海庄主，客栈内空无一人，也无任何痕迹留下，怕是……”
为首兵士在归海一刀面前单膝跪地禀报，声音已止不住颤抖。这并不是一名普通兵士，而是护民山庄培养出的密探，天涯此来滇南之时特地召来。这名密探平日跟随天涯，与归海一刀极少接触，却听说归海一刀性情冷酷。眼角余光一瞥，果然归海一刀面色阴沉，不发一言，更是吓得这名密探不敢多言。
“北思楼乃是护民山庄设在滇南的重要据点，李娘子既已背叛护民山庄，绝不可放过，生要见人，死——要见尸！”
短短一句话，虽声音低沉，却有极重的压迫感。
“遵命！”
密探退去之后，一刀看着空荡荡的客栈，陷入了沉思。一个月前，一刀曾在这间客栈留宿，那时北思楼还是作为护民山庄的秘密据点之一，那位掌柜李娘子得知一刀身份也不敢怠慢，处处礼待有加，因此一刀对李娘子并未过多在意，更不可能猜到李娘子早已背叛护民山庄，投靠南教。只是没料到这一次走眼，竟险些要了海棠的性命，想到此处，一刀只觉得有块巨石压在心上。
就在这时，门外忽然一阵吵闹，而方才退去的密探又返了回来。
“何事？”
“启禀庄主，门外擒到一名苗家男子。已然比对容貌，不是这客栈失踪之人。只是……只是那男子不肯报上姓名，却执意要闯进来，小的不知……”
“苗家男子……”一刀沉思片刻，立即意识到什么，“快带进来！”
很快，两名士兵押着一名苗家男子走了进来。那名苗家男子双臂被擒反压身后，却不顾疼痛地不停挣扎，眼神更是凶狠。
“跪下！”
“不跪！我跪谁也不跪他！”
这名苗家男子就是阿凉，他看见一刀，挣扎得愈发厉害，力气之大几乎压制不住。
“放开他。”
一刀发话，两名士兵只好遵命而为。只是不想刚一松手，阿凉突然从怀中掏出一把匕首刺向一刀。这一下突如其来，在旁的两名士兵也是反应不及。可所有人都没想到，归海一刀更快，就在阿凉刚迈开步伐之时，归海一刀的刀鞘已然抵住了阿凉的咽喉。
一刀神色不变，对着两名惊得合不拢嘴的士兵说道：“好了，你们退下吧！”
两名士兵识趣退下之后，一刀转而对着阿凉冷冷开口：
“别说我是占兵器便宜，你应该知道，就算我赤手空拳让你，你也打不过我。”
阿凉喉头被抵住，但他知道，就算只是刀鞘，只要一刀稍稍发力，就能要他的性命。阿凉恨得咬牙切齿，却无能为力，最终只能不甘地后退，手中匕首却紧握不放。
“她在哪里？”
“谁？”
“你知道是谁？阿雪……她在哪里？她怎么样了？我要见她！”
“这里没有阿雪，只有海棠！”这一次，一刀不再退缩，语气无比坚定决绝。
“归海的‘海’，海棠的‘棠’！”
阿凉无话可说，默默攥紧手中匕首，红着眼咬牙道：
“我不管！让我见她！”
一刀叹了口气，感到为难。以一刀的武功，自然可以轻易打败阿凉。可阿凉毕竟对海棠有救命之恩，海棠是重情之人，若是伤了阿凉，海棠必然难过。可以阿凉如今的执念，要将他毫发无伤地赶走，总归……
“让我来和他说吧！”
一阵清亮的声音打破僵局，二人循声看去，才发现一名白衣男子已站在二楼俯视着他们。
短短一句话，虽声音低沉，却有极重的压迫感。
“遵命！”
密探退去之后，一刀看着空荡荡的客栈，陷入了沉思。一个月前，一刀曾在这间客栈留宿，那时北思楼还是作为护民山庄的秘密据点之一，那位掌柜李娘子得知一刀身份也不敢怠慢，处处礼待有加，因此一刀对李娘子并未过多在意，更不可能猜到李娘子早已背叛护民山庄，投靠南教。只是没料到这一次走眼，竟险些要了海棠的性命，想到此处，一刀只觉得有块巨石压在心上。
就在这时，门外忽然一阵吵闹，而方才退去的密探又返了回来。
“何事？”
