藤原一族位极人臣，把持住摄政关白一职不放，当时称为摄关政治。醍醐天皇以来，天皇多在三四十岁去世，冷泉天皇更是个病夫，圆融天皇只因卷进了藤原氏内部纷争，就被迫而退位。之后，冷泉天皇的长子，十七岁的师贞即位，称花山天皇。新皇颇愿有所作为，力图改进钱货流通，抑制庄园增大，但是他实则只是藤原氏手中的一枚棋子。在位一年又八个月后，天皇平白无故在宫里失踪了！再发现他的时候，是在京都山科的元庆寺，是年六月底，天皇宣布舍皇位而出家，刚满六岁的圆融天皇长子怀仁即位，号一条天皇。这一切都源于藤原兼家及道兼的阴谋，道兼就是兼家第四子，道长的同母兄长。 

　　现在，纵使兼家病重，定子却是嫁给了十岁的天皇，藤原家族的权势，既稳且固。为摄关政治写下最盛期一笔的，就是当时二十四岁的中宫大夫藤原道长——读罢众人所始料未及的命运，回溯这一刻，不觉为之黯然。

兼家死后的正历二年九月，藤原道长就任权大纳言一职，次年四月叙从二位。对关白子弟来说，官职不必谋求，自然就有，但官僚中的循资排辈，同样不能轻易逾越。 

　　岂料道长是出奇的幸运。长德元年（995）风云突变，京中疫病流行，公卿八人尽数死去。四月，道长以大纳言兼左大将，这个月到下一月间，长兄藤原关白道隆、次兄藤原右大臣道兼相继病死。 

　　关白道隆的死因，按照《大镜》中的记载是酗酒过度。道兼接掌大权，却死于疫病，时人嘲之为“七日关白”。 

　　这样一来，道长之担当重任，就有了很大希望。更邀得姊姊诠子相助——诠子的动机，据说是对定子感到不安——共同排斥侄子藤原伊周，使道长在五月拜受内览之宣旨，六月就任右大臣。藤原氏长者的宝座，转眼间已经落在手中。 

　　照嫡长子相传的旧例，这个位子原属道隆的长子伊周。无奈伊周无能，反让道长抢了先手。三年后中宫定子诞下皇子，伊周却在失势的第二年，因其弟隆家箭射花山法皇而遭连坐左迁，辅佐定子以担当关白的梦想就此断念。道长顺风顺水，以父祖的一贯手段果断地除灭政敌，时而示以小恩，比如把伊周赦还京都。但是对伊周而言，父祖往日的权势已不可想了。 

　　长德二年七月，道长转任左大臣。四年（998），道长的长子赖通成年，取得上殿资格。

　　长保元年（999）十一月，道长把十一岁的女儿彰子送入宫中，做了一条天皇的女御（妃嫔）。这自是为了立做皇后，纵然定子已经有子敦康亲王，仍在诠子及道长逼迫下，让一条天皇做出“一帝二后”的许诺。 

　　次年十二月十六日，定子产下第二女，然后抱恨去世，年仅二十三岁。十载荣华，有若恍然一梦。

　　于是，彰子正位中宫，自是顺理成章之事。

　　长保五年(1003），道长长子赖通叙任正五位下侍从。

　　宽弘元年（1004）三月，道长在法兴院举行万灯会。第二年（1005）十一月，藤原道长庆四十大寿。宽弘三年（1006），藤原赖通叙从三位，四年任春宫权大夫，六年就以权中纳言兼左卫门督了。 

　　宽弘五年（1008），彰子产下敦成亲王（后一条天皇），次年产下敦良亲王（后朱雀天皇），道长的外戚地位更趋稳定。

　　宽弘八年（1011）六月，一条天皇病重，让位予冷泉天皇次子三条天皇，九天后去世，时年三十一岁。他的三个儿子中，惟有长子敦康亲王未能做上天皇。 

　　三条天皇的母亲，是道长之姊冷泉女御超子。仅此一层关系不能使道长放心，天皇即位甫八个月，道长的次女妍子就成为三条天皇的女御。荒唐的是，天皇是年已经三十六岁，可以做妍子的父亲而有余了。 

　　所以道长仍然不放心于年长的天皇。长和五年（1016）二月，以天皇患着眼病为由，道长迫三条天皇退位。新皇是彰子的长子，八岁的敦成亲王，称后一条天皇，道长是他的摄政。 

　　宽仁元年（1017）三月，道长辞摄政之职，让与长子赖通。这时，他已经官叙从一位，位极人臣。同年十二月，道长就任太政大臣，第二年二月又辞太政大臣，似乎只是为了略尝其味罢了。 

　　宽仁元年（1017）十月，道长的女儿藤原威子嫁入宫中，成了她的外甥、八岁的后一条天皇之中宫皇后。在道长私邸土御门殿举行的欢宴之上，道长咏和歌道：“此世即我世，如月满无缺。”道长日记《御堂关白记》记此事云：“读余和歌。人人咏之。”公家藤原右大臣实资（小野宫）日记《小右记》记道： 

　　（宽仁二年十月）十六日乙巳 
　　今日，以女御藤原威子立皇后之日。前太政大臣第三女也。一家立三后，向未曾有之者。（中略）太閤（藤原道长）招下官而呼云，欲读和歌，必也相和。答云：何以奉和？又云：歌有其夸，但非宿构。
　　“此世即我世，望其月满无亏事。” 
　　余申云：御歌优美。方酬答，满座只诵此歌。（中略）诸卿响应，余亦数度吟咏。太閤殊责和之。夜深月明，各扶醉而退。

　　实资说道长和歌略感浮夸，并非宿构，却遍求返歌，传令人人唱和。则当时道长志得意满之态，可以想见。这年的十二月，他的次子赖宗元服，叙从五位上，仅仅十年后就升至权中纳言从二位，藤原道长一门富贵甲于天下。

宽仁三年（1019）三月，藤原道长出家，法名行观，后改为行觉。四年三月，无量寿院落成庆典（二年后改称法成寺）。万寿三年（1026）藤原彰子出家，赐院号上东门院，法名清浄觉，活到了罕有的八十七岁高龄。约半个世纪后，道长的长子赖通出家，以莲花觉、寂觉为号。 

　　万寿四年（1027）十一月，道长卧病，十二日，朝廷颁布天下非常之大赦。二十六日，后一条天皇亲临法成寺拜望道长。其间招揽南北西京高僧一万人，大做法事。十二月四日，藤原道长死，享年六十二岁。 

　　现在，可以为这位权倾一世的藤原道长作一墓志铭了：

　　藤原道长（966～1027），康保三年生，万寿四年殁。人称御堂关白或法成寺入道前关白太政大臣。关白藤原兼家第五子，道隆、道兼、冷泉女御超子、圆融女御诠子之同母弟，道纲异母弟。以左大臣源雅信之女伦子为正室，育有关白太政大臣赖通、关白太政大臣教通、一条天皇中宫彰子（后一条天皇、后朱雀天皇之母）、三条天皇中宫妍子、后一条天皇中宫威子。侧室左大臣源高明之女（高松殿明子，盛明亲王养女）所出有右大臣赖宗、权大纳言能信、权大纳言长家。有日记《御堂关白记》、歌集《御堂关白集》。摄关政治的巅峰人物。