黄土高原在中国北方地区与西北地区的交界处，它东起太行山，西至乌鞘岭，南连秦岭，北抵长城，主要包括山西、陕西北部、以及甘肃、青海、宁夏、河南、内蒙古等省46 个地（盟、州、市），282个县（旗、市、区），面积40万平方公里，水土流失面积45.4万平方千米（水蚀面积33.7万平方千米、风蚀面积11.7 万平方千米），年均输入黄河泥沙16 亿吨，是我国乃至世界上水土流失最严重、生态环境最脆弱的地区。