“启禀庄主，门外擒到一名苗家男子。已然比对容貌，不是这客栈失踪之人。只是……只是那男子不肯报上姓名，却执意要闯进来，小的不知……”
“苗家男子……”一刀沉思片刻，立即意识到什么，“快带进来！”
很快，两名士兵押着一名苗家男子走了进来。那名苗家男子双臂被擒反压身后，却不顾疼痛地不停挣扎，眼神更是凶狠。
“跪下！”
“不跪！我跪谁也不跪他！”
这名苗家男子就是阿凉，他看见一刀，挣扎得愈发厉害，力气之大几乎压制不住。
“放开他。”
一刀发话，两名士兵只好遵命而为。只是不想刚一松手，阿凉突然从怀中掏出一把匕首刺向一刀。这一下突如其来，在旁的两名士兵也是反应不及。可所有人都没想到，归海一刀更快，就在阿凉刚迈开步伐之时，归海一刀的刀鞘已然抵住了阿凉的咽喉。
一刀神色不变，对着两名惊得合不拢嘴的士兵说道：“好了，你们退下吧！”
两名士兵识趣退下之后，一刀转而对着阿凉冷冷开口：
“别说我是占兵器便宜，你应该知道，就算我赤手空拳让你，你也打不过我。”
阿凉喉头被抵住，但他知道，就算只是刀鞘，只要一刀稍稍发力，就能要他的性命。阿凉恨得咬牙切齿，却无能为力，最终只能不甘地后退，手中匕首却紧握不放。
“她在哪里？”
“谁？”
“你知道是谁？阿雪……她在哪里？她怎么样了？我要见她！”
“这里没有阿雪，只有海棠！”这一次，一刀不再退缩，语气无比坚定决绝。
“归海的‘海’，海棠的‘棠’！”
阿凉无话可说，默默攥紧手中匕首，红着眼咬牙道：
“我不管！让我见她！”
一刀叹了口气，感到为难。以一刀的武功，自然可以轻易打败阿凉。可阿凉毕竟对海棠有救命之恩，海棠是重情之人，若是伤了阿凉，海棠必然难过。可以阿凉如今的执念，要将他毫发无伤地赶走，总归……
“让我来和他说吧！”
一阵清亮的声音打破僵局，二人循声看去，才发现一名白衣男子已站在二楼俯视着他们。
“海棠……”一刀刚要开口，却被对方抬手打断。
相比一刀，阿凉惊讶更甚。他仔细端详眼前的白衣男子，明明身形五官与他朝思暮想之人一模一样，却无比陌生。只见眼前男子一身宽袖长袍，长身玉立，乌发束冠，腰配玉环，手中纸扇轻摇，款款拾阶而下，俨然成为一位清雅富贵的汉家公子，已不是他数月以前救下的虚弱女子，也不是曾和他一起翻山越岭、拯救石溪镇的朝气少年，更不是那晚头戴银冠、身着苗家衣裙翩翩起舞、愿为他斟酒的美丽少女。
海棠走到一刀身边，二人四目相交，一切已在不言之中。一刀握了握海棠的手，似乎确认了什么，最终默默转身离开。
阿凉看在眼里，强忍心中酸楚，刚要开口，却见海棠已从宽袖之中取出一袋包裹打开，竟是十条黄灿灿的金条。海棠双手捧起金条，对着阿凉弯腰一拜。
“阿雪……你这是干什么……”
“雪川之上，承蒙兄台出手，救我性命，此乃恩情之一；石溪镇中，得兄台助言，以胡莲解我身中之毒，此乃恩情之二；北思楼内，兄台再度救我于危难之间，此乃恩情之三。这三件大恩海棠没齿难忘，这十根金条虽不足以报答，也是一片心意，万望兄台笑纳！”
海棠一字一句，说得无比清晰，而阿凉只觉得脑中嗡嗡作响。过了好一会儿，阿凉颤抖着挤出笑声：
“哈哈……阿雪，你在开什么玩笑……快把这些东西收起来……你听到了吗……你该知道，我所做的一切都是因为……”
“我知道！”海棠直起身子看向阿凉，眼中没有半点躲闪迷茫，“可我只能给你这些！”
阿凉已说不出话来，他觉得自己就像飘在一艘破船上，虽然摇摇欲坠，却还抱有一丝幻想，可从海棠拿出金条的那一刻起，他的心不断地下沉，直到此刻沉底被绝望淹没。阿凉拼命地挣扎，一把推开眼前的金条，愤怒地大吼：
