巧遇
     “大小姐，慕容山庄来帖子要您参加下月十五慕容老爷子的八十大寿。”
    
     “又是这些烦人的事，姐，你又有得忙了。”娇艳少女似娇还爹地替我打抱不平，我才从成堆的账册里抬起头来，经这几年的“磨练”，我也习惯了在本身就繁忙的生活中，三五不时有人插花，再为我找些事忙。
    
     “挑一件寿礼，记住——”
    
     “不必价值连城，但也不能失了身份。我说得对吗？姐。”惜儿骄傲地打断我，“姐，我说得对不对嘛？姐——”
    
     她已经来了好几个时辰，一直没找到机会和我搭话，现在正好是她撒娇的机会，真不知道这丫头为什么粘我粘得这么紧，早知道当初宁可——
    
     “姐，”她不甘被忽视地又道“姐，人家——”
    
     “好了，有什么事你就直说吧。”我揉揉发痛的额角，实在是只有投降的分。
    
     “姐，本来我是想让你带我出去见识见识，现在正好，就带我一同去吧？”
    
     “去哪？”
    
     “当然是去慕容山庄呀，姐——”
    
     “停，我可不想带一个麻烦上路，何况你还是未出嫁的女儿，怎么能四处乱跑，没一点大家闺秀的样子。”
    
     “姐，没想到你会有这种八股想法，亏你还是——”
    
     看我以眼神制止她，遣退总管，才悻悻的咕哝道“姐还不是未嫁人，却已经挑起一家的担子，在外经商，谈吐风采，进退得宜，天下谁不知道杨家当家主事的大小姐，人家只是希望有朝一日变得和姐一样嘛。”
    
     “噢，那你不是把我当偶像了？”
    
     “偶像，那是什么？不管了，姐说是就是，你是惜儿的偶像，惜儿的表率，惜儿不要做什么大家闺秀，就只能扑扑蝶，绣绣花，每天大门不出，二门不迈，一辈子在一座大院子里虚度。”
    
     “好，既然你有明确的打算，自己的想法，也不是不可以去，但是——”
    
     “什么什么？”
    
     看着她眼里闪动的兴奋光芒，我实在是不愿意打击她，可是更重要的责任感让我狠下心来。
    
     “同我一样，那就必不可孩子气，就必须懂得忍耐，否则在外寸步难行，就必须有一幅平凡的容貌，才不会招人觊觎 。而你从今早就一直纠缠我到现在，不能忍受别人对你的漠视与冷淡，处处要人照顾，你说你有同我上路的条件吗？”
    
     看她似乎还不死心，我指出最根本的一点“还有，容我提醒，身为杨家二小姐，杨惜儿的你，头顶的可是‘天下第一美人’的名号，也不是随便可以上路的”为安全起见，我再下猛药“别忘了六年前——”
    
     "我知道了，不去就是了嘛。”
    
     看她这样，我虽然不忍心，但也没有办法，毕竟以她现在的修为，还不够她挡去途中会遭遇的麻烦。
    
     “惜儿，等这次回来，姐会开始教你接手生意的，在这之前，你是不是该为了今后的学习做些准备呢？”
    
     “真的，姐，你要教我吗？”
    
     “对，也是该教你的时候了，毕竟这些原就是你的。”

