人耳可以分为外耳、中耳、内耳3个部分。可感受到频率范围在20～20000Hz的各种声音。人类言语频率包含在200～8000Hz范围内，最集中的频率为500～2000Hz。频率大于20000Hz的称超声波，小于20Hz的称次声波。平时人们去检查听力是否正常最常用的方法是测试人的听阈，听阈是指人能听到声音的最小强度；不适阈是人听到大声不能耐受的声音强度。传导性聋患者的不适阈因声音传导受限制，故较正常人高；感音神经性聋患者由于小声听不到，大声受不了,有“重振”现象，故不适阈通常低于正常人的水平。