以前把痤疮的皮损分为非炎症性皮损（黑头、白头粉刺）和炎症性皮损（丘疹、脓疱、结节、囊肿）。但最新研究发向炎症过程贯穿整个痤疮的发病过程。早在粉刺形成以前就有炎症参与。以前认为的痤疮丙酸杆菌感染是痤疮发病的中心环节，但是现在研究发现很多痤疮炎性损害中没有痤疮丙酸杆菌。由于炎症贯穿了痤疮的整个病程，因此抗炎治疗将是影响疗效的关键，也是开辟了痤疮治疗的新方向。