“我不要这些！我远离自己的家乡，冒着生命危险救你，你以为拿这些东西就能将我打发……阿雪……你不记得了吗？那晚在花神之宴，你明明……”
未等阿凉说完，海棠迅速将包裹一收，推到阿凉胸前。这些金条少说有数斤，若是被硬生生砸在胸口上，只怕肋骨要被砸断。但海棠用力极巧，以绵掌隔物传力，阿凉只觉得胸口被大力推了一下，踉跄后退几步，下意识地抬起双手保护胸口，金条便稳稳当当地落入他的怀中。
“你还敢再提花神之宴！”海棠一改平素的温和待人，以真气发出的吼骂声如同怒涛一般，吓得阿凉不禁再退半步，“早在石溪镇我已经说清楚，我对你没有半点意思，你却还要苦苦纠缠、一路跟随我来到临州。你明知道我去花神之宴是为了寻找归海一刀，你也知道我是汉人，根本不懂苗家习俗，却还心怀不轨，利用我对你的感激，骗我为你斟酒。你说那意味着结为夫妻，可不过是你的一厢情愿罢了！”
“我……我只是想你留在我的身边……我愿意用我的生命保护你……”
“保护我，你凭什么这样说？”海棠冷笑一声，背过身去，不再多看阿凉一眼，“方才若不是一刀有意向让，你还能站在这里吗？你非要自取其辱，那我就明明白白地告诉你，你对我有恩不假，但也不过是运气好罢了。第一次我意外坠落雪川，碰巧被你救下。第二次在石溪镇，你的确提出以胡莲入药，但你以为没有胡莲我就真的解不了毒吗？至于第三次，你闯入北思楼，也不过只是搅局，被狇雄追杀之时，若不是靠我，你能逃脱吗？你还有什么资格说你能保护我？”
相比一刀，阿凉惊讶更甚。他仔细端详眼前的白衣男子，明明身形五官与他朝思暮想之人一模一样，却无比陌生。只见眼前男子一身宽袖长袍，长身玉立，乌发束冠，腰配玉环，手中纸扇轻摇，款款拾阶而下，俨然成为一位清雅富贵的汉家公子，已不是他数月以前救下的虚弱女子，也不是曾和他一起翻山越岭、拯救石溪镇的朝气少年，更不是那晚头戴银冠、身着苗家衣裙翩翩起舞、愿为他斟酒的美丽少女。
海棠走到一刀身边，二人四目相交，一切已在不言之中。一刀握了握海棠的手，似乎确认了什么，最终默默转身离开。
阿凉看在眼里，强忍心中酸楚，刚要开口，却见海棠已从宽袖之中取出一袋包裹打开，竟是十条黄灿灿的金条。海棠双手捧起金条，对着阿凉弯腰一拜。
“阿雪……你这是干什么……”
“雪川之上，承蒙兄台出手，救我性命，此乃恩情之一；石溪镇中，得兄台助言，以胡莲解我身中之毒，此乃恩情之二；北思楼内，兄台再度救我于危难之间，此乃恩情之三。这三件大恩海棠没齿难忘，这十根金条虽不足以报答，也是一片心意，万望兄台笑纳！”
海棠一字一句，说得无比清晰，而阿凉只觉得脑中嗡嗡作响。过了好一会儿，阿凉颤抖着挤出笑声：
“哈哈……阿雪，你在开什么玩笑……快把这些东西收起来……你听到了吗……你该知道，我所做的一切都是因为……”
“我知道！”海棠直起身子看向阿凉，眼中没有半点躲闪迷茫，“可我只能给你这些！”
阿凉已说不出话来，他觉得自己就像飘在一艘破船上，虽然摇摇欲坠，却还抱有一丝幻想，可从海棠拿出金条的那一刻起，他的心不断地下沉，直到此刻沉底被绝望淹没。阿凉拼命地挣扎，一把推开眼前的金条，愤怒地大吼：
“我不要这些！我远离自己的家乡，冒着生命危险救你，你以为拿这些东西就能将我打发……阿雪……你不记得了吗？那晚在花神之宴，你明明……”
未等阿凉说完，海棠迅速将包裹一收，推到阿凉胸前。这些金条少说有数斤，若是被硬生生砸在胸口上，只怕肋骨要被砸断。但海棠用力极巧，以绵掌隔物传力，阿凉只觉得胸口被大力推了一下，踉跄后退几步，下意识地抬起双手保护胸口，金条便稳稳当当地落入他的怀中。