秘密
     登基大典在父皇下葬后不久便择吉日举行，顺带我的册封也一同进行。天哪！那是怎样的一个“封后大典”哪,简直是给皇室的新主子来了个下马威。兀长的皇家礼节足足让我背了三天，从如何穿代礼服到如何谢恩，连我进大殿先迈哪支脚都有“明文规定”，真让我见识到了何谓真正的宫廷礼仪。不会吧，以后我还要在这里生活一段时间呢，想到这里，不禁悲从中来呀！不过比起我的这点“小事”瑞阑的日子就得用“日理万机”来形容了。每天从天不亮的早朝忙起，再来就是面对全国各地呈报上来的奏章，总算了解为什么皇帝都比较命短了，每件事都要亲历亲为，一天N份的奏章，按每份花费数万脑细胞的量保守计算，也是天天吃鲍鱼燕窝都不补回来的呀。更别提还要面对一干朝臣们，相互不合的，固执己见的，三不知再迸出个宁死不屈的，他到好，来个名垂青史，瑞阑可就跳进黄河也洗不清了。这还只不过是我一时兴起，偷看他早朝后的一点小小观后感，他自己得每天应付这些，啧啧，怎一个累字了得？三皇子还整天吵着闹着要当皇帝，我看就是让我当，本姑娘还不干呢。不知高处不胜寒，权位越高，责任越重，付出也越多。
    
     “啊”好大一个呵欠，此刻身在皇帝陛下——我夫君的御书房里，窗外的春色正浓，阳光洒在身上暖洋洋的，瑞阑正专心批阅奏章，不是我偷懒，是他说才登基不久，百废待兴，没空选秀，我这个皇后倒也落得清闲，反正闲着也是闲着，有空我就会到御书房陪他办公，他披他的折，我看我的书，相互为伴，也互不干扰，已经有了很好的默契。不过现在，对不起，瑞阑，我先去和周公他老人家喝个下午茶了。在软塌上找到一个舒服的姿势，闭上眼，置身这鸟语花香中——嗯？怎么有一股淡淡的麝香暗暗升起？是红玉添的新香吗？很好闻呢，下次让她在我寝宫也点上。朦朦胧胧，好像该起来了，可私心里还想再赖一会儿床，翻个身，碰上一个软软的枕头，红玉好贴心喔！一把抱住，好香，也是用麝香熏过的吧，看来今天注定我要当个“睡美人”了。
    
     “雪儿，雪儿，起来了，日落后天气转凉，再不起来会着凉的。”
     “红玉，让我再睡一下嘛——”讨厌，难得睡得这么舒服，不想起来。
     “雪儿，——”
     有人轻拍我的背唤着，不是红玉。陡然睁开眼睛，愤怒地瞪向打扰我好眠的罪魁祸首，却不小心掉入一汪深不见底的眼眸中。瑞阑的俊颜在我眼前成特写放大状。
     瞬间所有休假的神经全紧绷起来，把视线焦点调准确，他如释重负地笑笑“终于起来了，想喝点水吗？”
     我傻傻地点头，实际脑中一片混乱。他起身为我倒茶，只听“砰”的一声，险些摔倒在地，好在他及时扶住桌沿。
     “怎么了？”
     “没事，别担心，只是坐得太久，腿有些麻而已。”他稳住身形，取过茶水递到我唇边。一直到现在，脑子似乎才清醒过来，“刚刚我——”
     “你小憩了片刻。”
     “我知道，可你怎么坐在我身边？你不是在批奏章吗？”
     “时候不早了，该用晚膳了，今晚要宴请西域的坦桑王，你不会忘了吧？”
     “喔。”他并没有回答我的问题，可看那掩不住的笑意，难不成有什么好事没有“坦白交待”？
     “午后有什么事发生吗？”
     “没有。”
     还说没有，看他那一脸春风得意的样，明明笑得就像只偷了腥的猫。奇怪，太奇怪了。
     “别这样，独乐乐不如众乐乐，你可不要私藏喔——喂，瑞阑，等我呀——”
     腿长了不起呀，走得那么快，害我都跟不上了，奇怪，明明出了御书房，怎么我还能闻到空气中那隐隐的麝香？

