一夜安睡之后，程生晨起只觉神清气爽，眼见那女子已在院中翻晒草药，赶紧搭手帮忙，口中搭讪道：“姑娘端的医术高超，不知昨日给小生喝的是什么药？” 
那女子伸手从药堆中拈出一枝苍翠小草，微笑答道：“夜牵牛。” 
程生眼见她这一笑清丽无双，不由心神荡漾，大起胆子笑道：“夜间牵牛孤独，未知织女何处？” 
那女子闻言，笑容一敛，正色道：“公子何出此调笑之语？” 
 程生大是惶恐，汗如雨下，那女子见他窘态，再度一笑，自顾负了药篓出门，不再理他。 
程生于是不敢放纵，见那女子并未赶他，索性赖住不走，每日只帮着晒制草药，料理饮食，慢慢便将自己籍贯身家等和盘托出，却不敢询问女子的身世。由此过了几日，程生见那女子始终不冷不热，心中也有些气馁，等到那女子采药归来，便假意告辞道：“小生叨扰数日，想必姑娘心中已是厌烦无比，就此拜别。以后山长水远，恐怕再无相见之时。” 
“果真要走么？”那女子口气依然疏淡，然而神色中果然带了几分不舍之意。 
程生心头一喜，深深一揖，结结巴巴地道：“小生唐突，也不敢问姑娘是否仙女下凡。若姑娘肯……肯随我回乡，自立门户，小生自当……自当不让姑娘受半分委屈。” 
那女子静静地听着程生言语，脸上表情看不出任何波澜变化，只拿一双黑白分明的眸子细细地打量着程生，把程生看得心中发虚，不知该再说点什么。 
半晌，那女子淡淡一笑：“嫁给你也不是不可以，不过须应我一事。” 
 程生喜不自胜，连声道：“姑娘尽管说便是。” 
 那女子伸手捡起一枚草叶，正色道：“不二娶。”说完哧的一声，将叶子撕成两半。 
程生心中一紧，连忙满口应承，当日便与女子收拾回乡。归家之日，族人问起女子来历，程生只答是山间药农之女。然而其事暧昧蹊跷，遂成乡间谈资，少不得流言滋生。程生也不顾许多，与女子成了亲，开了间小小药房，却也尽够衣食之用。 
过了一年，我出生了。是个女孩。 

二 
 父亲对我的出生欣喜异常，与母亲成亲后他不再热心科举，每日从药店回来后便亲自教我诗书。我极聪明，有过目不忘之才。父亲常向外人道：“可惜不是男儿，否则必光我门楣。” 
然而我最爱呆在药房之中。人极矮小，淹没在药柜长长的阴影里。抽屉式的药柜中，盛满奇妙的植物尸体，弥散着一种既清爽又略闷气的味道。我喜欢这种味道。立在药柜前，抬头望见一层层的屉格，仿佛一级级的台阶，可以带我走到一个未知的世界。 
在母亲的指点下，我认识了许多药草。每当我得意地说出一种药草的特征和药性之后，父亲会高兴地将我抱在怀中，而母亲，则只是在一旁淡淡而笑。 
母亲并不如父亲喜欢我。这是我从懂事以来，就已认识进而坚信的，所以我才更加急切地想要引起母亲的注意。有时候她坐在院子的枇杷树下，我就假装嬉闹着从她面前来回跑过，她往往会微笑着看我一眼，然后眼睛继续望向了遥远的天边。 
“娘在看什么？天上什么也没有啊。”有一次，我偷偷地问父亲。 
“你娘是仙女下凡，她在思念家乡呢。”父亲和蔼地回答，却掩不住眼中一缕黯淡。“这是秘密，青芜不要告诉任何人。”最后父亲这样叮嘱我，我便重重地点头。 
或许就是从那一天起，我知道我和邻居家亲戚家的孩子们是不同的。这个念头让小小的我既骄傲又紧张。 

母亲自有了我后再也没有生育，我可以看出父亲为求一个儿子的急切和焦躁。开始有人劝父亲另娶，父亲虽然回绝掉，但却多了几分唉声叹气。这种焦躁与日俱增，父亲开始学会了喝酒，然后眼睛红红地望着药房里母亲彻夜忙碌的身影。 
 于是谣言再度于沉寂中泛起。有的说父亲当年并未去考功名，是被母亲迷惑而耽搁了时日；有的说父亲不敢纳妾是惧内，因为药店的生意几乎全由母亲维持，父亲不敢断了自己的衣食来源。 
这种传言既能被我听到，父亲一定更有耳闻。一次他正教我习字，忽然掷笔怒道：“别学了，女孩子读书又有什么用？”说完转身就走。我抬头，看见他鬓边几丝华发。