“你还敢再提花神之宴！”海棠一改平素的温和待人，以真气发出的吼骂声如同怒涛一般，吓得阿凉不禁再退半步，“早在石溪镇我已经说清楚，我对你没有半点意思，你却还要苦苦纠缠、一路跟随我来到临州。你明知道我去花神之宴是为了寻找归海一刀，你也知道我是汉人，根本不懂苗家习俗，却还心怀不轨，利用我对你的感激，骗我为你斟酒。你说那意味着结为夫妻，可不过是你的一厢情愿罢了！”
“我……我只是想你留在我的身边……我愿意用我的生命保护你……”
“保护我，你凭什么这样说？”海棠冷笑一声，背过身去，不再多看阿凉一眼，“方才若不是一刀有意向让，你还能站在这里吗？你非要自取其辱，那我就明明白白地告诉你，你对我有恩不假，但也不过是运气好罢了。第一次我意外坠落雪川，碰巧被你救下。第二次在石溪镇，你的确提出以胡莲入药，但你以为没有胡莲我就真的解不了毒吗？至于第三次，你闯入北思楼，也不过只是搅局，被狇雄追杀之时，若不是靠我，你能逃脱吗？你还有什么资格说你能保护我？”
阿凉被逼得哑口无言，海棠的话就像一把锋利的铁锥，彻底凿破摇摇欲坠的小船，不甘和屈辱化为泥沼，彻底将他的心吞没。
“你可知道我是谁？我不叫‘阿雪’，我是上官海棠，是天下第一庄的庄主，春梦了无痕公子的唯一入室弟子，我若要选丈夫，自然要找一个更有本事、更强大的男人，岂会看上你这无名小辈？这十根金条已算是我仁至义尽，你若识相，就赶紧拿着离开，否则……”
海棠并未说完，一阵笑声将她打断。这笑声是如此刺耳又尖锐，仿佛野兽濒死之时发出的嚎叫，在夜晚听来无比骇人。
“你说得对，你是天上的明月，我不过是水塘里的蛤蟆，我竟还幻想着能够拥有你……不，我为什么不能拥有？因为我没有力量，没有力量保护你，没有力量将你从归海一刀手中抢来……哈哈哈……我真是没用……”
阿凉狂笑不止，转身离开，消失在夜色之中。而自始至终，海棠没有回头再看一眼。直到阿凉的笑声彻底远去，一刀走了出来，扶住海棠的肩头，柔声道：
“好了，都过去了！”
一句话，让海棠卸下了所有的伪装，她仿佛脱力一般靠在一刀怀中，痛苦道：
“为什么会这样？我实在不知道该怎么做？”
“你做得很对，你再继续给他希望只能害了他！”
海棠摇摇头，并没有听进一刀的劝慰。
“他原本是那么健康、充满朝气的一个人，如果不是因为我的话……”
海棠说的不错，想起初见之时，阿凉虽是深山中一个贫穷的采药郎，但他身体健壮，面容红润，眼中充满光芒。可方才的阿凉，身形瘦削，面无血色，头发蓬乱，衣衫褴褛，就像一个乞丐。海棠看在眼里，心中极为难过。一刀明白，海棠是重情通透之人，为了斩断阿凉的执念，海棠恶言羞辱，赶跑阿凉，但心中十分难过。虽然海棠对阿凉无男女之情，但总归感激他的救命相助之恩，把阿凉当作朋友，阿凉因为执念于海棠落得这幅样子，海棠自然把责任归咎于自身。
“不然，我派人把他送回石溪镇，等他回到家乡，或许很快就能好起来！”
“不！不能再让他和我们有瓜葛！若是阿凉知道是我们派人送他回乡，说不定又会多想。更何况，眼下和南教大战在即，与我们扯上关系只能害了他。我们不能再分心了！”
说着，海棠强打起精神，眼中又恢复坚毅。
“此地不宜久留，大嫂和云萝还在等着我们呢！我们明早动身赶往大理！”
“好，听你的！不过你要答应我，今晚好好休息，别再胡思乱想！”
二人各自嘱咐之后，便回房休息。事情看似告一段落，其实不然。