     “你就那么巴不得把我送给别人呀？”瑞阑满眼哀怨地看着我，一幅可怜兮兮，好像我是个天大的负心人一样。
     “没有啦，我只是好奇你为什么那样做嘛，不是——”转念一想，不对，差点被他蒙混过去，他打岔的技巧是越来越高了，不能被他骗去“别转移话题，今天你要是不说，以后就休想我还会帮你。”嘴一噘，本姑娘可真生气了。
     “看来坦桑王这一招还不是完全没用，只是没想到中计的会是好‘美色’的皇后娘娘罢了。”
     哼，越来越会油嘴滑舌了，原来都是我逗他，现在他倒是总来取笑我。不理他，我才不上当呢！
     “你看坦桑王怎样？”看我认真起来，他也收起玩笑之心，开始与我讨论正事。
     “老谋深算，野心勃勃。”
     “对，小小弹丸之地经过多年的悉心经营，一跃成为西域的商贸交易中心，小小的国土断是不能再满足他的胃口，所以他的下一步定是——”
     “定是向外扩张。”
     “对，向外扩张。所以他要找一个强而有力的后盾，帮他打这场仗。”
     “而天朝就是那个上上之选。”
     “对。”他眼里满是赞许，显然，一谈起形势我俩可谓心有灵犀。
     “那并不影响你收个把美人入宫吧？”虽然如此，但涉及到我的切身福利问题，就不能不“慎重”了。 。
     “我若收下便是告诉天下人，天朝会与坦桑国结为连襟，各国必畏我天朝声威对他俯首称臣，长此发展下去，定是边疆的一大祸患；我若不收，以后他若是大举进犯，弄得西域民不聊生，我朝大可断绝了与他的来往，只等他们两败俱伤，坐收渔利。你说这美人我是收还是不收呀？”他笑笑问我，一派清闲，可过于精明的眼睛却透露出一个出色政治家的机智与狡猾。好感动喔，看来瑞阑是已经青出于蓝了，有一点点得意，也有那么点失落。失落什么呢？唉，以后少了一个可以捉弄的好玩对象了。 。
     “雪儿——雪儿——”
     “啊？什么事？”
     “拜托你，和我说话就这么无聊吗？无聊到你神游太虚？”看瑞阑一脸无奈，显然是不知拿我如何是好。
     “我有专心呀，就是太专心了。”小声嘟囔，还不都是他，突然表现得那么精明睿智，深谋远虑，让我惊叹之余忘了初衷。
     “对了，今天坦桑王要给你送女儿，让我想起一件事来。”
     “喔？什么？”他挑眉问道。
     “你是不是也该选秀了？不然全天下的女人都该记恨我这霸道的皇后娘娘了，这可有损我‘贤德’的美名呀。”今天被西域美女瞪得很冤，想来每天还不知道有多少怨女背后把我诅咒个遍，可怕，女人——天下妒忌心最强的生物！
     “不急。”每次说到这事，瑞阑总是避重就轻，一幅没得商量的臭脸。
     “到底是怎么了嘛？好歹你给我交个底，不然总这样拖着，我都快被上上下下烦死了。”真是让人着急，谁都不敢和他提这事，每次太皇太后、一干老臣们都跑来问我，念得我耳朵都快生茧了，我是招谁惹谁了？当初的协议里可没有替他挡驾选秀这一说。
     “我不是让坦桑公主留在京城了吗？”
     “那和选秀有什么关系？”越说我越不明白了。
     “最近大家都会忙着向公主献殷情，没人会再来烦你了。”他倒是胸有成竹。
     “噢——原来你是故意的。”哼，原来还有比我更“狡诈”的家伙！
     “你以为我被念得会少吗？”他皮皮地冲我眨眼。
     对喔，看来不只我一个人受罪，平衡了些。
     “启禀陛下，韩相国求见。”
     “宣”
     “遵旨。”小太监匆忙退下。
     “你去忙吧，我不打搅了。”最近大概会清闲一阵了。 