我看见小姐惊恐地向脚下一望，后退了几步，随即战战兢兢地又重新走到了瓷亭边缘，渐渐适应了她从未经历过的“浩大”景色。她伸手摸了摸亭边的松枝，侧过身子欣赏着夕阳从窗外映射在太湖石上的美景。在亭中流连了一阵，小姐又大着胆子走出了瓷亭，小心翼翼地沿着狭窄的山路一路前行，最后坐在半山腰一片干燥的苔藓上，满脸惊喜地仰头打量着头顶的山石和枝叶。 
我一直在一旁静静地看着小姐的表现，不知不觉中微笑已从心中蔓延到了脸上。原来修习法术真是有用的呢，我可以带给我周围的人快乐和幸福，而这种赠予般的举动也让我的心里漫溢了满足。我想，这便是修仙之人真正的快乐所在吧。 
念动咒语将小姐恢复了原型之后，我坐在椅子上微微地喘着气——第一次尝试使用法术，对我的精力确实是很大的消耗。 
“暮从碧山下，山月随人归。却顾所来径，苍苍横翠微。”小姐自言自语地吟了这几句诗，在室内来回踱了几步，忽然转身一把抱住了我：“青芜，真是太美妙了！一切就像梦里一样，不，比梦里的感觉还要壮美！谢谢你，谢谢你……” 
“小姐……”我万没有料到一向端庄持重的小姐会露出这样激烈的姿态，不由有些手足无措，“小姐高兴就好。看到小姐高兴，我心里更加高兴呢。” 
“我想，若是将山石下面的泥土淘出一方水池，再种上几片浮萍当作莲花，那么这盆景中的景色就完美无缺了！”小姐将我拉到案前，指着那方盆景兴冲冲地建议着。 
我从来没有见过这般兴奋的小姐，我从她的眼睛里第一次看到了十六岁少女本应拥有的天真烂漫。我想我成功了，那个平日里盛装木偶一般的咏晗小姐不见了，取而代之的是一个对生活充满了想象和创意的青春少女——不是我的“小姐”，是我的“姐姐”。 

“你今天用了缩身术？”晚上朱桓来教我的时候，不满地打量着我，“我不是早告诉过你，学习法术是用来修炼成仙的，不是用来在人前卖弄的！” 
“我才不是卖弄，”我不服气地反驳，“我只是为了帮小姐实现愿望。” 
“我不管你为了什么，但我提醒你，法术不高的时候千万不要预先暴露了身份。”朱桓咬着牙，竭力在我面前装出一副其势汹汹的师父嘴脸，“有一群臭道士四处跟我们为敌，他们荒谬地认为只有人才能修仙，而其他想要修仙的生灵都是该死的妖怪。他们法术不低，你现在这个法力还是乖乖夹着尾巴做人的好，少招惹是非。” 
“我相信小姐……”我好不容易瞅着空子插了句话，就又被那唠叨的白鸟抢了话头，“你怎么成天就惦记你那小姐？她给了你什么让你这么死心塌地？” 
“她给了我‘尊重’，而其他人都没有给过我。”我理直气壮地回答。 
“所以你就要一辈子给她当丫鬟，给她养老送终？”朱桓怒道。 
“自然不是。”我认真地回答，“等小姐嫁了个好人家，我就可以放心离开，专心修炼去。” 
“那好，我现在就把她命定的姻缘算出来，早早把她嫁掉算了。”朱桓皱了皱鼻子，“省得别人看你这个徒弟法力太低，还以为是我这个师父差劲。” 
朱桓说着，果然盘腿坐在柿子树枝上，闭目不语。我见他已入定，只好把憋在嘴里的话吞下肚去，耐着性子在一旁等待。不过，若能预先知道小姐命中的夫婿，对我而言也是求之不得的好事。 
过了一会，朱桓抬手一指，他头顶的枝条上便洋洋洒洒地飘落下树叶来，悬空地围绕在他身边，最终渐渐坠落下去。等朱桓张开眼睛的时候，只剩下一片树叶落在他的衣襟上。 
“怎么样，看出来了吗？”眼见朱桓盯着那树叶皱起了眉头，我有些担心地追问了一句。 
“自然看得出来。”朱桓明显地被我的怀疑刺激了，他猛地抬起头说，“那个人就是住在宾州南城的郑生，不过这桩姻缘波折太多，卦象上看不到未来。” 
“那我就想办法促成他们吧。”我随口笑道。 
朱桓见我一副乐天派的样子，忧心忡忡地看了我一眼，正色道：“青芜，任何人要修仙都要经历天劫，天劫到来的时候连我都帮不了你，一切都要靠你自己。你明白了吗？”

