严问憔曰:“道光癸未、甲申间,余以会试留都,暇日辄制新曲,付梨园歌之,倾动一时,彼中人多有以师事者。余尝有句云:
‘偶缘我作逢场戏;
竟累人为举国狂。’纪实也。
一日逢余初度,群优皆集,同人戏以‘桃李门墙’四字书扁为祝。余笑白:‘既有扁,可无对乎?’因大书一长联云:
‘儒为戏,生旦净丑外副末,呼十门脚色,同拜一堂,重道尊师大排场,看破世情都是戏;
学而优,五六工尺上四合,添两字凡乙,平共成七调,唱余和汝小伎俩,即论文行已兼优。’
同人争赏之,欢宴竟日。后为长懋亭协揆所纠,何戡虽在,不敢复唱渭城矣。”
又曰:“余所制《红楼杂剧》中有《巾缘》一折,叙花袭人嫁蒋玉函事。诘旦,将登场矣,曲师来请云:‘场上铺设新房,尚少一扁对。’乞书之。余即书‘玉软花娇’四字为额。对语屡思不属,正踌躇间,忽见雏伶二人翩然而至者,则其徒也。一名天寿,字眉生;一名仙寿,字月生。即同习此剧者。意有所触,即成一联云:
‘好儿女天仙双寿;
小团栾眉月三生。’”