（过了初九，中宫千秋尾稍的那一点喜气也散尽在暑伏天灼灼的热浪里，尽管长夏仍有余时，但宫里早早就要为制备寒衣张罗开，毕竟这京畿界的秋总是来得突然）
（论说这事儿与我们这些宫外进来的伴读并无干系，趁着屋里量体定料的乱作一团，独自往长街上去寻先前丢的荷包——倒也不是什么稀罕物件儿，只里头装着避暑的锭子药，原这东西随身带着就是，我怕磕碰了才小心装进香囊里，不成想落个竹篮打水）
（垂首在长街上走着之字，日头在发顶吐着火舌，烤得人似离了藤的叶，没有半点生气，又走一会儿，背脊的汗如潺潺小溪顺势而流，正要打道回府，却遇上个小太监，手里捏着什么，待他走进，越发清晰瞧见一截宝蓝色从他指缝里间露出）
站住——（我立时出声呵住他）那是我的东西！

【迩来但有闲时，常问起伯玉宫外之事，与他口中竭力揄扬的喧阗箫鼓、达旦不歇相比，拘宥于宫禁中夕寐宵兴的用功，便俨然成了件苦差事。可叹几载废寝忘食才养成的勤勉，一朝便险将付之东流，忙又收复神思，埋首苦读。捱至这日下学，闻听额娘宫中召唤，便改道踱进内右门。】
【这一路独身行来，溽暑的热浪早已连番席卷，倍觉挥汗如雨，遂将脚下步伐催得更紧，可惜天不遂人愿之时常有，忽被人拦住去路，无心去看她身姿窈窕，只道】
就算是你的东西，这惊天动地一声吼，也不是了。【一边朝那宦官招手，将荷包取至掌间端详了两眼，又问】你是谁？

（阿玛因一辈子秉承“无官一身轻，有子万事足”的信念，虽然在仕途未下功夫，但对子女的启蒙培育却是极为用心，所谓玉琢成器，我与长兄自然也未曾叫他失望，加之我在轩庭里见惯了天潢贵胄，这明面上的礼数总归要周全的）
（垂首施礼，假作一副恭谨模样，实则心下挑拣着说辞）民女是二十二公主的伴读叩德氏，这日头太毒、光太艳，方才眼前一花，没瞧见您，还望您贵人肚里能撑船，饶民女一回
（眼波留住竹叶锦缝制的鞋面上，平日鲜翠的绿叶这会儿似也被晒得枯瘦，恹恹地耷拉在脚尖，我原本同这竹叶般不振，只为要回自个的东西方提起精神）您贵为阿哥，这天下什么好东西不都是紧着您来的？民女这不入眼的荷包也值得您过问吗？

【眼前人的身量和打扮俱彰示着年岁尚浅，且有十成的神气和派头，展眼便知似那位觉禅格格，入宫侍读，此问即是为叩德二字。虽对闺中纺绩织纴之事不甚熟稔，也能看出这枚绣包针脚细密，想是花费过不少心思，又见她霎时间便敛肃容色，业已是副温驯恭谨的模样，反倒不好拿乔】
远远的便见你顺着墙根搜寻半天，这里面是什么，值得你顶着烈日来找。
【边说边抬手递去，几缕流苏穗子从指间漏下来，逢其抬手，又略缩回了半寸】还给你，拿什么谢我？

（虽是公主伴读，但到底是同宫里的正经主子不同，宫墙内最讲究规矩、忌讳僭越，遂平日除了待在潇湘阁、重华宫这两处，连御花园都鲜少涉足，因而这四所里诸多阿哥，见过面、能认出的屈指可数，更遑论知悉他们个个的脾性，也是自个“三生有幸”，难得遇上一回，就遇上这么一位斤斤计较、雁过拔毛的主儿）
是避暑驱蚊的锭子药，您肯定不觉着稀罕——（原就是我的东西，他捡到理应归还，这圣贤书也不知道都读到哪去了，心生不悦，但到底碍着尊贵有别，目不敢怒、眉不敢横）
阿哥不会是让民女在这三伏天的长街上给您行三跪九叩的大礼吧？要是让旁人看见了，指不定传得多荒唐呢！
（既然自个奈何不了他，也只得抬出姑母来，万一镇住了便可省去麻烦）届时若慧妃娘娘问起来，民女该如何交待？

【但见伊两弯罥烟眉似蹙非蹙，一泓目波轻柔柔的，不言语时，倒有几许妍姿艳质的意态。孰料陡然起兴逗她，却惹得这席话从齿如含贝的口中喷涌而来，及后甚还搬出位娘娘来，暗觉无趣，遂松手任其落进她掌间】
虽是俗物，酷暑之下却有妙用，原想哄你分我一半，可惜你这嘴厉害得很，我断不敢招惹了。
【说罢便欲抽身离去，视线正对她隐约含嗔的双目时，兴犹未阑地笑道】我胆量过人，单凭几句话还吓不着。你说些好听的，兴许管用。

（阿玛膝下只得我与长兄这一双子女，我与长兄的年岁又相差不少，因而他们待我都是极宠溺的，只是阿玛未曾授官，在一众高爵丰禄的叔伯间，实在不起眼儿，我不愿旁人说三道四，便自觉对各房兄姊“敬而远之”，平日里遇上了寒暄几句就罢，是万不肯巧言令色讨好的）
（眼下亦是如此心境，但聆他妄称胆量过人，摇了摇头）无徵不信，民女给您讲个聊斋里的故事，您要真不怕，民女再依您所言，说些好听的，如何？

【诚知女子千娇百媚，但因自幼便长在禁宫，深谙才貌二字，还属皮囊之下的德行尤为紧要。除却温娴仁善的额娘，大多姊妹亦都和婉柔顺，起居所见侍婢奚女，莫不谨言慎行、唯命是从。是以初见她低眉顺目，以为泯然众人，至多是个养于锦绣门阀的骄纵贵女，目今忽听此答对，不由笑道】
聊斋先生的书，我闲时曾翻过几篇，拿来唬你们姑娘还可，如何能吓到我？
【心中逐次念过几个篇目，无心猜她青目之选，只朝短檐下阴凉处移去，抱臂倚靠着高墙，好整以暇地投去目光。】

（手里捏着那失而复得的香囊，来不及去仔细分辨哪里有污损，只用指腹沿着上头绣线的走势划过一圈，不曾脱线就好，不然要拆了重缝，委实麻烦）
（左右这锭子药已经拿回，同他周旋不过是锱珠必较的陋习作祟，因而见他一副当真的模样，又故弄玄虚起来）这鬼神之说，当然不能青天白日里讲，不然有什么意思？
（乌珠滴溜溜一转，计上心来）再过几日就是十五，所谓鬼门大开的日子，阿哥您住哪？中元夜里我去你窗外头讲给您听