“哼，这么早就开始推卸责任啦，师父？”我玩笑般地回答了一句，心中一瞬的惶惑很快在对郑生的好奇中消散了。 

五 
等我终于学会了蹑云之术的第二天，我忍不住满心的躁动，一大清早就在小姐的耳边笑着说了几句话。 
小姐的脸瞬间便羞红了，轻轻啐道：“你自己想去看就去，难不成我还拦得住你么？” 
我嘻嘻地笑道：“我预先把姑爷看一看，也是让小姐心里好有个数。现在看来，真是皇帝不急，急死太监了。” 
小姐含笑转了头，半晌羞道：“那你便早去早回。母亲若是问起，我便说差你出去买胭脂了。” 
我答应了，便绕到院子后面，挑了个偏僻的角落，默默念动了咒语。这蹑云术有个最大的好处，就是白日飞升的时候，凡人无法看见，平空少了许多麻烦。 
宾州城不算太大，我很快就来到了城南，却见密密麻麻一片矮小的瓦屋，哪里分得出那郑生藏身何处？无可奈何之间，我只好熄了云头，站在街上找了个妇人打听：“请问有位姓郑的公子可是住在此间？” 
“公子？”那妇人见我是大户人家的婢女打扮，不由笑道，“姓郑的后生倒是有，却不是什么公子，只是个放牛郎而已。而且自从他把牛看丢了以后，连放牛郎都做不得了，每日只给人帮短工奉养老母——姑娘你难道找的就是他？” 
“我也不知，麻烦大娘指点他的住处，我一看便知。” 
听我如此说，那妇人便指了远处几间漏舍给我。我道了谢，于无人处再度捏了蹑云诀，无声无息地飞进了大门之中。 
屋内陈设十分简陋，却收拾得十分整洁。我径直飞进卧房，只看见一个老太太正坐在桌前，她的面前放着一碗糙米饭和一份青菜。 
“儿啊，怎么今天又不和娘一起吃饭？”老太太无奈地朝着另外一间房叫道。 
“娘先吃，我再看一会儿书。”一个男子的声音回应道。 
老太太叹了口气，罗唆了几句爱惜身子之类的话，自己端了碗吃起来。 
我的心跳得厉害了些，悄悄地便向另一间屋子而去，隔着门缝却只能见到一个男子的背影，穿着敝旧的衣服凑在窗前看书。 
掂量了一下门缝的尺寸，我知道自己无法钻进去，只好站在门外等他出来，好一睹庐山真面目。就这样一直等到老太太吃完了饭，那男子才放下手中书本，开了房门出来收拾碗筷。 
眼睛不算大，眉毛有点粗，嗯，鼻子还比较挺直……我心里正盘算着回去怎样跟小姐描述，就见郑生已收拾了餐具出房，而郑家太太已掂起了一份针线活。 
我偷偷地跟着郑生去了厨房，却见他把剩下的饭菜都放进了碗橱里，却另外取了一碗东西向着墙角偷偷摸摸地吃起来。我立时有种恼怒，被人辜负了的恼怒。猛地飞到他面前一看，却看见他手里拿着个糠团，就着碗白水艰难的下咽。 
我喉头立时如同噎着一般哽咽起来，差点拿捏不住咒语，赶紧三步两步逃出了郑家。当我把这事告诉小姐时，她感动得热泪盈眶。 
 我坐在一旁陪着她，感叹道：“这位郑公子才德兼备，以后必有作为，小姐应该是可以放心托付终生的。” 
 小姐低头不语，半晌方道：“只恐家中嫌他贫寒。” 
我笑道：“他现在贫寒不假，但日后科考定能高中。等他做了官，小姐嫁他便是门当户对了。” 
“也不知他什么时候才会去博取功名。”小姐幽幽地叹了口气，烛光在她眼睛里扑簌闪动，“青芜你也知道，今年已经开始有人上门来给我说亲了……” 
“那就先定了亲，等他高中了回来再成亲。”我乐观地道，“我再多嘴一句，小姐还可以暗地资助他一些财物，否则他又要做工又要读书太过辛苦。” 
“我确实有一点积蓄……”小姐咬了咬嘴唇，低下头去，用细若蚊鸣的声音道，“不过，我能不能先看看他？” 
我盘算了一下自己的法力，点头道：“我可以带小姐去，不过不能停留太久。小姐看看有什么细软可以送他的，先收拾一下。” 
 小姐低下头，又抬起头，这便是点头了。 

