传统岭南盆景采用截干蓄枝的方法，各级枝分步培育，一级枝蓄养到预定粗度后截掉逼芽促发二级枝条。为了加快成型可采用各级枝同步培育的方法，即蓄养一级枝的同时蓄养二级枝，蓄养二级枝的同时蓄养三级枝，以此类推。这个方法之前有文章介绍，不过这个方法有个前提就是需要一级枝预期的位置上发芽长出二级枝条，才能一二级枝同步培育。在不干预的自然养护条件下，预期的芽位上不一定能萌发新芽。为了能在预期的芽位上发芽，这时就需要定向逼芽，在各级枝条预先设计的位置上逼芽长出下一级枝条来。要定向逼芽可以通过刻芽来实现。
刻芽是在春季萌芽前，在枝条的芽上方0.5cm处，用刀或剪刻一月芽行切口，去掉皮层部，不伤木质部。定向定位刻芽，刻芽的时间要早一些，以“惊蛰”至“春分”期间刻芽为好。
下图是3月5日刻芽，4月8日的发芽情况。