一刀和海棠算漏一件事，滇南苗人崇武斗狠，敢爱敢恨，对情爱执念尤甚，所以情蛊才能成为滇南蛊毒之最。一刀和海棠不知道，那日在云江边上被狇雄追杀之时，海棠不顾阿凉的意愿将他推上竹筏让他独自逃命，可阿凉早已将生死置之度外，阿凉不顾凶险，从竹筏上跳入江中，可惜云江江水湍急，纵使阿凉熟悉水性，也无法抵抗滔滔江流。等到阿凉好不容易游上岸，早已不知被冲到了哪里。阿凉沿着江岸逆流而上，只找到一片狼藉的战场。阿凉急忙赶回北思楼，不料人去楼空。阿凉毫无办法，只能守在北思楼附近，夙夜不懈地监视着。终于等到了今夜，阿凉远远只能认出一刀，断定一刀抓走了海棠，就有了方才刺杀的举动。试想阿凉对如此执念，怎么会因为三言两语的打击而放弃？即使海棠用激将法将阿凉赶走，也为日后的悲剧埋下隐患。
此乃后话。
“你可知道我是谁？我不叫‘阿雪’，我是上官海棠，是天下第一庄的庄主，春梦了无痕公子的唯一入室弟子，我若要选丈夫，自然要找一个更有本事、更强大的男人，岂会看上你这无名小辈？这十根金条已算是我仁至义尽，你若识相，就赶紧拿着离开，否则……”
海棠并未说完，一阵笑声将她打断。这笑声是如此刺耳又尖锐，仿佛野兽濒死之时发出的嚎叫，在夜晚听来无比骇人。
“你说得对，你是天上的明月，我不过是水塘里的蛤蟆，我竟还幻想着能够拥有你……不，我为什么不能拥有？因为我没有力量，没有力量保护你，没有力量将你从归海一刀手中抢来……哈哈哈……我真是没用……”
阿凉狂笑不止，转身离开，消失在夜色之中。而自始至终，海棠没有回头再看一眼。直到阿凉的笑声彻底远去，一刀走了出来，扶住海棠的肩头，柔声道：
“好了，都过去了！”
一句话，让海棠卸下了所有的伪装，她仿佛脱力一般靠在一刀怀中，痛苦道：
“为什么会这样？我实在不知道该怎么做？”
“你做得很对，你再继续给他希望只能害了他！”
海棠摇摇头，并没有听进一刀的劝慰。
“他原本是那么健康、充满朝气的一个人，如果不是因为我的话……”
海棠说的不错，想起初见之时，阿凉虽是深山中一个贫穷的采药郎，但他身体健壮，面容红润，眼中充满光芒。可方才的阿凉，身形瘦削，面无血色，头发蓬乱，衣衫褴褛，就像一个乞丐。海棠看在眼里，心中极为难过。一刀明白，海棠是重情通透之人，为了斩断阿凉的执念，海棠恶言羞辱，赶跑阿凉，但心中十分难过。虽然海棠对阿凉无男女之情，但总归感激他的救命相助之恩，把阿凉当作朋友，阿凉因为执念于海棠落得这幅样子，海棠自然把责任归咎于自身。
“不然，我派人把他送回石溪镇，等他回到家乡，或许很快就能好起来！”
“不！不能再让他和我们有瓜葛！若是阿凉知道是我们派人送他回乡，说不定又会多想。更何况，眼下和南教大战在即，与我们扯上关系只能害了他。我们不能再分心了！”
说着，海棠强打起精神，眼中又恢复坚毅。
“此地不宜久留，大嫂和云萝还在等着我们呢！我们明早动身赶往大理！”
“好，听你的！不过你要答应我，今晚好好休息，别再胡思乱想！”
二人各自嘱咐之后，便回房休息。事情看似告一段落，其实不然。
一刀和海棠算漏一件事，滇南苗人崇武斗狠，敢爱敢恨，对情爱执念尤甚，所以情蛊才能成为滇南蛊毒之最。一刀和海棠不知道，那日在云江边上被狇雄追杀之时，海棠不顾阿凉的意愿将他推上竹筏让他独自逃命，可阿凉早已将生死置之度外，阿凉不顾凶险，从竹筏上跳入江中，可惜云江江水湍急，纵使阿凉熟悉水性，也无法抵抗滔滔江流。等到阿凉好不容易游上岸，早已不知被冲到了哪里。阿凉沿着江岸逆流而上，只找到一片狼藉的战场。阿凉急忙赶回北思楼，不料人去楼空。阿凉毫无办法，只能守在北思楼附近，夙夜不懈地监视着。终于等到了今夜，阿凉远远只能认出一刀，断定一刀抓走了海棠，就有了方才刺杀的举动。试想阿凉对如此执念，怎么会因为三言两语的打击而放弃？即使海棠用激将法将阿凉赶走，也为日后的悲剧埋下隐患。
此乃后话。