这件事情我没敢告诉朱桓，生怕他骂我多管闲事，老实说，我真是很讨厌他的聒噪。好在没过几天，朱桓说他要去参加个什么树神藤仙的聚会，这段时间就只能靠我自己悟道修炼了。

我心里巴不得他多去几天，言辞里也没有什么留恋之意，照样和他嘻嘻哈哈地说笑。 
朱桓看了我一眼，那里面有一种我所无法领会的沉郁，口气却依旧是散漫的。“青芜，修炼一事，关键还是要靠自己。这人世间的事情，你还经历得太少。” 
“我明白的。”我笑道，“我绝对不会让人骂到你这做师父的头上。” 
“毕竟是十五岁的小丫头，什么都不懂……不过让你吃点苦头也是好的，省得以后老是跟我犟。”朱桓苦笑了一下，变作白鸟振翅飞去。 
“谁说我不懂？我什么都懂！”我冲着他的身影做了个弹弹弓的姿势，爬下树回屋里睡觉去了。 

第二天，我养足了精神，与小姐在心照不宣中度过了漫长的白天。小姐已经悄悄收拾了一个小包裹，里面有她逢年过节攒下的散碎银两和一些首饰，我估摸着已够郑生补贴家用和上京赴考。 
好容易捱到了点灯时分，周围的仆从都退下休息时，我先将小姐用缩身术变成了寸许高的小人，然后带着她从绣楼的窗户处飞向了外面的天空。 
暮色中，宾州城青石板铺就的街道和黑瓦覆盖的房屋就像加重了墨色的画卷，从我们身下一路展开。从没有经历过飞行的小姐紧紧抓住我的袖口，不时胆怯而又好奇地往下望一眼，即使在风声中，我也用心听到了她兴奋的惊呼。 
在人类看来，能在空中飞翔是永不褪色的梦想吧。而我，再一次实现了小姐的梦想。这种感觉让我浑身充满了力气，更快地催动了脚下的云彩，没多久就来到了郑生居住的房屋外。 
穷人家为了省灯油，常常天一黑便上床睡去，因此等我和小姐并肩站在破旧的大门外时，狭窄的街道中已空无一人。 
“他若是睡了……我们便回去吧。”小姐见我要使法术往门缝里钻，期期艾艾地叮嘱了一句。 
我回头朝她一笑，走进屋去，果然看见郑生坐在角落里挑了细细一根灯草，凑在豆大的火焰前看书。他的眼睛因为光线的昏暗而略微眯缝着，连带得眉头都皱在了一起，然而脸上的表情却始终专注——专注得带了一丝圣洁。不知怎么的，他的模样让我心中无端地一颤。 
蹑手蹑脚地退出房，我朝小姐点了点头，然后鼓起勇气，轻轻敲了敲门。心中暗道连我都这么紧张，站在我身后的小姐没有发足逃开已经算非常勇敢的了。 
脚步声传了过来，想来是怕吵醒了母亲，郑生的脚步有意放得很轻。 
“谁？”隔着门，他轻轻地问了一句。 
我一愣，傻傻地回答了一句：“是我。”吱嘎一声，便看见郑生站在门后，吃惊地看着我们，双手还怔怔地扶在门扇上。 
我咽了口唾沫润润发干的嗓子，开口道：“郑公子莫怕，我家小姐是现任宾州傅太守的千金，仰慕公子志向孝心，特来相会。”说着，我往边上一让，露出身后羞得脸不能埋得再低的小姐来。 
“你们，你们……”郑生的目光随即从我转向了小姐，也不知是惊讶还是惊艳，一时不知说什么才好。 
而此刻，小姐已微微抬起了头，眼睛偷偷一瞥，便恰好与郑生对上。 
张生莺莺已经见面，剩下我这个红娘还是赶紧避开的好。于是我尴尬地轻咳了一声，结结巴巴地道：“你们说话，我去把风。”便急匆匆地奔到了远处，望住巷口。回头一望，小姐仍旧红着脸低头不语，而郑生，却已迈出了他的家门，站在小姐面前，不知在说什么。 
我莞尔一笑，看来果真是命定的姻缘，两人就算不是一见钟情，彼此心中却已能接纳。想着郑生方才惊讶的表情，淳厚而孩子般地可爱，我不由对着墙壁暗暗地微笑起来。 
才笑了一半，心中蓦地一惊：“程青芜，你在想什么？你怎么可以对小姐未来的夫婿动心？”猛地抬起头来，我恢复了头脑的清明，平缓着呼吸转头去看那两个人——小姐仍旧低着头，可我能感觉到她脸上的微笑，而郑生，则正接过小姐交给他的那包银两首饰，满面真诚郑重，似在向小姐许诺着什么。 
看来一切都是水到渠成。才子佳人月夜初会，还有我这个热心的龙套在一旁穿针引线——一个老套而温馨的浪漫故事已渲染好了底色，只等着才子高中，拜堂成亲的大团圆结尾。抑制住心里一丝怅然若失的感觉，我笑着走上去打断了二人的情思：“小姐，时候不早，我们该回去了。” 
 