勾结
“最近京城有些关于三王爷的谣传。”
     “噢，听说了。”
     “你打算如何？”看瑞阑一副漫不经心，真是皇上不急急皇后！
     “几位卿家的人品我还信得过，只是朝中有不少好事小人借此大做文章，不得已只好对他们有所避嫌。也可保存实力，以防再为奸人所害。”
     “你能如此考虑自是最好，可他们大多为你心腹，疏远了他们不是削弱了你的力量？”
     “不是还有几位辅政大臣吗？他们都是两朝重臣，自然要偏劳了。”
     扶政大臣？其中包含了柳放吧。瑞阑宅心仁厚，对先皇所指辅政大臣是敬重有嘉，可如今还没弄清事实断不能妄下论断。好在还有宰相韩大人等一干老臣共襄盛举，还不至生乱，怕就怕内外勾结——
     “人心难测，你切不可掉以轻心。”只好先提醒提醒他了。
     “雪儿，你知道了些什么？”
     “不，目前还只是猜测。”看他一连“纯真”，实在不知该从何谈起。
     “你不说必然有不说的道理，我也不勉强，只是——只是切忌孤身涉险。”
     我点头，这是多年的默契了，因为瑞阑，我从不觉得实在孤身奋战，毕竟有一个人一天到晚在你耳边唠叨个没完，就连眼神也透出无限的担忧，试问又有谁会无动于衷呢？
     当务之急是先会会柳大人。
    
     “柳大人好雅性！”
     “娘娘！”
     “这是宫外，不必拘泥于礼节。”微微靠近，我低声道：“何况我还不想让人识破呢。”
     识破？
     没错，此时的我不仅身处宫外，而且一身男装出入于京城最大的歌肆“ 跃然楼 ”中，俨然一个翩翩嘉公子。
     “娘娘怎会来此？”
     “哈——碰巧，碰巧。想不到柳大人与我乃同好。”
     “娘娘，此乃市井是非之地，实在不是娘娘久留之地，还望娘娘——”
     “啧啧——柳大人，本公子就是出生市井，还在家时，为了应酬，来此可不比大人少啊？这家店的朱老板与我还是旧识，我跟她说一声，以后给大人打个八折？”
     “臣不敢。”
     “我说了，别如此拘谨。既然有缘相聚，不介意同桌共饮吧？”边说边大摇大摆地坐下，他还能把我撵出去不成？
     见反驳无效，柳放只得认命地与我同席。
     “大人何以独饮？怎不与三五好友共聚，岂不更热闹？”
     “柳某素来独来独往，不与人为善。”
     “喔？可三王爷与您不是——难道是我看错了？”故作疑惑状“没理由啊？没理由啊？不熟会频繁出入王府，甚至夜不归宿吗？”
     “娘娘，三王爷与臣乃姻亲，亲戚之间走动走动，没有触犯哪条律法吧？”
     “那倒没有，只是最近京城有些对三王爷不利的谣传，柳大人还是该明哲保身，不可不避嫌哪！”
     “娘娘也说是谣言了，臣自问上无愧于天，下对得起良心，又岂在乎区区‘谣言’。”
     说的慷慨激昂，正气凛然，可自古越是贼人越喊抓贼，没人会干此地无银的傻事。卖友叛国的长了一幅精忠报国脸的多了去了，谁知道他会不会是其中之一？
     “大人——”
     “娘娘委实不该再过问些什么，只管保重好凤体就是朝廷社稷之福了。此处不便久留，还请娘娘速速回宫。”说话间已经起身开门，送客之意再明不过。
     到这份上，我要还赖着不走，就太对不起观众了。
     那就对不起呗，本姑娘还就和你杠上了，怎样？竟然“明示”我多管闲事？！我就是不动如峰，你又能奈我何？没想到他躬身一拜“恕臣先行告退。”居然临阵退缩了。

