肾衰竭的表现症状有三个阶段：其一少尿期，该阶段是患者最危重也是最危险的阶段，患者每日表现未少尿或无尿，会引发患者出现水中毒、高钾血症、代谢性酸中毒及氮质血症等，严重影响患者生命健康，该阶段也是肾衰竭主要致死阶段。
其二多尿期，少尿期持续几天或几周后，会出现多尿期，尿量成倍增加，但肾脏清除率仍低，人体内代谢**无法正常排出体外，还会导致体内电解质紊乱或脱水，引发低血钾症，对患者生命健康也会造成威胁。其三恢复期，多尿期1-2周后尿液会逐渐变为正常，多数人会恢复到正常肾脏功能水平，少数人会转变为慢性肾衰竭。

二、尿毒症。尿毒症是由各种肾脏疾病，导致肾功能出现不可逆减退，直至肾功能丧失，从而出现的一系列症状，简称慢性肾衰，慢性肾衰的终末期即为常说的尿毒症。尿毒症是肾脏功能衰竭进入终末阶段时出现的一系列临床表现所组成的综合征。

尿毒症的主要表现有代谢紊乱和全身组织器官表现两种，代谢紊乱有电解质、水、酸碱、蛋白质、糖类、脂肪、维生素等，可引发患者出现酸中毒、低钠血症、高钾血症、低钾血症、低钙血症、高脂血症等等，严重威胁着患者生命。
尿毒症所致的以上多种代谢紊乱会影响全身组织器官，常见有心力衰竭，心律失常和心肌受损等心血管疾病，该方面也是尿毒症患者的主要死因，此外还会造成肺部疾病，如尿毒症肺水肿、肺钙化等，还能引发消化道疾病、神经肌肉疾病、骨骼疾病等等，对患者威胁甚大。

综上可见，肾衰竭和尿毒症并不是一回事，肾衰竭是总的一个分期，而尿毒症则是肾衰竭进入终末期的表现，尿毒症的危害是高于肾衰竭的。此外两者发病机制和症状都是不同的，肾衰竭是由一些慢性肾病等发展而来，而尿毒症则是肾衰竭所致。