　

“郑公子……”我怯怯地应了一声，终于走过去，伸手帮他从崖下拉进了洞里。 
“你怎么会在这里？”不约而同地，我们同时问对方。 
“我的事，郑公子应该是知道的了。”我淡淡地笑了笑，有意地退开了一步。 
他嗯了一声，脸上也有了一丝惊惧尴尬的神情，随即平静了下来：“你是狐又怎样，这世上的衣冠禽兽才应被人唾骂指责！” 
“郑公子……”我看他衣衫破烂，伤痕累累，显然从崖下爬上来吃了不少苦头，“你怎会到这里来？这万丈深谷连猿猴都难以攀爬，你万一出了事，老夫人可怎么办啊？” 
“我知道，所以我很小心。”郑生望见我询问的目光，忽然伸手在石壁上重重一拍：“你知我为何落到冒险采药的地步？只因你出事后傅家不但另外攀结了亲事，还派人搜回了赠送的银两首饰，威胁要送我官办！可怜我母亲流泪不止，做工的东家不愿惹事又辞退了我，我无法可施，为了生计只好来这里采药变卖。” 
我见他手掌上被荆藤刺出的血迹染在石壁上，而他的面颊上也带着殴伤的痕迹，不由心下一阵疼痛，低声问：“那你还想去考科举吗?” 
“当然想！”郑生咬牙道，“总有一天，我要他们傅家的人都跪在我脚下，方能一雪今日之耻！” 
“我帮你。”我脱口而出，却对上郑生眼中凛冽的寒光，不由心中掠过一缕阴影，却立即消散了去。转头看着郑生药篓里那些普通的草药，我径直走到洞口边缘往上望去。 
郑生走过来，站在我身边一同向上看，不解地问着：“在看什么？” 
“看到上面那枝女冠草了吗？我母亲原来教过我，女冠草本就难得，这样双穗双蕊的更是绝品。”我指着头顶十丈高的崖壁上一株深紫花冠的草药，却感觉得到郑生站得离我如此之近，呼吸可闻，不由心中一阵激动，“我去帮你摘了来，你找家最大的药铺卖了，足够换取赶考川资。” 
“那个地方，恐怕爬不上去吧。”望着光秃秃的崖壁，郑生踌躇道。 
我展颜一笑，随即念动咒诀，纵身就往上跃去。然而刚跃到半空我才猛然惊觉——我早已丧失了法力！心中一慌，身体便自然向下沉去，耳听郑生的惊呼传来，却已在头顶上方。 
眼看着崖底的江水扑面而来，我心中一急，怎能此刻不明不白地死在这里？一时之间，只得再度念动蹑云诀，凭借心中求生之力，竟翻身稳稳地站在了云雾之中！耳边回荡过郑生关切的惊呼，我眼中却直盯着那株双穗双蕊的女冠草而去。待到采下那株根叶俱全的珍药，平平降落在山洞边缘，我便将手中的草药往目瞪口呆的郑生手中塞去。 
“原来，你果真……不是凡人。”好半天，郑生才找到一个合适的词。 
我苦笑了一下，默默地看着他道了谢，把女冠草小心地放进药篓。心知再没有什么借口留住他，便道：“公子此去定能金榜题名，我们也还会有相见之时。” 
“多谢吉言，你也保重。我这就告辞了，以免家母担心。”郑生拱手作别，走到崖边便要抓住荆藤下山而去。 
我心里一颤，连忙道：“公子若不嫌弃，青芜愿施法送公子下山。” 
郑生看了我一会，又看了看布满尖刺的荆藤，终于点了点头：“如此有劳了。” 

