九月三日，皮埃尔在大街上制止了法军士兵的抢劫行为，并与企图用剑砍他的法军打了起来，因此他被逮捕，罪名是纵火。
被捕后的第三天，一些法国人审问他，皮埃尔称被捕时刚刚从火场里救出一个小女孩，而他之所以与法军士兵打架，则是因为他们抢劫妇女的财物，但是这些解释丝毫未被法国人采纳，他们仍然羁押着他，当他是纵火犯。
九月八日这天，皮埃尔与另外十三人一起被带去见法国达乌元帅，达乌元帅挨个审问他们，轮到皮埃尔时（排在第六位），达乌称认识皮埃尔，称他是俄国间谍，皮埃尔极力为自己辩解，他说出自己的名字（此前他一直拒绝说出自己的姓名），并说出朗巴莱的团队、姓名和住址来证实自己的话。达乌终于被打动了一点点，意识到眼前是一个活生生的人，不能毫不犹豫地把他枪毙掉。
这时，副官进屋来，向达乌报告事情，达乌面露喜色，就是这个情况，救了皮埃尔的命。
皮埃尔不知自己死里逃生，以为自己将被枪毙，他失魂落魄、“迷离恍惚、痴痴呆呆”，机械地随着众人走向刑场——圣女修道院旁边的一个菜园。
“犯人们”被排好队（皮埃尔排第六位），先是两人被拉出去枪毙，然后第三人和第四人被打死，接着皮埃尔旁边的人被拉出去，他被拉出队伍时徒劳地抓住皮埃尔，皮埃尔打了个寒噤，将他甩掉。
前面四人被打死时皮埃尔都是扭转头不看的，这个第五人他再也忍不住了，他看见这个人一下子在绑着他的绳子上坠下来，身上有两处冒出血来，后来的日子里，皮埃尔却怎么也回忆不起当时的枪声来。直到此时，皮埃尔还不知自己已经免死，只是被拉开陪绑。
第五人被拖到行刑的柱子旁边的土坑里，肩膀还在一下一下地抽搐，可是一掀一掀的土已经不断地撒在他的身上。
自己的军队战败，首都被占领，无辜的人民只能任人宰割。