出处：《家人》2014年第11期
作者：陈荣生

住小房子很自由
　　洛根·史密斯和塔米·斯特罗贝尔今年都35岁，这对夫妻住的房子仅有11.8平方米。10年前，他们在加利福尼亚达维斯拥有一套112平方米的公寓，以及两辆家用车。
　　那时，即使有车，有大房子，这对夫妻也不满足，仍拼命工作，一方面是为了还三万美元的学生贷款，另一方面是为了搬进更大的住所。洛根博士在读，而塔米在一家投资公司工作，她每天上下班要坐一个小时的公交车，待在一个小隔间里工作10个小时，年薪四万美元。
　　“我知道自己在很多方面都很幸运。”她回忆说，“但我体重过重，心情不好，对一切都不满意。”
　　2005年，疲于奔命的生活，让夫妻俩都有一点醒悟。“我们常想，为什么要活得这么累？”
　　于是，塔米辞职，成了一位受虐待妇女的辅导员。
　　尽管收入低，但是，她很喜欢现在的工作。为节省开支，夫妻俩卖了一辆车，搬进一套74平方米的公寓。　　尝到摆脱物质束缚的轻松感后，他们变得更加豁达。
　　没多久，他们再次缩小住房面积，搬进一套仅有37平方米的公寓，并将另一辆车也卖了，从此依靠自行车和公共汽车出行。为了过得再简单点，他们将积累起来的家庭用品和各种物件，减少到100件。
　　例如，塔米处理掉近千本书籍，用一个电子阅读器替代；而洛根将他所收藏的CD碟转换为数码MP3版本。
　　这样的舍弃，让他们在五年时间内便还清债务，并有2.5万美元的存款。塔米不再到公司工作，她变成一位自由撰稿人和摄影师，生活随性而快乐。
　　恰逢此时，美国人开始改变观念，兴起“小房子运动。”波特兰房屋公司应运而生，专门建造微型房。2011年10月，塔米和丈夫便用所有存款，买了这个公司建造的最小型的房子－－一个用拖车改建的房子，仅11.8平方米。
　　从此，塔米和丈夫拖着“家”到处游走。日子虽然过得紧巴，心里却得到自由。当然，小房子毕竟也有一些不方便，比如长时间待在里面会感到烦闷，这里他们会去图书馆或咖啡店；小房子无法畅快地洗澡，他们会去健身房淋浴。不过，他们不用担心有了孩子之后小房子会带来的各种麻烦，因为他们是丁克族。
　　尽管如此，塔米仍认为任何规模的家庭都可以向他们学习。“洛根和我都身负债务的时候，我们经常为钱争吵。现在我们少了争吵，多了感恩。”塔米说。

聚到一个房间
　　45岁的罗伯特·普林斯与42岁的妻子阿曼达，两个分别10岁和7岁的女儿，住在加利福尼亚大熊镇一处89平方米的房子里。
　　在这之前，他们住的房子有250平方米，其中有四间卧室，三个洗手间和一个能容纳三辆车的车库。阿曼达觉得偌大的空间是一种负担。“我不停地清洁、整理和维护，就像一个保洁员。”
　　各种设施也是一种浪费，两个女儿经常在混乱不堪的敞开式衣帽间里，无法找到自己喜欢的衣服。阿曼达说：“后来，我发亮，我们的生活被物品埋葬。”
　　2013年3月的一天，她看到环保企业家格拉汉姆·希尔在电视上推介他的公寓，这些公寓是按舒适、典雅和效能的理念设计的，每套只有40平方米。希尔认为，减少空间、能源和物品的使用，能最大限度地提高健康水平、平视指数和财富保障。
　　阿曼达被这个推介打动。用这个理念说服丈夫后，阿曼达淘汰家里多余的物品，将它们捐赠给慈善机构，并在2013年6月，将剩余的日用必需品装到一辆面包车上，全家人搬到加利福尼亚大熊镇。
　　这是一个两室一厅的房子，夫妻俩和两个女儿各占据一间卧室，平常他们总是在客厅里相聚、聊天
　　女儿们有各自的房间和游戏室，罗伯特和阿曼达也有各自的工作间，一家人住在一个屋檐下却少有交流。
　　阿曼达说：“我们最终都聚到一个房间，也不用整天再忙着打扫卫生。”小空间加深了这个家庭对非物质的享受乐趣，他们经常到附近的小径骑自行车和慢跑，到当地社区中心当志愿者。阿曼达说：“新生活让我们更易于做我们想做的事，连我们的狗狗都觉得开心多了。”

内心空间无限
　　45岁的卡尔和40岁的妻子哈莉，以及两个分别10岁、9岁的孩子，住在弗吉尼亚州弗洛伊德一座30平方米的小房子里。
　　他们也曾拥有大多数人认为的美好生活。2006年，房产业处于高峰期，哈莉和卡尔在佛罗里达州奥兰多市郊区按揭买了一栋别墅，并在别墅附近开了一家高级餐厅，生活虽艰辛却蒸蒸日上。
　　然而18个月后，房地产泡沫破灭，到餐厅吃饭的人越来越少，他们最终关闭餐厅，血本无归。由于无法继续还贷，他们也失去别墅。
　　夫妻俩带着儿女搬进一套小公寓，各自找一份收入一般的工作，严格遵循着被哈莉称为“能想象得出的最严格的开支预算，”节俭地过了两年，他们终于存下足够的钱来追求新的梦想家园。
　　他们用2.5万美元购买一块三亩的林地，建一个能够运进林区的小屋。2011年5月，他们搬进这个仅有30平方米的新家，即便他们加了两个睡觉的阁楼，新家空间依然狭窄。但是一家人很乐观，把这当成是一种探险，而且，他们有很宽敞的室外空间，孩子们可以爬树或到小溪抓小虾。他们开辟菜园子种菜，建鸡舍养鸡，还搭棚子放洗衣机、冰箱和其他物品。
　　只是，冬季的到来，迫使他们经常要待在屋内，狭窄的空间成了一个挑战。“当家里有一个人心情不好时，整个小房子就像一个压力锅。”哈莉说。正因为空间小，无法回避问题，他们学会了沟通，争执总是很快得到解决。
　　小房子还带来其他益处。由于依靠较少收入就可以生活，哈莉停止工作一年，专心致志地写一本有关他们从豪宅搬到小屋经历的电子书；卡尔开了一家承包公司，专门设计建造微型房屋；在户外天然游乐场的生活，让一双儿女不再迷恋电子游戏。“我们进商店时，他们会看着那些东西，但不会缠着我们买最新的游戏。”哈莉说。
　　“当你住在一个狭窄的空间时，”哈莉说，“你就会意识到你内心的空间是无限的。”

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