送走郑生，我独自在山腰的栈道上站了许久。有那么一阵子，我真想就此随了郑生前去，然而却始终无法成言。我想我过去总是太过依赖，总是想把自己全心全意地托付给一个人，才会被小姐伤得如此之深。如今，我不能再犯那样的错误。何况我不能忘记，郑生说“总有一天，我要他们傅家的人都跪在我脚下”那句话时，眼中几近阴戾的神情。那种眼神让以前那个温良恭俭让的郑生形像逐渐破碎，而使他的面孔显现出一种狰狞来。从这个时候起，我对自己识人的信心产生了动摇。 
终于，我还是离开了栈道，回到堆满了野栗子的山洞中。 
朱桓居然回来了。他坐在石头上，慢慢剥着一颗野栗子，却被栗壳刺进了指甲缝，咝咝地吸着气。看见我从空中稳稳踏进洞来，朱桓抬起头，酸溜溜地道：“法力恢复了？” 
我嗯了一声，并不打算告诉他郑生的事，只懒懒地道：“明天我就离开这里。”

“你去哪里？”朱桓猛地扔掉了手中的栗子，“你那点道行，不留在这里迟早要惹祸上身！郑生已经知道了你的身份，你就不要指望真正有安稳日子过！” 
“可惜，你猜错了。”我捏着自己的指尖，清冷地笑道，“师父，我并没有动凡心，相反，我修炼之意比以前更加坚定。你不用担心我的安全，我会去找个道观出家，断不再犯以前的错误。” 
“青芜……”朱桓难以置信地看着我，渐渐他的眼神变得如同一堆燃尽的炭灰，“随便你吧。” 

接下来的几年，发生了一系列事情。我出家做了道姑，郑生考取功名，放了个刑部主事，接他母亲去了长安。而小姐本来定下的亲事却因为夫人的去世而推迟，还没有熬到三年守孝期满，傅老爷便接了一纸诏令，罢免官职，流放岭南。当然，这些消息都比不上小姐被发往教坊司为妓的消息更具有戏剧性。 
我站在官道旁看见了拉载傅家合府前往流放之地的牛车。衣衫破旧的傅老爷仰天长叹：“‘未知东君意，心绪乱纵横’。真真是因一女而害全家！” 看来他始终没有明白是他获罪而致女为妓，还是女应为妓累他获罪。不过，这个自负圣人门徒的官吏最终换上了一副平和的表情，坐着牛车迤逦南去了。 
我怀着不知滋味的心情回到观中，却意外地看到很久不见的朱桓。他愤怒地冲我质问：“傅家的事究竟怎么回事？不要告诉我你先前去长安只是看望故人！” 
“我是去看他。”我冷笑着对依旧聒噪的白鸟道，“我没有促成什么，但也没有阻挡什么。你可以用占卜术看出来，他们的命运，根本与我无关！” 
“青芜，难道你还是想报复？”朱桓叹着气道，“你怨念如此深重，叫我怎么能安心飞升仙去？” 
“我的怨恨，早就像一滩水一样，干涸了。”我嗤笑道，“师父你自己的修行不够成仙，居然还想推到我身上。” 
朱桓看了我一眼，没有继续和我斗嘴下去，正色道：“青芜，你还是乐意促成郑生命中姻缘吧？” 
“自然。”我点了点头，心中却有一丝失落，“只是看现在这个样子，他们是很难重修旧好的。” 
“是很难，所以——我帮他们。”朱桓忽然道。

