生态农业，是依照生态学原理和经济学原理，应用当代科学技术成果和当代管理手段，和传统农业的有效经验建立起来的，能得到较高的经济效益、生态效益和社会效益的现代化高效农业。它要求把发展粮食与多种多样经济作物生产，发展大田种植与林、牧、副、渔业，发展大农业与第二、三产业相结合起来，运用传统农业精华和当代科技成果，根据人工设计生态工程、协调发展与环境之间、资源运用与保护之间的矛盾，形成生态上与经济上2个良性循环，经济、生态、社会3大效益的统一。伴随着中国城市化的进程加快和交通迅速发展，生态农业的发展空间将得到更进一步深化发展。

发展历程
生态农业，简称ECO，ECO是Eco—agriculture的缩写，是依照生态学原理与生态经济规律，因地制宜地设计、组装、调整和管理农业生产与农村经济的系统工程体系。
生态农业属于世界农业发展史上的一次非常重大的变革。
在人类长达一万年的农业发展史，可分为三个发展阶段：第一原始农业，约7000年；第二传统农业，约3000年；第三现代农业，至今约200年。
20世纪70年代至今，很多人注意到，现代农业在给人们带来高效的劳动生产率与丰富的物质产品的同时，也带来了生态危机：土壤侵蚀、化肥和农药用量上升、能源危机加剧、环境污染。
面对上述问题，各国开始探索农业发展的新途径与新模式。生态农业就是全球各国的选择，为农业发展指出了正确的方向。
80年代创造了很多具有明显增产增收效益的生态农业模式，比如稻田养鱼、稻田养萍，林粮、林果、林药间作的主体农业模式，农、林、牧结合，粮、桑、渔结合，种、养、加结合等复合生态系统模式，鸡粪喂猪、猪粪喂鱼等有机**多级综合利用的模式。生态农业的生产以资源的永续使用和生态生态环保为重要前提条件，依据生物与环境相协调适应、物种优化组合、能量物质高效率运转、输入输出平衡等原理，运用系统工程方法，借助现代科学技术和社会经济信息的输入组织生产。利用食物链网络化、农业废弃物资源化，充分运用资源潜力和物种多样性优势，建立良性物质循环体系，推动农业持续稳定地发展，实现经济、社会、生态效益的统一。所以，生态农业是一种知识密集型的现代农业体系，是现代农业发展的新型模式。
生态农业思想始于古老的中国，我国自春秋时期就明白用地养地的道理，和物理杀虫、人工清除杂草等做法。1924年生态农业在欧洲才兴起，20世纪30-40年代在瑞士、英国、日本等获得发展；60年代欧洲的很多农场转向生态耕作，70年代末东南亚地区开始研究生态农业；至20世纪90年代，世界各地均有了较大发展。建设生态农业，走可持续发展的道路已变成世界各地现代农业发展的共同选择。