做戏
     下午好不容易在瑞阑那里打诨过关，真累！看来人真不能偶尔放纵，会不习惯，应该要经常才对。好了，现在终于有时间——确切的说是不得不坐下来清理清理最近紊乱的情绪。如此种种，综上所述，心情有史以来的坏！唉，我怎么会让自己陷入如此万劫不复的深渊哪？！仰天长叹——
     坏心肠的人都唯恐天下不乱，郁闷的人急需有事分散注意力，心肠本来就不好加之最近比较烦的人就更有理由期待着出点什么乱子。而上天似乎对我有求必应，那个祸乱头子——三王爷瑞炎果然动作越来越大。王府中各路人马是出入频繁，他索性称病连朝也不上，大有“老子就是如此你又奈我何？”之势。眼看年关将近，今天不知刮哪阵风，他竟然老老实实端坐着，出席祖宗祭祀后的晚宴。在座的还有梅太妃——三王爷的生母。爹和慕容凌风也受邀参加，只是没见了惜儿。奇怪，如果是平时她是非缠着跟来不可的。
     酒过三巡，众人兴致仍然很高，不想继续面对讨厌嘴脸，亦不愿扫了大家的兴，我独自出殿，在御花园里透透气。
     “爹？”他老人家神出鬼没的本事到哪都能发挥得淋漓尽致。
     “怎么不在前面热闹？”
     “透气而已，娘和惜儿还好吧？”不想谈这个，转移话题，转移话题。
     “好，都好。惜儿本想一起进宫的，可是前两天受了风寒，凌风不许她出门。”说起这个唯一管得住杨家二小姐的乘龙快婿，爹可是乐得合不拢嘴。
     “看来当初把惜儿交到他手上是个正确的选择。”这个小“麻烦”终于也踢到铁板了。
     “爹把雪儿交到瑞阑手上又是对是错呢？”即使在夜色里，那一双满是算计的眼里依旧闪着精光。
     “爹——”没想到他竟然话锋一转，还是绕到我身上。
     “别以为爹真的老糊涂了，你们的‘相敬如宾’不是次次都能蒙混过关的。”
     “谁要是以为你会糊涂，才是真真的糊涂呢！”我小声嘀咕。
     “什么？”
     “没什么，爹。”这时候最好的方法就是闭口不谈。
     “你和瑞阑——像在敷衍，敷衍众人，也敷衍彼此。”即是我不欲谈论这件事，爹还是固执得非说不可。
     “喔？哪里不对吗？”躲是躲不掉了，没想到会和爹讨论起感情的事，实在是有点奇怪。
     “感觉，感觉与凌风、惜儿不同。”
     “凌风和惜儿？”我不明白。
     “对妻子有着强烈的占有欲，为丈夫的安危杞人忧天，偶尔争锋相对的斗斗嘴，争风吃醋——可你和瑞阑，在爹看来似乎有着太多的冷静，太多的自持。雪儿，你独立、坚强、睿智，你的一切是好多男子都自愧不如的，可这不是做妻子的必备条件哪。你看你娘，惜儿，那许许多多的女人，哪一个不是温柔婉约，乖巧动人，一个媚眼，一些眼泪，靠着自己的一些小聪明，小手段讨得男人的欢心，就足以让男人为她们拱手送上天下了？雪儿，若你为士，爹可以说你做得非常成功，可若是为妻——显然，还没摸到门道啊！”说完，便自顾自的走开了。原来我这么不上道啊，自嘲笑笑。
     还没来得及细想，却被人打断。
     “参见娘娘，娘娘可曾见到岳丈大人？”
     慕容凌风？他找爹有什么事？“刚刚回宴席去了，有事吗？”
     “臣不放心惜儿，想先行告退。特来与岳丈大人告别。”
     “慕容，惜儿很难缠吧？经常让人气到跺脚，想打她一顿。”突然想逗逗他。
     没有回答，只是一声认同的轻哼。
     “你不介意这些吗？”奇怪他平静的态度。
     “从臣明白自己的感情起，就知道要面对她的一切——不同的是以珍惜或是包容去对待罢了。”
     “那总会介意些什么吧？”慕容凌风会和爹一样吗？
     “臣倒是会介意她是否对臣有意，介意她是否同臣一样用情至深。”虽然是笑着应答，款款深情却不言而喻。