“师父，”或许是因为朱桓的模样实在不像个长辈，每次我说出这个称呼感觉都像一个讽刺，“你为什么要引傅咏晗和郑伦相见？” 
“青芜，都十年了，你还在记恨当年的事情？甚至想让郑伦来拔我的羽毛，以便阻止我再到阅江楼去？”见我沉吟不语，朱桓蓦地坐直了身体，面上的神色不复方才的吊儿郎当，反倒透露出一种沉痛来，“你已经让傅咏晗沦落风尘了，还没有报复够吗？还想阻止她跟命中良人相会，让她一辈子陷落在青楼中？青芜，你收手吧！” 
“我收手？”茫然地重复了一遍朱桓的话，我忽然冷笑起来，“我竟然不知道，你把我的心思揣摩得这么通透了。” 
“我哪里揣摩得了你？”朱桓看着我表情漠然的脸，难得地动起气来，“当初我见你生性良善开朗，才下了决心传你法术，以作我修行的最后一道功课。哪知道这十年来，你虽然给贫民广施义药，心中却仍然念念不忘报复。青芜，你心中怨念不灭，叫我如何能安心飞升？” 
“原来说来说去，师父还是嫌我耽搁了你成仙啊。”我转过头去，低低冷笑，“可惜我就是这睚眦必报的狠毒本性，师父当初真的是看错人了呢。” 
“我哪里埋怨过你耗费了我的法力？”朱桓怒道，“我只是看不得你倚仗法术戏弄他人！郑伦与傅咏晗是命定的姻缘，你为什么一定要横加阻挠？” 
“命定的姻缘也可能是始乱终弃！”我终于忍不住怒视着那只大义凛然状的傻鸟，“你以为郑伦不顾守孝的身份与傅咏晗牵扯是因为爱吗？不，我敢断定，他不过是在寻找最佳的报复手段罢了！傅咏晗忘记了十年前郑伦的相貌，甚至不知道当年的郑生就名叫郑伦，所以才傻乎乎地把从良的心思寄托在他身上。傅咏晗有眼无珠，可你好歹也是个修炼了百年的半仙啊。” 
“青芜，你不过是为了给自己找借口罢了。”朱桓顿了顿，忽然尖锐地道，“这个解释，恐怕不是实情，而是你心里所希望的吧。我只是奇怪，为何郑伦没能第一眼便认出你，你不是专门到长安去看过他的吗？” 
我的脸腾地发起烧来，心中恰恰应了恼羞成怒这个词，冷笑道：“他认不认出我，跟你何干？” 
“青芜，你不要蛮不讲理……”朱桓此刻看来真像个无奈的家长，被我这个冥顽不灵的家伙气得无话可说。 
“你不是自诩看透了我的心思吗？那么恭喜你，你猜的都是对的，我就是不能让他们在一起。”我再不多言，也忘了自己最初想跟他说的是什么，啪地甩上药圃的柴扉，自顾去了。 

如我所料，朱桓被我气得不轻，很多天都不再露面。然而出乎我意料的是，一天傍晚，郑伦独自叩开了我所在的拂云观的大门。 
“她呢？”我站在大门后，没有掩饰我的诧异。 
“她在阅江楼。”郑伦轻描淡写地说着，横过一条树枝，“没能按你的要求送上朱鹮羽扇，恰好见这枝枫树长得好，便折了送你，算作拜帖。” 
“这不是枫树，是鹅掌楸。”我淡淡地答了，侧身让他进门，一直引到药圃中去，将那枝鹅掌楸插进土中，默默念了几句咒语。 
“你在念什么？”郑伦有些好奇地问，同时打量着我五花八门的药圃。 
“让它生根的口诀。”我站起身，随手指点着我一手创造的天地，“否则以宾州的气候，怎么养得起天下不同脾性的药草？比如这天竺的姜黄、南洋的番柠檬，还有这伏牛山的石斛？” 
“如此说来，天下的药草你这里都能找到？”郑伦问。 
“就算没有，只要我想，也能搜罗来。”不知为何，我的语气中已有了淡淡的得意。 
“那么，总有一味药，可以治我的病吧。”郑伦忽然说。 
我猛地回头看他，却见他伶仃地站在药草之中，在斜阳中显得有些落寞，不由笑道：“郑大人年轻有为，前程无限，哪里要吃什么药？” 
“你不知……”郑伦说到这里，却突然改变了主意，低着头道，“你知道我今天为什么会来你这儿吗？因为我方才跟咏晗说——我喜欢的是你。” 
我呆了一呆，随即从郑伦的神色上猜出了大概，平静地问：“为什么要骗她？” 
“我等这一天已经十年了。”郑伦后退了一步，靠在药圃的栅栏上，摇头笑道，“以前是在长安脱不开身，这次送母亲灵柩回乡总算有了机会。青芜，你不会忘了当年傅咏晗一家是如何对我的吧，我从那个时候就已经发誓，总有一天，也要她尝尝和我一样被戏弄被践踏的滋味！”

