这四种经是释迦佛陀刚成道时候所说，《长阿含经》是破斥婆罗门教的邪见；《增一阿含经》是说明人们修世间的种种善事造下了善因，来世能投生人道或天道而受善的果报；《中阿含经》是进一步说人们能修出世间的善因，来世就能超出生死大海，而得涅盘妙果；《杂阿含经》是说明禅定的，与佛教涅盘有关系的内容。
优波离尊者诵出的是什么呢？就是《八十诵律》；因为他在九十日的中间，每日升座诵一次，逐日诵出几多戒条，经过八十次而完毕，所以名《八十诵律》，是为佛门一切戒律的根本。后人从这根本律，推演而成四分律、五分律等，这些律本流行，《八十诵律》就不复存在了。
释迦佛陀灭度后一百余年，又有毗舍离城的七百比丘结集，通常称为第二次结集。这次结集，与前面第一次结集、后面第三四次结集，性质全然不同；是单单为戒律上的十条诤议，四方圣众，会合在毗舍离城，裁判这事；与会的人数有七百，所以也称七百集法。
当时，毗舍离城的北方，有跋耆城，这两城中的僧侣，往往违背佛的戒律，于每月八日、十四日、十五日，盛水满钵中，持向人多的地方，指钵水对众说：
“有投钱这水中的人，可得到吉祥。”
经过的白衣男女，有听信这话而投钱的，也有怪出家人不应贪取金钱的。时有长老耶舍巡游至此，以为佛的戒律，出家人不应受蓄金钱，如今两城比丘，公然违背，大不应该。耶舍长老随向在家、出家两众双方劝告道：
“出家人应遵守佛戒，不该受蓄金钱；在家人也应遵守佛戒，不可拿金钱布施；否则，受的人、施的人，都有罪过。”
多数僧侣，不但不肯听耶舍长老的话，反怨恨耶舍长老在世俗人面前，诽谤出家人。并且，彼等违背戒律，尚不止这一事，总计有十种非法行为。
长老耶舍眼见这班比丘违法，于佛教前途关系甚大。于是，奔走四方各地，历访当时的大德同赴毗舍离城，以裁判这十事的是非。毗舍离、跋耆两城的僧侣，也结合同党以相抵抗。于是分为东西两党：西党是耶舍一方面的长老，东党是两城的僧侣；两党各举代表四人，开会讨论，结果断定这十事为非法；以为东党的行为违背佛制，应加摈斥。然而，东党多少年进取一派，人数较众，随别成一团体，得名为大众部；西党承佛的正统，其中多是高年硕德，得名为上座部。
这是第二次结集的情形，也是佛教根本分裂为两派的开始。
释迦佛陀灭度后二百余年，统一全印度的阿育王，对于佛教异常信仰，不但保护本土的佛教，并且派遣佛教徒到别国去宣扬正法；对于佛教徒的供养也十分丰富。所以，佛教到阿育王时代隆胜无比，一般外道，衣食不得周全，于是改换僧服，混进佛教徒里面，而思想上还是外道那一套，从而，佛教陷入了混乱状态。阿育王在摩揭陀国所造的鸡园大寺中，僧侣最多，因内道、外道在里面纷诤，彼此不和，致使最重要的说戒仪式，也不能举行；此仪式停止竟然达七年之久。
阿育王想辩别邪正，淘汰这班外道，使佛法回复从前的清净，不致混乱，于是发起对佛经的第三次结集。目犍连子帝须为上座，从知见纯正、能破外道邪见的徒众中，复选择出知三藏得三达智①的比丘一千人，在波吒利弗城，做第三次的结集工作。经九个月，方才完毕，聚集这等学德兼备的人，来整理经典，自然比较第一、第二次结集，更为完美，经、律、论三藏，是到这时方才完备的。
这次不但结集经典，并做传教的工作，所以结集既毕，就于诸长老中，选择多人，派至四方做宣教师。这等宣教师，足迹遍于五印度，远至锡兰、缅甸，到如今这些地方佛教还是很兴盛，都是阿育王开创的功劳。
当历史进行到公元2世纪的时候，有大月氏种族的迦腻色迦王率兵从西方侵入印度，吞灭四邻，建立了犍陀罗王国，文治武功，与从前的阿育王不相上下。迦腻色迦王得到了心仪的佛钵和马鸣菩萨，王对于佛教，非常热心，然而这时候距释迦佛陀灭度已经四百多年，佛教已分裂为两部:上座部和大众部；然这两部中间，解释教义的方面，意见又各有不同，于是分派中又复分派，分出的数目，竟然多到二十部。学者中间，各自传述的学说，极其分歧，莫衷一是。时有肋尊者答复王的疑问说：
“释迦灭度至今，岁月遥远，各宗师弟相承，各守自家宗派，实在无从定他们的是非；要在王喜欢那一宗，就趁这时，依照自己的宗，来结集三藏。”
迦腻色迦王接受了肋尊者所言，随发起对于佛陀遗教的第四次结集。如今流传的《大毗婆沙论》，就是这次结集时所做的。
这次结集，与前三次的结集相比，有两点不同：
（1）肋尊者是小乘说一切有部的学者，迦腻色迦王也是信仰有部的人，所以这次结集，是用有部的学风，来整理三藏，克实说来，是有部一宗的结集。
（2）这次的结集，重在解释三藏的义理，与从前专门收集佛陀的遗教，也是不同的。
上述四次对佛陀遗教的结集，都属小乘经典。至于大乘经典的结集，传说有种种不同，没有真确的史料，可供考证，因此，后世就有大乘经典不是佛说的议论。其实大乘佛教的发展，那是思想演进的自然趋势，决不能说大乘经典不是佛


都比佛厉害了

哪来的49年，算算账吧