天快亮的时候，窗外的风声猛地烈了起来，我听见庭院里那株枇杷树枝条折断的声音，心里不禁有些担心起屋后的药圃来。但我没有离开丹房，而是费力地开启了封闭了年余的丹炉，在炉盖打开的一瞬间，一片灿烂的光华照亮了我的脸。 
“妖孽，拿命来！”我的目光还落在丹炉中那粒璀灿如珠的九转丹上，丹房的门已被一阵大力冲开，我侧过头，看见一个长须的道士正站在门口，赫然便是当年在傅府用符纸困住我，想要吸走我全部法力的那个，只是面目已然老了许多。见我又转回头盯着丹炉，道士有些沉不住气：“别以为装模作样供奉三清祖师，就可以藏住你那一身妖气！” 
“当年你在傅府丢了脸，这次就保证自己一定会赢？”我不看他，懒懒地道。 
“哼哼，我知道你这些年来苦练妖法，定有不少长进。不过你已饮下了我的符水，现在法力只剩一成了吧。”道士胸有成竹地笑道，却留心打量着我的反应，不敢冒进。 
“你说得不错。”蓦地想起那符水是在阅江楼误饮，我心里便是一阵紧窒，立时有意将这个念头压制下去，伸手从丹炉里取出一粒明珠般的丹药来，“可是我炼成了九转丹，你自问还有这个信心么？” 
“你居然炼成了？”道士显然吃了一惊，竟有进退两难之态。而我则在他飞剑射来之前，将那粒九转丹放入了口中，随即在身周结成了一层光华内蕴的结界，将他的飞剑弹了开去。 
“你既然服下九转丹，为何只守不攻？”道士愣了一会，忽然冷笑道，“不要告诉我你这种冷酷恶毒的妖孽会放过任何一个反噬的机会！所以，你这九转丹——是假的！”说着，他已念动咒语，指挥着那把灵动的飞剑以不同的方位朝我的结界刺来。 
我闭着眼睛盘膝坐在地上，紧紧地抿着嘴唇，心头一阵空明。我听得清楚飞剑刺中结界时那轻微的嗤嗤声，也听得清楚外头道童仆妇们慌乱的嘈杂声，甚至听得见院中枇杷树上的宿鸟被剑气惊起的扑簌声，然而，唯独没有我内心中暗暗期盼的那个声音。 
不知过了多久，飞剑仍然没有停下，看来这个茅山道士自从上次被我逃脱后，确实下了功夫提高法力。不过或许他顾及着我在耍什么花招，一直没有近身上前。 
耳朵里渐渐嗡鸣起来，我不再能听得见周围的动静，只感觉得到自己的心脏急促地跳动，引带得全身的血脉都激烈地博动起来。而我的结界，随着法力的衰竭，也终于露出了破绽，让飞剑的剑尖在我的手臂上划了一个口子。我蓦地睁开了眼睛。 
“妖孽，终于撑不住了吧。”道士喜出望外，双手一圈，平空托出一个光球，急速地朝我飞来。我直直地盯着这足以致命的法术，只觉四肢百骸空空荡荡，心中顿时一凉一狠，开口叫道：“死朱桓，你真的不来了？” 
“小气鬼，就会支使你师父！”这几句话听来平常，然而一道白影已如闪电般直插进我和光球之间。随着一阵炫目的白光闪过，我一瞬间什么都看不见了。 

“青芜，别装睡了，牛鼻子被我赶跑了。”一个气鼓鼓的聒噪声音在我耳边大声叫道，“你就是吃准了我会忍不住出来救你，所以一直舍不得用九转丹的灵力吧。天啊，我怎么找了个这样自私自利的徒弟？你忘了我们还在赌气吗，怎么好意思开口要我救你？” 
我睁开眼睛，看到一只形容狼狈的白鸟站在地上，一边转头用它黑色的长喙去梳理身上凌乱的羽毛，一边不甘心地喋喋不休。见我凝目打量着它，白鸟蓦地晾开一只翅膀，呷呷地抱怨道：“那个牛鼻子还有些本事，居然烧掉了我的翅羽，气得我昏头破除了他的法力！做了这种伤人的举动，看来我要遭天谴了！”说着，用它黑秃秃的翅膀抱住头，沮丧地耷拉下脑袋，又霍地抬了起来。 
 “是折损了几十年的修为吧，我赔你就是了，绝不耽搁你成仙。”用满不在乎的口气说着，我用手掩住口，没有去看朱桓被我挑起的怒气。然而当我展开手掌时，一粒璀灿如珠的九转丹已赫然呈现在我的掌心中。 
朱桓原本瞪圆了眼睛盯着我，此刻却浑身一震，失声道：“你居然没有服下去，那你刚才都是怎么撑过来的？”

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兔子